Melbourne a résisté à un Essendon fougueux au MCG samedi soir, éloignant des vainqueurs de 11 points pour consolider la première place du classement.
Les Bombers sont restés avec les Demons pendant toute la nuit et n’ont perdu aucun admirateur, mais un troisième quart de quatre buts et une défense rigoureuse typique ont été les clés pour que l’équipe de Simon Goodwin prenne le dessus.
Il s’agissait de la 12e victoire de Melbourne de l’année avec deux matchs d’avance sur le sommet de l’échelle, tandis qu’Essendon reste en dehors des huit à la 11e place.
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RAPPORT DE MATCH TRIMESTRE PAR TRIMESTRE
Il n’y a eu aucun changement tardif pour les deux côtés, avec David Zaharakis (Essendon) et Nathan Jones (Melbourne) les remplaçants médicaux.
Un premier quart défensif a vu les deux équipes se tenir sans but 10 minutes après le début du match. Melbourne a été particulièrement gaspilleuse devant les gros bâtons, donnant trois coups de pied derrière.
«Juste joué entre les arcs pour le moment, les deux défensives 50 fonctionnent vraiment bien. Vraiment difficile d’obtenir une pénétration profonde par l’une ou l’autre équipe », a déclaré Matthew Richardson sur Channel 7.
James Harmes a finalement marqué le premier but de la soirée avec six minutes à jouer pour ouvrir une avance de huit points à Melbourne.
Jumelé à Michael Hibberd, Jake Stringer a répondu dans l’autre sens avec un but à long terme marquant pour continuer sa bonne forme du week-end dernier.
“Il est dans la zone Jake Stringer”, a déclaré Richardson. « Il a vraiment confiance en son corps et en son jeu. Il est capable de tout quand il est dans cet état d’esprit.
Bien que les Dees aient remporté le compte de 50 à l’intérieur du premier quart 18-7, les Dons ont fait un meilleur usage de leurs entrées dans une charge tardive.
Le but de Devon Smith après la sirène a donné à Essendon une avance de quatre points au premier changement, 2,3 (15) à 1,5 (11).
Harry Jones d’Essendon a botté le premier but du deuxième quart dans un jeu qui a été mis en place par Stringer depuis la moitié avant.
“(Jake Stringer) cause de gros problèmes”, a déclaré Richardson.
Luke Darcy a répondu: “(Il) joue ce rôle de Dusty Martin, n’est-ce pas?”
Richardson a noté à quel point la connexion des Démons à l’intérieur de l’attaquant 50 était un problème pour eux dans la première mi-temps – qui avait marqué un but et sept derrière.
“Certains problèmes pour Melbourne à l’intérieur de l’attaquant 50, ne peuvent tout simplement pas établir cette connexion correctement”, a déclaré le grand des Tigers.
Zach Merrett – qui a signé une prolongation de contrat de six ans avec le club il y a quinze jours – a également eu un impact important, accumulant 26 cessions massives au premier semestre.
“Merrett a été partout”, a déclaré Darcy.
Luke Jackson a finalement obtenu les Dees leur deuxième majeur du match après une longue sécheresse suite à un chiffre d’affaires d’Essendon, tandis que le but instantané de Charlie Spargo a repris l’avantage pour le rouge et le bleu.
Un coup franc douteux de James Jordan a abouti à un but tardif de Melbourne et les a vus prendre une avance de 4,8 (32) à 2,4 (29) à la pause principale.
Nick Hind a produit un chiffre d’affaires coûteux au début du troisième mandat, courant tête première dans le poteau arrière, ce qui a conduit à un but de Tom McDonald sur son corps, portant l’avance de Melbourne à 10 points.
“Nick Hind a peut-être heurté ce poteau de point et endommagé le dôme”, a déclaré Hamish McLachlan.
Essendon enfreindrait alors une pénalité de 100 m pour donner à Jordan son deuxième but de la nuit et donner à Melbourne une avance de 15 points – son plus gros pour le match.
“Cela fait vraiment mal, une pénalité de 100 m donne un certain but à Melbourne”, a déclaré Darcy.
La douleur a continué pour Essendon alors que Christian Petracca a démarré sous un angle serré pour donner à Melbourne six des sept derniers buts du match.
“Juste aux conditions de Melbourne un peu plus ce trimestre, la façon dont ils le contrôlent par coup de pied et de marque”, a déclaré Richardson.
Mais les Bombers n’ont pas laissé celui-ci s’échapper, marquant des buts consécutifs en fin de mandat pour prendre de l’élan.
Petracca aurait cependant le dernier mot du troisième quart, marquant son deuxième but pour le mandat pour donner à Melbourne un avantage de 17 points au trois quarts 9,12 (60) à 6,7 (43).
