UNEÀ un moment donné de la première mi-temps à Munich, alors que Paul Pogba glissait sur le terrain en faisant des cliquetis, en donnant des coups et en faisant dériver le ballon dans des espaces étranges et inattendus, gelant l’action autour de lui d’une touche, Antonio Rüdiger a jeté ses bras autour de sa poitrine, s’est penché plus près et sembla grignoter l’épaule de Pogba.
C’était peut-être juste un reniflement ou un coup de langue. Et vraiment, vous avez sympathisé avec Rüdiger. Dans des moments comme ceux-ci, Pogba semble être une substance de football plus liquide et plus liquide. C’était assez délicieux.
Dans ces 45 minutes d’ouverture, Pogba s’est déplacé sur le terrain comme un champion dans une équipe de champions. Et au cours de cette victoire 1-0, la France a été bonne dans la façon dont la France est bonne, remportant une autre performance de tournoi élégante et imperturbable contre une équipe d’Allemagne qui était presque toujours tenue à bout de bras.
Au milieu de ce Pogba se trouvait l’élément gratuit, l’gracieuseté, et sans doute une source de frustration pour certains qui se demanderont, un peu injustement, comment un joueur aussi brillant n’est pas aussi brillant tout le temps, au lieu de le sauver. pour des étapes comme celles-ci.
La rencontre de la France et de l’Allemagne est l’une des classiques, une collision de grands aristocrates historiques. C’est un spectacle émouvant qui ne prend que les couleurs, les hymnes, la mise en scène, la sensation du cœur sportif en jeu. La France contre l’Allemagne ne doit pas toujours être passionnante ou aller-retour. C’est juste.
L’Allemagne a commencé dans les trois derniers, avec Joshua Kimmich employé dans le rôle d’Andy Robertson comme une sorte de centre créatif itinérant du côté droit. L’équipe de France était toute de soie et d’acier. Les trois premiers, Griezmann-Benzema-Mbappé, ont un total de 98 buts cette saison, ce qui, malgré tous les discours sur la chimie, les querelles, les torts du passé, représente vraiment beaucoup de buts.
Pogba a marqué le seul but du match. Parfois, il s’arrête simplement, lève les yeux et produit ces passes – de petits moments d’artisanat étranges, improvisés et brillamment créatifs où soudain son pied devient un jeu de clés Allen de 17 pièces, sélectionnant la bonne bascule et passant le ballon juste au-dessus de la ligne arrière allemande dans le chemin de Lucas Hernandez. Il renvoya le ballon en travers, où Mats Hummels ne put que le frapper maladroitement dans son propre filet, sa confusion due à quelque chose à la passe, qui laissa les chemises blanches virevolter, surpris de trouver cette note de géométrie obscure au milieu de tout cela. tension.
Un peu plus tard, Pogba a attaqué Toni Kroos dans le cercle central, prenant le ballon ainsi qu’une partie de Kroos. Avec une demi-heure écoulée, il y avait une bravoure, un coup de talon arrière démoralisant dans un endroit serré qui a fait rugir les gradins.
Cinq minutes avant la mi-temps, Pogba a lancé une autre diagonale à couper le souffle, une chose plate, dure et plongeante pour repérer la course de Karim Benzema. Et vraiment, Pogba a fait un peu de tout pendant ce sort, cochant chaque métrique – tacles, têtes, dribbles, interceptions – bien que ce soient ses cinq longues passes en diagonale qui semblaient décider du flux, pour façonner l’action autour lui.
L’Allemagne s’est rapprochée de Pogba en seconde période. De toute évidence, cela avait été la conversation à la pause. Enlevez ces espaces, tuez ces passes à la source. Et Pogba a commencé à avoir l’air parfois un peu fatigué. C’est son vice. Un autre joueur, lisant le flux, aurait pu choisir de déplacer le ballon, pour permettre à l’Allemagne de gaspiller deux joueurs sur lui pour faire de la place ailleurs. Pogba a continué à être Pogba. Pendant environ 20 minutes, il s’est impliqué dans le match.
Et l’Allemagne a eu ses chances. Thomas Müller était de retour, commençant dans le rôle de Müller, une sorte de milieu de terrain itinérant et diffus sans portefeuille. Il ne ressemble toujours pas vraiment à un footballeur, ressemblant plutôt à un jeune professeur d’histoire lors d’un jogging du soir. Mais il a trouvé de l’espace ici, sinon une incision.
Et régulièrement, le milieu de terrain français s’est réaffirmé. On dit souvent que cela fait du mal à Pogba qu’il ait l’air si vertigineux dans cette équipe, avec Adrien Rabiot à ses côtés et N’Golo Kanté derrière (et à côté, et devant) ; qu’il ne joue à son meilleur que lorsqu’il est entouré de géants, par opposition à, disons, Scott McTominay et Fred.
Ben ouais. Qu’attendons-nous exactement ici? D’une part, c’est juste la façon dont certains footballeurs sont. Tout le monde n’a pas le genre de présence qui se peint de la même manière sur toutes les surfaces. Le plafond de Pogba est haut, mais ses compétences dépendent également de l’espace et du mouvement et d’un peu de liberté autour de lui. Beaucoup de très bons joueurs ont été comme ça. Les gens sont comme ça. Nous prospérons tous dans la lumière la plus forte, avec le meilleur sol.
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Cela aurait pu être plus de 1-0. Kylian Mbappé et Benzema ont chacun un but refusé pour hors-jeu. Vers la fin, il y a eu un moment classé X alors que Hummels était isolé – il était à 30 mètres – avec Mbappé, et a quitté la marche lunaire impuissante pendant que ce rapace dévorait le sol entre eux. Hummels a en quelque sorte obtenu l’homme et la balle et cela a été jugé OK. Mais ce fut un moment troublant, une sorte de mmento mori. C’est à cela que ressemble l’humanité ordinaire, nous, le printemps et le twang physiques normaux, illuminés sur cette grande scène. Et Moi d’Arcadie.
Sinon, la France a fait ce qu’elle fait si bien, s’appuyer sur le ballon, canaliser la possession, toujours maîtriser les angles et les espaces, puiser la force des jambes allemandes, les faire courir, foncer et tourner. Ils restent, très clairement, l’équipe à battre.
