Pierre Gasly rejoindra Esteban Ocon dans une formation 100 % française chez Alpine à partir de 2023 tandis que le Néerlandais Nyck de Vries le remplacera chez Alpha Tauri.
Le double mouvement fait suite à la décision de Fernando Alonso de quitter Alpine pour Aston Martin après qu’ils n’aient pas répondu à ses demandes pour un nouveau contrat.
Gasly quitte Red Bull pour la première fois de sa carrière après avoir accepté de le libérer de son contrat.
De Vries fait ses débuts à plein temps en Formule 1 après des années en marge.
Gasly, 26 ans, s’est dit “ravi de commencer ce nouveau chapitre de ma carrière en F1”.
“Piloter pour une équipe qui a des racines françaises est quelque chose de très spécial”, a-t-il déclaré. “Je connais les forces d’Alpine pour avoir couru contre eux au cours des deux dernières années et, clairement, leurs progrès et leur ambition sont très impressionnants.”
Gasly et Ocon deviennent le premier équipage entièrement français en F1 depuis 1994.
Les deux ont une longue histoire – pas toujours cordiale. Tous deux normands, amis d’enfance dans leurs premières années en karting, ils se sont ensuite disputés. Gasly a déclaré il y a quatre ans: “J’ai commencé à le battre et il n’aimait pas ça, donc nous ne sommes plus amis.”
Le directeur de l’équipe, Otmar Szafnauer, a déclaré qu’Alpine avait discuté du plan avec Ocon avant de s’engager avec Gasly.
Szafnauer a déclaré: “Esteban était très favorable, Pierre aussi. Ce sont des professionnels. Et ils n’ont aucun problème à ce que nous travaillions ensemble. Et j’espère que l’amitié se ravivera – ils étaient amis à un moment donné. Mais d’un point de vue professionnel, ils sont tous les deux très heureux de travailler ensemble.”
De Vries, le champion 2021 de la série de Formule E tout électrique et pilote de réserve Mercedes, est devenu candidat pour l’équipe sœur de Red Bull après l’échec de leurs tentatives de recrutement de la star d’IndyCar Colton Herta.
L’Américain, qui a testé pour McLaren cette saison, ne se qualifie pas pour une super-licence de pilote de F1 et l’instance dirigeante de la FIA a refusé de lui permettre une exception malgré la demande de Red Bull.
De Vries, 27 ans, a convaincu Red Bull qu’il était le bon pilote pour remplacer Gasly avec des débuts impressionnants en F1 pour Williams en tant que remplaçant d’Alex Albon au Grand Prix d’Italie le mois dernier.
De Vries, le champion de Formule 2 2019, est intervenu à la dernière minute lorsque le Thaïlandais d’origine britannique a été hospitalisé pour une appendicite et est rentré à la neuvième place.
De Vries a déclaré : “Après la Formule 2, j’ai pris un chemin légèrement différent avec le sport automobile, mais la F1 a toujours été mon rêve et je suis reconnaissant de pouvoir le réaliser.
“J’ai eu beaucoup d’occasions de faire l’expérience de la voiture 2022 cette année et je pense que cela m’a mis dans une excellente position pour la saison à venir, j’espère que cela m’a aidé à me préparer pour ce qui est à venir.”
Il rejoint le Japonais Yuki Tsunoda, qui a été confirmé comme continuant avec Alpha Tauri la saison prochaine le mois dernier.
