Les questions que j’ai posées ont offert à Brian Kelly l’occasion de souligner la sélection d’Ian Book au quatrième tour du repêchage de la NFL 2021 comme un tournant pour la salle du quart-arrière de Notre-Dame.
“Certes, le succès du recrutement et le succès du repêchage de la NFL semblent se répéter avec des joueurs de ligne offensifs et des bouts serrés”, ai-je dit. «Vous n’avez pas nécessairement eu cela avec les quarts à Notre-Dame pendant votre mandat. Cela ajoute-t-il à l’importance de la rédaction de Ian Book au quatrième tour? Et est-ce que cela peut parler et donner des exemples aux recrues de ce que Tommy Rees peut faire en tant qu’entraîneur de quart-arrière pour ces gars-là?
Au lieu de cela, l’entraîneur-chef de Notre-Dame a voulu repousser les lieux.
“Je ne sais pas comment répondre à la question”, a déclaré Kelly récemment après la fin du repêchage avec la sélection de neuf anciens joueurs irlandais.
«Je pense que nous avons eu du succès avec les quarts. Je veux dire, je ne sais pas ce que le succès signifie autre que mon travail est de gagner des matchs de football et de développer nos joueurs au mieux de leurs capacités. Que cela signifie qu’ils deviennent de grands joueurs de la NFL, nous allons nous préparer du mieux que nous pouvons. Parfois, ce qui se passe au niveau suivant est hors de notre contrôle. Ils doivent se trouver au bon endroit, au bon ajustement – des choses de cette nature. »
Kelly a poursuivi en disant qu’il comprenait pourquoi les joueurs de ligne offensifs et les bouts serrés étaient cités. Pendant le mandat de Kelly à Notre-Dame, qui a commencé avec la saison 2010, neuf joueurs de ligne offensive et huit bouts serrés ont été repêchés. Tous les neuf de ces joueurs de ligne offensifs et cinq de ces bouts serrés ont été sélectionnés dans les trois premiers tours de leur repêchage respectif.
Kelly a ajouté que la position du receveur large a également produit régulièrement des choix au repêchage. Sept anciens receveurs irlandais ont été repêchés pendant le mandat de Kelly, dont quatre sélectionnés lors des trois premiers tours.
Mais la position de quart-arrière de Notre-Dame n’a pas été aussi convoitée par la NFL pendant le régime de 102 victoires de Kelly. Book, qui a été repêché par les Saints de la Nouvelle-Orléans samedi dernier, n’est devenu que le deuxième quart-arrière de ND repêché sous Kelly. DeShone Kizer, un choix de deuxième ronde des Browns de Cleveland en 2017, a été le premier.
«Le quart-arrière est un peu plus difficile, non?» Dit Kelly. «C’est la beauté dans l’œil du spectateur. Certaines personnes n’auraient jamais pensé que Ian Book allait être choisi au quatrième tour. Maintenant, il a une chance de concourir pour une position de départ. C’est celui qui est un peu aberrant.
«Nous avons ici (le coordinateur offensif) Tommy Rees, qui a joué le poste. J’ai une grande confiance en sa capacité à développer nos quarts, et nous avons fait un très bon travail de développement d’un quart-arrière qui peut nous aider à gagner des matchs, et nous prévoyons faire de même à l’avenir.
Un nouveau pitch de recrutement
Kelly a des points valides. Une fois qu’un quart est repêché, de nombreux facteurs au-delà de l’endroit où il a joué au football universitaire auront un impact sur son succès dans la NFL. Et oui, Book devenant un choix de quatrième tour au repêchage a dépassé les attentes de nombreux analystes de repêchage, tout comme il a dépassé les attentes des analystes de recrutement qui l’ont qualifié de trois étoiles.
Si Book devient un démarreur réussi dans la NFL, c’est une victoire encore plus grande pour Notre-Dame. Tout comme cela aurait été le cas si Kizer s’était mieux comporté en tant que quart partant pour les Browns.
Mais les Irlandais n’ont pas à attendre de voir comment la carrière de Book dans la NFL se déroule pour commencer à tirer profit de son statut de draft et de son succès à Notre-Dame. Malgré ses limites en tant que quart-arrière sous-dimensionné (6 pieds) sans force de bras d’élite, il est devenu un choix de quatrième ronde et le quart-arrière le plus gagnant de l’histoire de Notre-Dame sous la tutelle de Kelly et Rees.
Rivals a classé Book comme le quart-arrière de style professionnel n ° 15 dans la catégorie 2016. Un seul autre quart-arrière classé plus haut que Book a été repêché après avoir terminé sa carrière universitaire dans une école: Dwayne Haskins de l’Ohio State, qui a été sélectionné au premier tour par Washington en 2019 et a été classé n ° 5 quart-arrière de style professionnel.
Jacob Eason, qui a été classé comme le quart-arrière de style professionnel n ° 1 par Rivals, était le seul quart-arrière classé devant Book à être repêché à la suite d’un transfert. Les Colts d’Indianapolis ont sélectionné Eason au quatrième tour en 2020 après avoir terminé une carrière universitaire à Washington qui a commencé en Géorgie.
Toutes ces informations montrent à quel point Notre Dame a bien identifié et développé le livre, qui devrait faire partie du discours de recrutement que Notre Dame fait aux prospects de quart-arrière. Les Irlandais ont déjà un engagement verbal dans la classe 2022 de Steve Angeli, catholique d’Oradell (NJ) Bergen. Rivals le classe comme une recrue quatre étoiles et le quart-arrière de style professionnel n ° 13.
QB doit devenir une priorité
Rees vise encore plus haut au début de la classe de recrutement 2023. Seuls trois quarts qui terminent leur deuxième année au lycée ont rapporté des offres de Notre-Dame: Arch Manning, Dante Moore et Malachi Nelson. Rivals les classe parmi les trois meilleurs quarts de style professionnel de la classe et parmi les 30 meilleurs espoirs dans l’ensemble. Manning et Nelson ont déjà reçu cinq étoiles.
Les Irlandais n’ont pas signé de quart-arrière avec une note de cinq étoiles de Rivals depuis Gunner Kiel en 2012. Kiel, qui a été transféré à Cincinnati après sa première saison, est un exemple flagrant qu’une note de cinq étoiles ne garantit pas un succès futur. .
Si Kelly veut gagner la seule chose qui lui a échappé à Notre-Dame, affronter le déficit du quart-arrière devrait être une priorité. Aussi génial que Book ait été pour Notre Dame tout au long de sa carrière, le repêchage de la NFL a prouvé qu’il n’était pas aussi convoité que les quarts contre lesquels il a perdu en demi-finale des séries éliminatoires de football universitaire en 2018 (Trevor Lawrence de Clemson) et 2020 (Mac Jones de l’Alabama).
Book sera-t-il le début d’un cycle qui construit des quarts encore meilleurs à Notre-Dame? C’est la question à laquelle Kelly a besoin de connaître la réponse.
