La NFL a annoncé son intention de revenir à Londres en octobre, les deux premiers choix du repêchage de cette année étant à l’horaire.
Trevor Lawrence, sans doute le quart-arrière universitaire le plus talentueux de sa génération, marquera sa première année dans la NFL avec un voyage outre-Atlantique alors que ses Jaguars de Jacksonville affronteront les Dolphins de Miami le 17 octobre. Le deuxième choix du repêchage de cette année, le quart-arrière des New York Jets Zach Wilson, voyagera avec son équipe pour affronter les Falcons d’Atlanta le 10 octobre. Les deux matchs se joueront au Tottenham Hotspur Stadium.
La pandémie de coronavirus signifiait que l’année dernière était la première depuis 2007 qu’il n’y avait pas de match de la NFL à Londres, mais la ligue a travaillé avec le gouvernement britannique pour permettre un retour cette année, sous réserve que la situation continue de s’améliorer.
«Nous sommes ravis de retourner à Londres et d’accueillir à nouveau nos fans pour deux grands matchs», a déclaré le vice-président exécutif de la NFL, Christopher Halpin. «Nous nous attendons à ce que ces jeux soient une célébration de notre sport et de notre solide base de fans au Royaume-Uni.
«Nous avons travaillé en étroite collaboration avec le gouvernement britannique, la ville de Londres et les organisations de santé concernées au cours de l’année écoulée pour planifier les jeux. Grâce à leur déploiement réussi de vaccins et à leur engagement à ramener les foules aux événements sportifs, le moment est venu pour le retour du football NFL cet automne.
«Nous continuerons de surveiller l’environnement Covid, en accordant la priorité à la santé et à la sécurité, et nous respecterons toutes les réglementations et restrictions Covid futures.»
Londres a accueilli 28 matchs de la NFL depuis 2007, la ville devenant une deuxième maison pour les Jaguars, qui disputeront leur huitième match dans la capitale, tandis que les Dolphins reviendront pour une cinquième fois.
La NFL a également annoncé le calendrier de la semaine 1 mercredi matin. Le champion en titre du Super Bowl Tampa Bay Buccaneers débutera la saison avec un match jeudi soir contre les Cowboys de Dallas le 9 septembre. Le calendrier complet de 2021 sera publié mercredi soir et cette saison sera la première fois que les équipes joueront 17 matchs de saison régulière.
