Patty Mills veut inspirer tous les Australiens en tant que premier porte-drapeau olympique autochtone de son pays à Tokyo

Les Jeux olympiques modernes ont commencé en 1896, après avoir été calqués sur les Jeux olympiques antiques de 776 av.

C’est une histoire qui s’étend sur 3000 ans.

Cela peut sembler impressionnant pour certains, mais ce n’est rien comparé à l’importance de l’Australie conduite à la cérémonie d’ouverture de Tokyo par un membre de la plus ancienne culture vivante de la planète, un homme qui marche avec 60 000 ans de mémoire génétique parcourant son veines.

Patty Mills. Kokatha, Naghiralgal et Dauareb-Meriam homme. Aborigène et insulaire du détroit de Torres. Défenseur de la justice sociale. Basketteur professionnel. Champion NBA et quadruple olympien.

Aux côtés de Cate Campbell, la première nageuse à être sélectionnée pour le rôle, Mills portera le drapeau australien devant l’équipe qui défilera dans le défilé des nations à Tokyo.

Le chef de mission de l’équipe olympique australienne Ian Chesterman a sélectionné les porte-drapeaux.

Chesterman a téléphoné à Mills et a déclaré qu’il serait honoré si, en tant que chef de l’équipe olympique australienne, il acceptait le rôle.

Il n’y avait aucune hésitation de la part de Mills.

“C’était une décision facile. Je suis très fier de qui je suis. Je suis très à l’aise dans ma peau”, a déclaré Mills.

“Je suis ravi et enthousiasmé par l’opportunité de pouvoir dire aux gens qui je suis et d’où je viens.

“En fin de compte, j’imagine des petites filles et des petits garçons, qu’ils soient à la maison ou à l’école… Je peux les imaginer et ce qu’ils pourraient ressentir ou comment ils réagiront lorsqu’ils verront quelqu’un comme moi être un représentant d’eux .

“C’est de cela qu’il s’agit, n’est-ce pas ? Faire en sorte que la prochaine génération se présente et soit fidèle à elle-même, fière de qui elle est, fière de son identité, et de porter ça sur sa poitrine … cela peut les aider à réaliser leurs rêves.”

“Ce truc alimente mon feu”

Certains des mots les plus fréquemment associés au fait d’être un porte-drapeau olympique sont l’honneur, la responsabilité, l’inspiration et un symbole durable.

Mills a déclaré que la signification prendrait toute une vie à traiter.

“Je dis cela parce que je pense vraiment que pour que vous et moi-même compreniez vraiment ce que ces mots signifient dans ce rôle, cela prendra beaucoup de temps”, a-t-il déclaré.

« Je pense qu’il s’agit plus de ce que cela signifie pour tout le monde ? Qu’est-ce que cela signifie pour le reste de l’Australie ? Qu’est-ce que cela signifie pour les expatriés qui vivent dans le monde ?

« Qu’est-ce que cela signifie pour la jeune génération qui arrive, les gens qui nous ont précédés ? Qu’est-ce que cela signifie pour eux ?

“Je pense que c’est le sentiment qui déclenche vraiment le feu en moi pour vraiment l’utiliser comme une force motrice pour atteindre ce que je veux accomplir dans le sport.

“Ces trucs alimentent mon feu, c’est les trucs qui m’aident à me mettre en place – un état d’esprit de travail acharné, de broyage, pour pouvoir réaliser ce que je veux accomplir.”

Le travail acharné est programmé à l’intérieur de Mills. Il représente les nations au sein d’une nation.

L’Australie est un pays avec une histoire complexe. Certains disent encore qu’il a été réglé par les Britanniques en 1788 ; d’autres admettent maintenant qu’il a été volé.

De tous les pays du Commonwealth, l’Australie est le seul à ne pas avoir de traité avec sa population autochtone.

La mère de Mills et ses frères et sœurs ont été victimes des générations volées, ayant été retirés de force de leurs familles en raison d’une politique gouvernementale qui pensait qu’ils feraient mieux d’être assimilés à la société blanche.

Le drapeau australien que Mills portera dans le stade olympique de Tokyo a dans le coin supérieur gauche l’Union Jack, représentant l’histoire de la colonisation britannique. Il est entouré de l’étoile de la Fédération, représentant les États et territoires du pays, et d’une constellation d’étoiles connue sous le nom de Croix du Sud.

Bien qu’il n’y ait rien sur ce drapeau qui reconnaisse les premiers peuples du pays, les véritables étoiles de la Croix du Sud ont au moins été témoins de chaque épisode de l’histoire de l’Australie.

Dans chaque interview que Mills a menée, il a le drapeau australien en toile de fond. À sa gauche se trouve le drapeau aborigène et à sa droite se trouve le drapeau des insulaires du détroit de Torres.

Tous trois symbolisent qui est Mills et comment il se voit.

