L’UFC a des combattants allant de 115 livres à plus du double de ce poids. Pourtant, la taille n’a pas beaucoup d’importance lorsqu’il s’agit d’évaluer où se trouvent les plus grands combats.
Certaines catégories de poids sont très lourdes, avec des champions dominants que personne ne peut égaler. D’autres divisions tirent leur intrigue d’un terrain de jeu égal dans lequel l’un des nombreux prétendants pourrait éventuellement porter la ceinture de titre. Certaines divisions ont tendance à produire les rivalités et les émissions dramatiques les plus passionnées.
Parmi les huit divisions masculines de l’UFC, les poids lourds produisent la puissance la plus élevée, mais les divisions pour les combattants plus petits – poids mouche et poids coq – abritent une vitesse et une maîtrise technique qui attirent les fans. Il y a une disparité encore plus grande entre les divisions féminines. Il existe plusieurs poids paille dignes d’un championnat, tandis que le poids mouche a peut-être le champion le plus dominant en MMA. Et puis il y a le poids plume féminin, qui n’a même pas assez de combattants sur sa liste pour remplir un classement parmi les 10 premiers – nous évitons donc ici les femmes de 145 livres.
Comment les différentes catégories de poids de l’UFC s’empilent-elles ? ESPN a mis en place un panel pour voter sur les classements de puissance, que nous lançons aujourd’hui et que nous mettrons à jour chaque mois.
Noter: Tout au long de l’année, notre panel classe les 12 catégories de poids de haut en bas, en faisant le point sur les divisions qui fonctionnent le mieux actuellement et sur les divisions qui ont les meilleurs combattants livre pour livre.
1. Léger : 155 livres
C’est la catégorie de poids à surveiller depuis les règnes de BJ Penn et Frankie Edgar il y a plus de dix ans, tout au long de la domination de Khabib Nurmagomedov. La division des 155 livres d’aujourd’hui a beaucoup à faire, et Charles Oliveira gère les affaires avec un succès étonnant. Il n’est pas le champion, à cause d’un manque de poids plus tôt ce mois-ci, mais Oliveira a fait sentir à Justin Gaethje, Dustin Poirier et Michael Chandler qui est le patron. Cependant, son travail est loin d’être terminé dans une catégorie de poids mettant en vedette Islam Makhachev et Beneil Dariush. Il y a toujours un gros combat à venir chez les poids légers. — Jeff Wagenheim
2. Poids plume homme : 145 livres
d’Alexandre Volkanovski dominance est le point clé à 145 livres. Certains d’entre nous ont supposé que cette division pourrait avoir un champion dominant il y a quelques années, mais nous pensions que ce serait Max Holloway. Volkanovski a pris les rênes de cette division et se présente comme le meilleur combattant de la planète, ce qui est amusant à voir. Il n’a pas été parfait, ses combats contre Holloway étaient serrés et il a failli être soumis par Brian Ortega.
