L’entraîneur des NSW Blues, Phil Jaques, est convaincu que Sean Abbott ferait ses preuves au niveau des tests s’il en avait l’occasion pendant les Ashes.
Les conditions étaient parfaites pour le bâton lors de la dernière journée du match d’échauffement intra-équipe de la Nouvelle-Galles du Sud au Hurstville Oval de Sydney jeudi.
Les jeunes pistolets bleus Baxter Holt et Ollie Davies occupaient le pli alors que le vétéran de la couture Trent Copeland tentait de découvrir une percée sur le pont sans vie.
Copeland a tenté un videur, mais Davies a basculé avec désinvolture sur le pied arrière et a coupé la livraison au-dessus de la limite du troisième homme pour six.
Plus tôt ce matin-là, le frappeur d’ouverture Daniel Hughes est revenu dans les hangars avec 200 points à côté de son nom. C’était une route vérifiée.
“Il y avait un peu de vie il y a deux jours, mais c’est assez plat maintenant”, a noté un membre du personnel de NSW Cricket.
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Sean Abbott a été ramené dans l’attaque peu de temps après, et l’une de ses premières livraisons a tiré le faux tir, manquant le bord extérieur de la batte de Holt et coupant le haut du moignon.
Le jeune frappeur a brièvement regardé les souches avant de retourner au pavillon.
Abbott a créé le guichet apparemment de nulle part, avec peu d’aide du terrain – quelque chose pour lequel il est devenu célèbre dans le Sheffield Shield l’été dernier.
Bien qu’il ait concouru exclusivement dans des conditions favorables aux frappeurs à Adélaïde, le paceman de la Nouvelle-Galles du Sud a réclamé 14 guichets à 17,92 pour devenir le troisième plus grand preneur de guichet de la compétition avant les vacances de Noël.
Les sélectionneurs nationaux ont récompensé la forme impressionnante d’Abbott en l’incluant dans l’équipe australienne pour la série des quatre tests contre l’Inde.
Le joueur de 29 ans attend toujours le très convoité Baggy Green, mais la nouvelle de la retraite de choc de James Pattinson l’a poussé dans la hiérarchie.
Abbott affrontera Mark Steketee, Michael Neser et Jhye Richardson pour des places dans l’équipe australienne des Ashes, et son bâton pourrait prouver le point de différence.
Abbott a obtenu une moyenne de 63,33 dans le Sheffield Shield l’été dernier, marquant six années cinquante et un siècle en huit matchs de première classe.
Il était le deuxième meilleur buteur de la Nouvelle-Galles du Sud avec 570 points et un taux de frappe de 67,29.
Et le patch violet d’Abbott avec la batte devrait se poursuivre cet été – il a compilé un magistral 154 plus tôt lors du match intra-équipe de cette semaine à Hurstville Oval.
S’adressant aux journalistes de la salle jeudi, l’entraîneur des Blues Phil Jaques a déclaré qu’Abbott serait plus que prêt pour le cricket d’essai si l’occasion se présentait.
« Il a vraiment grandi en tant que joueur et en tant que personne au cours des deux dernières années », a déclaré Jaques.
« Il est devenu un véritable polyvalent maintenant.
« S’il est choisi, il ne décevra personne, c’est sûr. Je pense qu’il est tout à fait prêt.
“Je pense qu’il ajoutera vraiment de la valeur à l’équipe s’il est sélectionné pour cette équipe.”
Selon Jaques, la régularité d’Abbott avec le ballon a été le point d’amélioration le plus notable du speedster au cours des deux dernières saisons.
“Il a été un joueur de base pour nous, en ouvrant le bowling, et il a été génial quand il a fait cela pour nous”, a-t-il déclaré.
“Il prend des guichets pour les nouvelles balles et il est juste un vrai lanceur rapide dominant au niveau de première classe.”
La Nouvelle-Galles du Sud commencera enfin sa saison avec un match de Sheffield Shield contre Victoria au Drummoyne Oval de Sydney, qui devrait commencer mercredi.
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