“Il y a des avantages à pouvoir surmonter les adversités dans votre vie et au cours de votre voyage”, a déclaré Mills.

“Je pense qu’il y a des avantages à pouvoir vraiment moudre et travailler dur pour quelque chose que vous voulez désespérément accomplir.

“Cela faisait partie de mon éducation… comprendre qui je suis, comprendre qui est ma famille et ce qu’ils ont traversé de haut en bas.

Chargement

“Les obstacles que j’ai traversés et l’adversité que j’ai traversée en tant que jeune garçon, je peux dire que cela ne ressemble en rien à ce que ma mère a traversé, par exemple.

“Mais c’était l’adversité, et cela m’a façonné à qui je suis aujourd’hui.

« C’est pourquoi, lorsque je suis dans cette position, je peux m’asseoir ici ou me tenir ici avec cette confiance … parce que je sais qu’il y a des jeunes garçons et des jeunes filles qui regardent cela et c’est un message pour eux – se tenir avec confiance et se tenir avec votre la poitrine haute et livrer votre identité, et livrer la fierté de qui vous êtes parce que cela commence là et alors tout le reste se mettra en place.”

L’accent mis par Mills sur le retour

Mills est reconnu pour avoir utilisé sa voix, ses relations et ses revenus pour s’assurer que ceux qui se tournent vers lui pour l’inspiration repartent avec plus que cela.

Il a fondé Indigenous Basketball Australia (IBA), dans le but d’enseigner des compétences sportives, tout en développant de meilleures qualités de santé, d’éducation, de connaissances culturelles et de leadership pour les générations futures.

Preuve de la stature de Mills dans le jeu, la NBA est devenue partenaire d’IBA.

“Il y a de nombreux facteurs qui ont motivé le lancement d’Indigenous Basketball Australia”, a déclaré Mills.

« Nous nous attaquons tout d’abord aux problèmes du basketball et essayons d’obtenir une participation plus élevée des jeunes garçons et filles autochtones, non seulement au niveau junior, mais également au niveau senior, et, espérons-le, dans le NBL, la WNBL, les Boomers et les Opals.

“Mais comme je l’ai dit, l’accent est également mis sur les choses en dehors du terrain … cela peut aider à garder la culture vivante … cela peut aider les enfants au quotidien.

“Que ce soit avec leur confiance, que ce soit avec leur vie au jour le jour – pouvons-nous les sortir de la rue et les intégrer à un programme dans lequel ils se sentent à l’aise avec et autour de personnes partageant les mêmes idées afin qu’ils puissent vraiment s’épanouir?”

Tokyo sera les quatrièmes Jeux Olympiques de Mills. À son premier match, à Pékin 2008, il a mené le score des baby-boomers.

Lors de son deuxième, à Londres 2012, il a mené le tournoi en points par match, son décompte mis en évidence par un trois-points à mourir sur le buzzer pour vaincre la Russie pour une place en quarts de finale.

Lors de ses derniers Jeux olympiques, à Rio 2016, le vétéran a marqué 30 points lors du match pour la médaille de bronze contre l’Espagne.

Être porte-drapeau à ses quatrièmes Jeux olympiques a déjà garanti que Mills sera un symbole durable, mais son objectif principal reste le défi d’aider les baby-boomers à remporter une médaille olympique insaisissable.

Espace pour jouer ou mettre en pause, M pour couper le son, flèches gauche et droite pour rechercher, flèches haut et bas pour le volume.

Cela est rendu encore plus difficile avec l’annonce que le lieu de la compétition de basket-ball sera dépourvu de fans et d’atmosphère.

“Ce sera difficile. Ce sera différent”, a déclaré Mills.

“C’est une chose à laquelle les athlètes ne sont pas complètement habitués, mais en fin de compte, ce n’est qu’un autre obstacle, juste une autre bosse sur la route, une adversité à laquelle les athlètes font généralement face presque quotidiennement.

« Les professionnels de ce niveau comprennent cela et sont capables de se mettre rapidement dans l’état d’esprit : « OK, je reconnais cette adversité, comment puis-je la surmonter, la contourner ou la surmonter ? »

“Je pense que cela se produit également lorsque vous avez l’esprit australien derrière vous, et je sais que c’est une chose cliché à dire, mais c’est quelque chose que j’utilise vraiment très fortement, surtout à ce niveau, dans cet environnement.

“En fin de compte, ce sont les Jeux Olympiques. C’est le plus grand événement sportif au monde. C’est une grande scène, qu’il y ait des fans ou non.

“Donc, même si nous aimerions avoir des fans et des supporters et que tout le monde encourage tout le monde, nous devons respecter les règles et cette partie est hors de notre contrôle.

Et c’est une médaille ?

“Cent pour cent”, a déclaré Mills.

Et cette médaille est-elle d’or ?

“Cent pour cent.”

Patty Mills. Modèle. Homme en mission. Porte-drapeau olympique australien.