Si Volkanovski peut battre Holloway dans leur combat de trilogie le 2 juillet, cela pourrait le préparer à un futur passage au poids léger pour défier une deuxième ceinture. Si Holloway gagne, cela pourrait faire la même chose pour lui. Cette division est électrique, avec de nombreux finisseurs et de nombreux prétendants à leur apogée. Cependant, il est toujours gouverné par 1A (Volkanovski) et 1B (Holloway), et le 2 juillet est une date massive pour le sommet de cette division car cela pourrait être pour toutes les billes. Il est difficile (mais pas impossible) d’imaginer Volkanovski et Holloway se battre quatre fois, même si Holloway est le vainqueur du troisième. — Brett Okamoto
3. Poids coq masculin : 135 livres
Aljamain Sterling s’est imposé comme champion des poids coq de l’UFC à l’UFC 273 après un an de doutes. Mais la liste des prétendants à venir pour lui est longue et comprend les anciens champions de l’UFC TJ Dillashaw, Jose Aldo et Petr Yan (l’homme que Sterling a battu pour conserver la ceinture). De plus, l’ancien double champion Henry Cejudo n’est plus à la retraite et vise un retour au second semestre. Sean O’Malley, qui pourrait finir par être la star la plus bancable de la division, a le plus gros combat de sa carrière contre Pedro Munhoz à l’UFC 276 le 2 juillet. — Marc Raimondi
4. Poids paille femme : 115 livres (cravate)
Oui, Carla Esparza a été couronnée championne dans l’un des combats les plus sans action de l’histoire du MMA. Mais cela ne signifie pas que le top 10 de la division n’est pas fort avec des combats passionnants au programme. À l’UFC 275, le match revanche entre Zhang Weili et Joanna Jedrzejczyk devrait donner aux fans un autre feu d’artifice, et le vainqueur défiera probablement pour la ceinture d’Esparza. Jessica Andrade est de retour dans la division et prête pour quelque chose de grand. Marina Rodriguez et Mackenzie Dern pourraient être une victoire loin du point de discorde. Et puis il y a Rose Namajunas, sans doute le meilleur poids paille féminin de tous les temps, qui a l’habitude de rebondir après des pertes et attendra dans les coulisses si Esparza tombe en disgrâce. — Carlos Contreras Legaspi
4. Poids welter : 170 livres (égalité)
L’ombre de Georges St-Pierre, peut-être le plus grand combattant de l’histoire du sport, plane toujours sur la division des 170 livres même près de cinq ans après sa retraite. C’est parce que le champion actuel, Kamaru Usman, vise le statut de suprématie de tous les temps de GSP. Usman, n ° 1 au classement ESPN masculin livre pour livre, a remporté 19 victoires consécutives et a une fiche de 15-0 à l’UFC. Il a battu une succession de challengers de haut niveau, et d’autres se dirigent vers lui. Leon Edwards, qui semble être le prochain sur la liste, peut-il rester avec Usman ? Si vous voulez regarder le meilleur combattant du MMA aujourd’hui, vous venez dans la division des poids welters. –Wagenheim
6. Poids moyen : 185 livres
Après que Robert Whittaker ait été contraint de se retirer de son combat contre l’UFC 275 avec Marvin Vettori en raison d’une blessure, toute l’attention des poids moyens s’est tournée vers le combat pour le titre entre Israel Adesanya et Jared Cannonier en juillet. L’Américain a été extrêmement impressionnant dans son KO sur Derek Brunson plus tôt cette année, mais le pas en avant pour affronter le champion est énorme – un saut que personne n’a réussi à ce jour chez les poids moyens. Alors que Whittaker a posé quelques problèmes à Adesanya dans leur match revanche, le champion semble presque imbattable à 185 et sera probablement un favori pour battre Cannonier. -Sam Bruce
7. Poids lourd : 206-265 livres
Peut-être qu’aucune autre division de l’UFC n’est plus en l’air en ce moment que celle-ci. Francis Ngannou est le champion incontesté mais affirme que son contrat est terminé en décembre. Va-t-il rester à l’UFC ? C’est un domino important qui doit tomber chez les poids lourds. Ngannou veut signer à nouveau avec l’UFC, mais il a clairement indiqué que son prochain contrat devait lui permettre de boxer Tyson Fury – ce dont Dana White n’a jamais été en faveur.
En attendant, le plus gros combat à l’horizon est Jon Jones contre Stipe Miocic pour la ceinture intérimaire. Ce combat n’est pas encore prévu, mais il devrait avoir lieu à l’automne. Le résultat de ce combat aura un impact énorme sur l’avenir de la division. Le perdant prendrait-il sa retraite ? Le vainqueur affrontera-t-il Ngannou pour unifier le titre ? Ou le vainqueur deviendra-t-il le champion incontesté par défaut si Ngannou quitte l’entreprise ? Il y a beaucoup à secouer au cours des six prochains mois au sommet de cette catégorie de poids. –Wagenheim
8. Poids mouche homme : 125 livres
Il semble fou qu’après trois combats entre Deiveson Figueiredo et Brandon Moreno, qui se sont déroulés consécutivement sur 13 mois, il reste encore des affaires inachevées entre eux. Mais c’est la réalité de cette division. Figueiredo et Moreno sorte de avoir se battre au moins une fois de plus. C’est ce match rare dans les sports de combat, où cela pourrait littéralement se produire cinq ou six fois et personne ne se plaindrait. Ces deux-là étaient faits pour se battre. Donc, cette rivalité pèsera toujours sur toute cette division.