Stringer a raté un coup arrêté au début du quatrième mandat, ce qui a été aggravé par le coup de pied de Tom Sparrow à l’autre bout dans un revirement de 12 points.
“Un gros swing dans le jeu”, a déclaré Richardson.
Essendon a cependant contesté tard, Cale Hooker marquant enfin son premier but du match pour garder son équipe à distance de frappe.
“Les Bombers font une charge, les cinq derniers à l’intérieur des années 50 vont leur chemin”, a déclaré McLachlan.
En fin de compte, l’équipe de Ben Rutten n’a pas pu traverser la défense avare des Démons dans les derniers instants où elle en avait besoin, scellant le résultat.
LE 3-2-1 — Ce que nous avons appris
La défense n°1 fait une autre victime
Ce fut un match de styles contrastés, avec l’équipe défensive n°1 de l’AFL, Melbourne, face à l’équipe offensive n°2 d’Essendon.
Et à cette occasion, la défense avare des Démons a fait une autre victime, limitant les Bombers à six buts inhabituels pour l’ensemble du match.
Jake Lever et Steven May étaient tous les deux à leur meilleur, atteignant 15 points et se révélant être un mur défensif trop difficile à abattre pour Essendon.
Cale Hooker (un but) et Anthony McDonald-Tipungwuti ont tous deux été bien tenus, tandis que Jake Stringer (un but) a été maintenu honnête par Michael Hibberd par rapport à son impact contre Hawthorn la semaine dernière.
Stringer a eu la chance de remettre Essendon dans le match au quatrième quart, mais a raté un tir arrêté. Et comme l’a souligné Richardson, vous devez tenter votre chance contre les Démons.
“Quand vous jouez à Melbourne, vous n’avez qu’à taper droit. Seulement neuf marquent un match en moyenne sur 50. Cela signifie que vous n’avez pas beaucoup de coups arrêtés contre eux, donc si vous ne tirez pas directement, vous ne pouvez tout simplement pas les battre », a déclaré sur Channel 7.
Il s’agissait d’une solide performance défensive typique de l’équipe de Simon Goodwin – sur laquelle ils ont construit leur marque toute la saison – sans toutefois concéder un score à trois chiffres à l’opposition.
Pendant ce temps, le score d’Essendon de 57 points était son deuxième plus bas de la saison.
Les 30 minutes qui comptaient
Vous pouviez à peine séparer ces équipes en première mi-temps, Essendon et Melbourne semblant plus menaçants les uns que les autres tout au long des étapes.
Mais le vieux mantra du « quartier de premier ministre » sonnait vrai ici, alors que les Démons ont commencé à imposer leur marque beaucoup mieux au troisième mandat.
Dans ce qui était un match à faible score, le troisième quart de quatre buts de Melbourne a fait la différence et a ouvert le match en 30 minutes critiques.
Le jeu a été renversé par des bévues successives d’Essendon – Hind commettant un chiffre d’affaires coûteux qui s’est soldé par un but de McDonald.
Ensuite, les Bombers ont accordé une pénalité de 100 m qui a vraiment fait pencher la balance en faveur des Dees.
Deux des buts du troisième quart appartenaient à Petracca, qui continue de bâtir sa réputation de footballeur et est l’un des favoris de la médaille Brownlow.
À partir du troisième mandat, cela a commencé à ressembler davantage à un match de Melbourne, et cela s’est terminé par des victoires rouges et bleues bien plus que jamais.
Les luttes de Dons contre les finalistes se poursuivent
Ils disent que pour être le meilleur, il faut battre le meilleur.
Et le record d’Essendon contre les huit meilleures équipes a glissé à 1-5 avec ce résultat dans ce qui pourrait finalement être la différence entre eux en finale ou non.
La victoire des Bombers au 11e tour sur la côte ouest reste leur seul triomphe sur une équipe des huit meilleures cette saison – alors qu’ils sont également descendus contre GWS – sans doute le plus grand challenger à y pénétrer.
Aussi impressionnants qu’aient été les hommes de Ben Rutten, ils devront revendiquer quelques scalps plus tard s’ils veulent porter plainte.
Et il n’y a pas beaucoup de tests acides plus importants que la réunion de la semaine prochaine contre une équipe de Geelong enflammée au stade GMHBA – qui vient de perdre 44 points contre Brisbane.
Aussi impressionnante que l’augmentation massive d’Essendon ait été en 2021 pour défier les pronostics, la prochaine étape de son évolution consiste à commencer à éliminer les finalistes.
Et ce n’est que lorsqu’ils commenceront à battre les huit meilleures équipes qu’ils obtiendront un plus grand respect de la part du monde du football et seront pris plus au sérieux en tant que finalistes potentiels eux-mêmes.
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