Nico Hoerner se réjouit d’un avenir à long terme avec les Cubs

CHICAGO (AP) – Nico Hoerner pense que le meilleur reste à venir – pour lui et les Cubs de Chicago.

Hoerner se réjouit de son avenir avec les Cubs après avoir finalisé un contrat de 35 millions de dollars sur trois ans avec Chicago. L’accord commence avec la saison 2024, couvrant ses deux dernières années d’arbitrage et la première année où il aurait été éligible à l’agence libre.

“J’espère que ce n’est pas le dernier accord avec cette équipe”, a déclaré Hoerner jeudi dans ses premiers commentaires publics depuis la fin du contrat. “C’est là que je veux être.”

Hoerner, qui aura 26 ans en mai, a été sélectionné par les Cubs au premier tour du repêchage amateur 2018 à Stanford. Il a fait ses débuts dans la ligue majeure l’année suivante, battant .282 avec trois circuits et 17 points produits en 20 matchs.

Il vient de connaître une saison en petits groupes, avec une moyenne de 0,281 avec un record en carrière de 10 circuits, 55 points produits et 20 interceptions en 135 matchs. Il a disputé un total de 112 matchs au cours de ses trois premières années dans les majors.

“Nico est un super garçon. Un si beau maquillage. Travaille dur tous les jours », a déclaré le président des opérations de baseball des Cubs, Jed Hoyer. «Ce serait dommage de ne pas pouvoir le signer. Nous avons travaillé sur un million de structures et avons finalement trouvé cela. Heureux que cela ait fonctionné, et honnêtement, j’espère que c’est le premier d’une longue série.

Hoerner revient à la deuxième base cette année après avoir été l’arrêt-court régulier de l’équipe en 2022. Les Cubs ont signé l’arrêt-court All-Star Dansby Swanson pour un contrat de 177 millions de dollars sur sept ans en décembre.

L’ajout de Swanson faisait partie d’une frénésie de dépenses hors saison qui comprenait également le droitier Jameson Taillon et le voltigeur Cody Bellinger. La vague de mouvements a aidé à persuader Hoerner de signer son nouveau contrat.

“Je pense que l’idée de vous étendre dans une organisation où vous ne voyiez probablement pas la victoire à l’horizon, ce n’est pas très attrayant pour moi”, a déclaré Hoerner avant le match d’ouverture de l’équipe contre Milwaukee. “Alors oui, c’est un vote de confiance dans la direction que prend l’équipe.”

Alors que le nouveau contrat de Hoerner est conclu, l’avenir à long terme du voltigeur All-Star Ian Happ reste incertain. Happ, un choix de premier tour en 2015, est éligible à l’agence libre après cette saison.

“Beaucoup des mêmes choses que j’ai dites à propos de Nico sont vraies pour Ian”, a déclaré Hoyer. “C’est une personne formidable, un excellent représentant de l’équipe et de Chicago. … C’est un très bon frappeur de commutateur, un très bon voltigeur gauche. Nous aimerions l’avoir longtemps. Évidemment, nous n’avons pas pu parvenir à un accord pour le moment, mais cela ne nous empêche en aucune façon d’en arriver à un accord à l’avenir. Avec plaisir.”

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