Neuf leçons tirées de la défaite éclatante des Commanders face aux Bills

Il peut être difficile, après des matchs déséquilibrés, de décortiquer les problèmes, d’analyser les talons d’Achille des luttes boule de neige. Mais la défaite de Washington face à Buffalo a fourni neuf indications claires.

1. La marge d’erreur contre les bonnes équipes est mince. Au cours des deux premières semaines, Washington a battu ses adversaires plus faibles en remportant la bataille du turnover, en marquant dans la zone rouge et en réalisant des paris. Cette semaine, il n’a rien fait de tout cela contre un adversaire fort, perdant la bataille du turnover (5-1), se débattant dans la zone rouge (0 pour 2) et ratant ses paris (0 pour 1 au quatrième essai).

“Vous ne pouvez pas faire ça contre une équipe comme les Bills”, a déclaré le demi offensif Antonio Gibson.

2. Les déficits précoces obligent Washington à passer. Washington possède, selon toutes les mesures traditionnelles et avancées, l’une des meilleures attaques précipitées de la NFL. Mais le coordinateur Eric Bieniemy n’a pas pu tenir le coup en raison de gros déficits au début. En première mi-temps, Bieniemy a réalisé 79 passes en 100 jeux, soit le taux de réussite le plus élevé de la ligue.

Il était clair pendant le camp d’entraînement que l’équipe aurait probablement du mal dans des situations de passes évidentes en raison de sa ligne offensive piétonne et de son jeune quart-arrière ayant un penchant pour les sacs. Naturellement, plus de passes signifient…

3. L’offensive a un problème de sac. Washington a autorisé de loin le total de sacs le plus élevé de la NFL (19) et le taux le plus élevé de retraits se terminant par des sacs (16,1 %). Sacks lance des torpilles, comme le premier dimanche de Washington, alors que l’offensive cuisait avant que Howell n’en prenne deux. Puis, aux troisième et 19e, il a forcé un lancer pour une interception.

Les projets de loi résolvent Sam Howell et contrôlent la nouvelle attaque des commandants

Il est pratiquement impossible, juste après un match, de déterminer avec précision la responsabilité des sacs entre Howell et la ligne. Lors des interviews, Howell et le plaqueur droit Andrew Wylie ont tous deux assumé la responsabilité, mais la conclusion la plus précise était probablement celle du plaqueur gauche Charles Leno Jr. dans son évaluation de l’ensemble de l’offensive.

“Nous avons eu notre… coup de pied”, a-t-il déclaré.

4. La ligne défensive ne peut pas toujours dominer. Lors des deux premiers matchs, la ligne défensive de Washington a dominé pendant de longues périodes. Mais dimanche, Buffalo l’a neutralisé, n’accordant que huit pressions et aucun sack en 35 reculs. Une partie du problème était la magie de Josh Allen – lors du premier entraînement seulement, il a transformé une pression en une mêlée de 13 verges et une autre en un achèvement de 30 verges – et une partie était auto-infligée. Après le match, Rivera a critiqué le manque de discipline de ses passeurs.

“Étant donné nos écarts de pointe, c’était l’une des choses que nous savions que nous devions faire en arrivant”, a-t-il déclaré.

5. La ligne défensive peut encore donner une chance à l’offensive. Malgré tous les problèmes, Washington est entré dans le quatrième quart-temps avec un score de 16-0. La défense a arrêté Buffalo aux quatrième et un – le plaqueur défensif Daron Payne a réussi une passe – et Washington a récupéré le ballon sur sa ligne de 37 verges.

Sur le moment, il semblait que la déviation de Payne pourrait donner à Washington le même coup de pouce que l’échappé forcé du secondeur Jamin Davis à Denver.

Le redoutable front quatre des commandants est réuni. Adversaires, méfiez-vous.

6. Antonio Gibson tâtonne dans les pires moments. Le jeu après la rupture de la passe de Payne, Bieniemy a appelé un demi-écran, qui avait réussi plusieurs jeux explosifs à Denver. Gibson a cassé un plaquage, puis un autre, puis a été touché et a perdu le ballon.

“C’était de ma faute”, a-t-il déclaré. “J’en faisais trop pour essayer de faire bouger les choses à la fin du match.”

Depuis 2020, lorsque Washington a repêché Gibson, il a perdu huit échappés, dont sept dans la zone rouge ou à l’intérieur de la ligne des 37 verges de son équipe. Au cours de cette période, parmi tous les joueurs qualifiés, Gibson a coûté à son équipe le quatrième point le plus attendu, une mesure avancée qui donne le contexte des yards. Les trois seuls qui ont coûté plus cher à leurs équipes sont les porteurs de ballon Melvin Gordon, Dalvin Cook et Ezekiel Elliott.

7. Washington jouera contre Howell pendant des périodes laides. Après le fumble de Gibson, Allen s’est précipité pour un touché, Howell a lancé un pick-six et la déroute était lancée. Mais même dans les dernières secondes d’un match impossible à gagner, Washington a gardé Howell sur le terrain. Donc, s’il se débat à nouveau comme ça – et il y a de fortes chances qu’il le fasse – ne vous attendez pas à ce que les commandants le mettent sur le banc pour protéger sa confiance ou son corps. Rivera a déclaré que lui et Bieniemy avaient pris la décision de garder Howell parce qu’ils voulaient qu’il continue à jouer et à apprendre.

“Quand il a commencé à déplacer le ballon lors de ce dernier drive, vous vous êtes dit : ‘D’accord, il s’installe un peu'”, a déclaré Rivera. « Il est encore en train d’apprendre. C’est un jeune homme et il doit jouer.

Svrluga : Les commandants sont confrontés à la réalité. Ce qui est important, c’est leur réponse.

8. Les commandants croient toujours en Howell. Dans le vestiaire, son stand est à côté de la sortie, et alors qu’il était assis là dimanche, semblant assimiler la défaite, des coéquipiers sont passés en sortant pour lui dire de garder la tête haute. Leno, l’ailier défensif Montez Sweat et d’autres – dont certains ont déclaré que ses difficultés étaient des douleurs de croissance normales pour un jeune quart-arrière – voulaient que Howell sache qu’ils se tenaient derrière lui.

“Cela signifie tout”, a déclaré Howell à propos du soutien. « Nous avons beaucoup de très bons joueurs dans cette équipe de football et beaucoup de gens qui se soucient tellement de gagner. Nous nous tenons à un niveau élevé. Donc tout le monde veut faire sa part, et honnêtement, cela commence par moi. J’ai beaucoup de choses que je peux nettoyer, et je suis sûr qu’il y a d’autres personnes qui pensent qu’elles peuvent également s’améliorer. Nous allons donc continuer à travailler sur ces choses, et nous continuerons à nous soutenir mutuellement et à traverser cela ensemble.

9. Les équipes de Rivera peuvent répondre aux éruptions. C’était la cinquième fois en 193 matchs en carrière que Rivera perdait par 30 points ou plus. Les semaines qui ont suivi les quatre défaites précédentes, les équipes de Rivera étaient sur un score de 2-2, et les deux défaites étaient toutes deux serrées : une défaite 20-19 contre Détroit en 2018 et une défaite 20-16 contre Philadelphie en 2021. Tout cela signifie pour Washington en 2023. c’est que Rivera est capable de faire rebondir son équipe pour un match difficile la semaine prochaine à Philadelphie.