Le rôle de Pat Cummins dans l’élimination de l’ancien entraîneur Justin Langer a conduit à un jugement plus tôt que prévu en tant que capitaine du test australien.
Le triomphe estival 4-0 de l’Australie sur l’Angleterre a permis au capitaine Cummins de démarrer du bon pied mais, si nous sommes tout à fait honnêtes, il aurait pu être le pire leader de Test cricket et obtenir le même résultat.
L’Angleterre était vraiment si pauvre.
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La nature même de jouer au test de cricket sur un sol étranger, et encore moins dans un pays qui n’a pas tourné depuis 24 ans, dicte que la série de ce mois-ci contre le Pakistan sera un test beaucoup plus sévère.
Rendre la situation plus intimidante pour Cummins est le départ laid de Langer et l’attention supplémentaire qu’il lui apportera.
Cummins a dit à plusieurs reprises au cours de son court règne qu’il connaissait l’examen supplémentaire qu’il s’invitait en prenant le poste de capitaine de test.
Il a insisté sur le fait qu’il était prêt pour cela et, d’après les preuves jusqu’à présent, il n’y a aucune raison de douter que cela soit vrai.
Mais il est facile de posséder ce rôle lorsque l’on gagne facilement des parties de cricket.
Peu de choses seront faciles, cependant, pour l’Australie au Pakistan où aucun de Shane Warne, Adam Gilchrist, Mark Waugh, Brendon Julian ou Michael Vaughan n’a prédit que les touristes gagneront la série.
Une défaite en série ne sera pas désastreuse, mais cela ne fera qu’ajouter de la pression sur Cummins – et l’Australie – d’une manière qu’elle n’aurait pas si Langer était toujours aux commandes.
Si CA avait continué son petit bonhomme de chemin avec Langer, il est probable que la tournée de ce mois-ci au Pakistan n’aurait pas attiré le même niveau d’examen qu’une série à domicile ou qu’un Ashes.
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Alors que les séries de tests à l’extérieur sont importantes, il y a une grande partie de la base de fans de cricket australien dont l’attention se tourne en grande partie vers l’un des codes du football d’ici mars.
En tant que telles, les performances individuelles – y compris la capitainerie – en dehors de l’été et à l’extérieur de la maison ont plus tendance à passer sous le radar.
Pour Cummins, cependant, il n’y aura pas un tel sursis compte tenu de son rôle dans la sortie de Langer peu avant la tournée.
“Il y aura plus de projecteurs et plus de regards sur la direction australienne”, a déclaré la légende australienne Mark Waugh. foxsports.com.au avant la série.
“De toute évidence, les joueurs sont sortis et ont expliqué pourquoi ils voulaient quitter JL.
“Tout est une question de performance sur n’importe quelle tournée, donc ce n’est pas différent. Mais il y aura certainement plus de gens qui regarderont la façon dont l’Australie joue et la façon dont l’entraîneur et le capitaine interagissent.
« MIEUX CONTINUER À GAGNER »
Nous devons être clairs ici que Cummins n’était pas seul dans la décision de pousser Langer dans le but de trouver un entraîneur plus calme et collaboratif.
L’examen du mandat de Langer était généralisé et n’incluait pas seulement la voix de Cummins, mais celle de ses coéquipiers et du personnel de soutien.
Nous ne pouvons que résumer que ce n’est pas sur les désirs de quelques-uns que Langer a ensuite été déplacé, mais du plus grand nombre.
Néanmoins, Cummins est sur le point de découvrir que même si sa voix était dans une mer de plusieurs, c’est celle dont on se souviendra le plus longtemps.
À tort ou à raison, il est considéré comme le leader de la révolte des joueurs contre Langer, dont les plus grands supporters auront un œil attentif sur cette série de tests.
L’ancien coéquipier de Langer, Warne, a mis en garde Suivre sur podcast le mois dernier: «S’ils n’aimaient pas son style (de Langer) et qu’il avait perdu le vestiaire, eh bien, ils feraient mieux de commencer à jouer. Ils doivent performer. »
Damien Martyn a également déclaré dans une réponse à la défense de Langer par Steve Waugh que l’Australie « ferait mieux de continuer à gagner ».
Gilchrist a qualifié le traitement de Langer de “pathétique” tandis que Matthew Hayden a accusé le CA de “se laisser entraîner par les joueurs”.
Il est trop facile de rejeter ces commentaires comme des déclarations émotionnelles des meilleurs amis de Langer. C’est simplement un argument commode pour CA pour défendre son traitement de Langer, même si c’est vrai.
Le fait est que ces joueurs – en plus d’être les amis de Langer – appartenaient également à l’ère la plus dominante de l’Australie dans le cricket international quand il y avait une prime sur les résultats.
Et dans les mois précédant son départ, Langer n’avait obtenu que des résultats, guidant l’Australie vers son premier titre masculin en Coupe du monde T20 avant de conserver les Ashes 4-0.