Mais cela pourrait changer si Kai Kara-France avait son mot à dire le 30 juillet dans un combat pour le titre intérimaire contre Moreno. Kara-France est le seul gars de la division qui a forcé la conversation loin de Figueiredo/Moreno. Il y a insufflé une nouvelle énergie avec des victoires sur Cody Garbrandt et Askar Askarov. Si Moreno gagne ce combat et réclame une ceinture intérimaire, nous sommes là où nous étions. Nous devons voir le quatrième combat. Mais si Kara-France bouleverse les choses en battant Moreno – dans un match revanche d’un combat qui a eu lieu en 2019 – alors cette division va faire peau neuve. –Okamoto
9. Poids coq féminin : 135 livres (égalité)
C’est la division glamour du MMA féminin et ce depuis le 23 février 2013. C’était la nuit où Ronda Rousey et Liz Carmouche se sont rencontrées lors du premier combat féminin de l’histoire de l’UFC, propulsant Rousey vers la plus grande star du sport, homme ou femelle. Plus récemment, la division des 135 livres a été dirigée pendant cinq ans par Amanda Nunes, la GOAT consensuelle chez les femmes. Mais Nunes a été contrarié en décembre par Julianna Peña, et leur revanche attendue – en particulier à la lumière du manque de succès des ex-champions essayant de récupérer leurs ceintures – sera l’un des combats les plus intrigants de l’année. –Wagenheim
9. Poids mi-lourd : 205 livres (cravate)
Il y a eu de l’instabilité au sommet de la division depuis que Jon Jones, l’ancien champion de longue date, a renoncé au titre en août 2020. Jan Blachowicz a remporté la ceinture, l’a défendue avec succès contre le champion des poids moyens Israel Adesanya, puis l’a laissé tomber à Glover Teixeira à l’UFC 267. octobre dernier. Maintenant, Teixeira tentera de s’accrocher à la patate chaude lors de sa première défense de titre contre Jiri Prochazka lors de l’UFC 275 le 11 juin. UFC 277 le 30 juillet. -Raimondi
11. Poids mouche des femmes : 125 livres
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Champion: Valentina Chevtchenko
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Combattants dans le classement ESPN P4P : Shevchenko (n°1), Jessica Andrade (n°8)
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Le plus gros combat à venir : Valentina Shevchenko contre Taila Santos le 11 juin
Valentina Shevchenko est la championne actuelle la plus dominante de l’UFC. Mais certains prétendants potentiels intrigants se présenteront dans les prochains mois, à commencer par Taila Santos à l’UFC 275 le 11 juin. vedette Manon Fiorot. Viviane Araujo a remporté une grande victoire sur Andrea Lee ce mois-ci, augmentant son stock. Et puis il y a la montée en puissance d’Alexa Grasso, la pugiliste mexicaine que beaucoup ont liée à la célébrité depuis qu’elle était au début de la vingtaine. -Raimondi
12. Poids plume femme : 145 livres
La dernière fois que Nunes a défendu son titre, c’était il y a 14 mois contre Megan Anderson. Depuis lors, Nunes a perdu son surnom de “championne” avec la défaite contre Julianna Peña pour le titre féminin des poids coq, et Anderson s’est officieusement retiré du sport. Macy Chiasson – la gagnante du tournoi The Ultimate Fighter Women’s Featherweight – se profile comme un adversaire potentiel pour le titre de 145 livres de Nunes, mais jusqu’à ce que l’UFC réapprovisionne avec succès la division, cette catégorie de poids restera la dernière dans ces classements de puissance. – Eddie Maisonnet
