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Brock Purdy a poursuivi son remarquable départ dans la NFL alors que les 49ers de San Francisco ont battu les Seahawks de Seattle 41-23 lors de la première nuit des éliminatoires de cette saison.
La recrue était le «Mr Irrelevant» de cette saison, le dernier homme sélectionné lors du repêchage de la NFL, mais a remporté les six matchs depuis que des blessures l’ont vu devenir le quart partant des 49ers.
Les Jaguars de Jacksonville ont ensuite réussi le troisième plus grand retour de l’histoire des barrages pour battre les Chargers de Los Angeles 31-30 après avoir mené 27-0 à la fin du deuxième quart.
Bien que Seattle menait 17-16 à la mi-temps, Purdy a réussi trois touchés et s’est précipité pour un autre alors que les hôtes de San Francisco ont remporté une 11e victoire consécutive.
Le joueur de 23 ans n’est que le septième quart-arrière recrue à remporter son premier match de barrage dans la NFL et espère devenir le premier à atteindre le Super Bowl.
“[I’m] juste prendre un jour à la fois », a-t-il déclaré. « Nous avons un objectif, tout gagner, mais c’est un tournoi et tout peut arriver.
“J’ai une si bonne équipe, ce n’est pas un one-man show et je suis très chanceux de les emmener d’ici.”
Depuis battant les Tampa Bay Buccaneers de Tom Brady lors de son premier départ au cours de la semaine 14 de la saison régulière, Purdy a été statistiquement le meilleur quart-arrière de la NFL.
Cela a aidé les 49ers à obtenir la deuxième tête de série de la NFC et ils ont pris une avance de 10-0 contre Seattle, Purdy trouvant Christian McCaffrey pour un touché de trois verges.
Les Seahawks ont répondu avec des touchés de Kenneth Walker et DK Metcalf les aidant à prendre l’avantage.
Mais les 49ers ont dominé après avoir commencé la seconde mi-temps avec un entraînement de 13 jeux, Purdy le frappant dans la zone des buts à un mètre.
San Francisco a forcé un revirement sur la prochaine possession de Seattle et ils ont fait payer leurs rivaux de division avec un touché d’Elijah Mitchell au début du quatrième quart.
Purdy a ensuite trouvé Deebo Samuel dans l’espace et il a couru sur un score de 74 verges, aidant le quart-arrière à terminer avec 332 verges par la passe, avant que Metcalf ne réclame une consolation tardive.
Lawrence rebondit après un début lamentable
Samedi était le premier jour depuis la saison 1986 où chaque quart-arrière partant faisait son premier départ en barrages, et malgré un début misérable pour les débuts d’après-saison de Trevor Lawrence, le quart-arrière de Jacksonville a orchestré une riposte époustouflante.
Après avoir été intercepté quatre fois en première mi-temps, le premier choix de repêchage en 2021 a rebondi pour lancer quatre passes de touché et mettre les Jaguars à portée de Riley Patterson pour lancer un panier gagnant à la fin du temps imparti.
“Vous ne pourriez pas écrire un scénario plus fou”, a déclaré Lawrence. “Nous savons que nous sommes toujours exclus de ces matchs, mais nous nous en fichons, nous adorons ça.
“Nous savions que notre défense obtiendrait des arrêts et que nous aurions suffisamment d’occasions de gagner le match – je suis un peu sans voix juste pour voir ce que la croyance peut faire.”
Deux des interceptions de Lawrence ont conduit à des touchés précipités pour Austin Ekeler tandis que le quart-arrière Justin Herbert a trouvé Gerald Everett pour mettre les Chargers aux commandes.
Le touché d’Evan Engram a porté le score à 27-7 à la mi-temps et a donné de l’espoir aux Jaguars pour leur premier match de barrage en cinq ans.
Lawrence a ensuite trouvé Marvin Jones et Zay Jones pour réduire le déficit à 30-20 à la fin du troisième quart, et il a effectué une conversion de deux points après le touché de Christian Kirk pour amener Jacksonville à moins de deux points avec un peu plus de cinq minutes à jouer.
Cela signifiait qu’un but sur le terrain le gagnerait pour les hôtes, et après que les Chargers aient été forcés de faire trois-et-un, une course de 25 verges de Travis Etienne a donné à Patterson la chance de donner aux Jaguars une victoire palpitante de 36 verges.
Le premier tour des barrages de la NFL, connu sous le nom de week-end wildcard, se poursuit avec trois autres matchs dimanche.