Le voir expulsé est donc un point de confusion générationnel dont personne ne devrait s’étonner.
D’une certaine manière, Cummins en est l’incarnation.
Il est à l’avant-garde du récent succès de l’Australie – l’affiche du pays pour la victoire, et le fait de la bonne manière dans l’ère post-Cape Town.
Et pourtant, il nous dit aussi que cela ne suffit plus.
Maintenant, non seulement l’Australie doit gagner de manière bon enfant, mais elle doit le faire pendant que les joueurs travaillent sur un pied d’égalité avec l’entraîneur au lieu d’être dictés.
Chaque lieu de travail a le droit de prendre des mesures pour modifier sa culture. Si Langer ne s’intégrait pas, le déplacer est finalement assez juste.
Mais Cummins ne devrait pas se faire d’illusion sur la pression qui en résultera.
« IL VIENDRA SOUS PRESSION »
Ajoutant à la pression, Cummins n’était pas infaillible dans sa première série en tant que capitaine.
Il a largement bien dirigé tout au long de la série avec des changements de bowling tactiquement pointus, des réglages de terrain intelligents et une volonté de s’appuyer sur les caractéristiques fortes de l’adjoint expérimenté Steve Smith de son été.
Face à sa décision la plus médiatisée des Ashes, cependant, Cummins s’est trompé, dit Waugh.
À Sydney, Cummins a attendu qu’il ne reste plus que 11 overs le quatrième jour pour mettre l’Angleterre au bâton malgré les averses sur le radar pour le cinquième jour.
Sept overs vitaux ont ensuite été perdus lors de la dernière journée au cours de laquelle l’Angleterre a tenu bon pour un match nul improbable avec un seul guichet restant, alors qu’il manquait plus de 100 points pour gagner.
“L’Australie l’a eu assez facilement cet été, l’Angleterre n’a pas montré beaucoup de combat, donc ça va être un bon test pour les compétences de capitaine de Pat”, a déclaré Waugh.
«Je pensais qu’il était bien capitaine pendant l’été. Je pensais qu’il avait fait une erreur à Sydney où l’Australie n’avait pas eu besoin de battre aussi longtemps.
“C’était un peu un test que je ne pense pas qu’il ait passé haut la main, pour être honnête.”
Les rapides de l’Australie étaient endémiques pendant les Ashes sur des ponts qui offraient bien plus aux quilleurs rapides que la plupart des étés à la maison.
Les guichets au Pakistan devraient être beaucoup plus dociles, annulant ainsi potentiellement les armes clés de Cummins et laissant moins de place à l’erreur tactique.
“Son capitaine sera sous pression”, a averti Waugh.
Interrogé sur ce qui représenterait une note de passage pour l’Australie dans cette série, Waugh a placé la barre haute.
“Je pense qu’une note de passage est de gagner, c’est pour cela que vous y allez”, a-t-il déclaré.
“Sur le papier, je pense que l’Australie a une très bonne équipe, un peu plus profonde de son côté que les Pakistanais, je pense.
“L’Australie a plus de profondeur, mais cela dit, ce sera un test plus important que l’Angleterre.”
UN CAPITAINE DIFFÉRENT
Nous sommes à moins de quatre mois de la capitainerie de test de Cummins et, au risque d’énoncer l’évidence, il est différent.
Le moule typique a été les types combatifs qui retroussent leurs manches, se tiennent devant leurs troupes et se frappent la poitrine.
La posture extérieure n’est en aucun cas la mesure d’un leader fort et, dans certains cas, c’est le signe d’un leader faible avec une fausse bravade.
Que Cummins n’ait aucun appétit pour l’agression sur le terrain – autre qu’avec le ballon – ne dit rien de sa capacité de leadership.
Au lieu de cela, Cummins prend des mesures pour que ses actions hors du terrain définissent son mandat en tant que capitaine de l’équipe de test australienne.
L’une des plus grandes déclarations qu’il a faites en tant que capitaine a été sa volonté de sensibiliser davantage au changement climatique et aux énergies renouvelables spruik.
On a le sentiment que Cummins, progressiste et éduqué dans le privé, aimerait que sa conscience sociale partage la même facture que ses succès sur le terrain à la fin de sa carrière.
C’est une motivation tout à fait compréhensible et juste.
La plupart d’entre nous ont de plus grandes passions en dehors de nos emplois quotidiens. Malgré le glamour d’être un joueur de cricket test international, il serait injuste de suggérer que Cummins – et tout athlète professionnel d’ailleurs – n’a pas non plus de plus grands intérêts ailleurs.
Mais la réalité est que le leadership de Cummins sera finalement jugé sur les résultats et les performances personnelles malgré les efforts déployés ailleurs.
Ce qui se passera ensuite à travers trois tests au Pakistan sera donc essentiel dans la mise en forme de ce récit global.
