La cinquième tête de série grecque Stefanos Tsitsipas a montré sa qualité supérieure sur terre battue contre son rival russe Daniil Medvedev pour atteindre les demi-finales de Roland-Garros.
Medvedev a opté pour un service aux aisselles sur balle de match – que Tsitsipas a qualifié de “tir très millénaire” après l’avoir rangé pour sceller une victoire 6-3 7-6 (7-3) 7-5.
Cela a mis fin à la course étonnamment profonde de Medvedev sur terre battue et a placé Tsitsipas dans une troisième demi-finale consécutive du Grand Chelem.
Tsitsipas, 22 ans, affrontera Alexander Zverev, sixième tête de série allemande, dans les quatre derniers.
Zverev s’est qualifié pour la première fois dans le dernier carré avec une victoire 6-4 6-1 6-1 sur l’Espagnol Alejandro Davidovich Fokina, qui a déclaré plus tard avoir été gêné par une blessure au dos.
Comme Tsitsipas, Zverev vise également à remporter son premier Grand Chelem en soulevant le titre à Paris dimanche.
“C’est très agréable d’être en demi-finale, mais le simple fait d’être là ne me satisfait pas”, a déclaré Zverev, 24 ans.
“Je joue plutôt bien et j’espère jouer de la même manière – et même mieux – en demi-finale.”
Tsitsipas garde la tête froide pour une rare victoire sur Medvedev
Après la victoire de Zverev, l’attention s’est rapidement tournée vers le match très attendu du soir entre Tsitsipas et Medvedev, dont les personnalités contrastées sur et en dehors du terrain ont ajouté à une rivalité naissante.
Un match rapide rempli de belles prises de vue, d’échanges énergiques et de sauts d’élan – avant même ce moment sensationnel qui a permis à Tsitsipas de remporter la victoire – a assuré à la paire de livrer un concours convaincant.
Medvedev, 25 ans, deuxième tête de série, avait remporté six de ses sept rencontres précédentes, mais ne s’est jamais senti aussi à l’aise en surface que son adversaire.
Tsitsipas a remporté trois de ses sept titres ATP sur terre rouge, dont Monte-Carlo et Lyon cette année, tandis que Medvedev n’avait remporté aucun match à Roland-Garros jusqu’à cette année.
Le Grec semblait déterminé à prendre un départ rapide et a étouffé Medvedev dans un premier set qu’il a remporté avec un minimum d’agitation.
Une autre pause au début du deuxième set a apparemment mis Tsitsipas aux commandes, seulement pour que le Russe reprenne son élan – presque de nulle part – pour égaliser puis marquer deux points de set à 5-4.
Medvedev a jeté un coup d’œil à un deuxième service sur le premier, mais a frappé un revers faible dans le filet, puis a poussé un coup droit large alors que les chances étaient perdues.
Après que Tsitsipas ait dominé le tie-break pour une avance de deux sets, Medvedev s’est rallié au troisième en brisant pour un avantage de 3-2 avant que le Grec ne riposte à nouveau.
La frustration a éclaté alors que le set commençait à s’éloigner de Medvedev, qui a déclaré à l’arbitre à 5-4 que “Si je perds le match, c’est de votre faute” après une dispute sur un tableau de bord clignotant où le Russe a estimé qu’il aurait dû obtenir un autre premier servir.
Mais il ne pouvait que se blâmer lorsqu’il a perdu une avance de 40-0 au service lors du dernier match et a permis au Grec de remporter la victoire avec un revers de passe après son service et sa volée sous les bras mal évalués.
“C’était le match le plus important du match. J’essayais de rester mentalement là, mentalement conservé. Je n’ai pas abandonné. J’aurais pu facilement abandonner et penser au tie-break mais je suis resté là-bas”, a déclaré Tsitsipas. , qui n’a perdu qu’un seul set dans le tournoi.
“Je suis content d’être passé par là.
Comment la “tactique” de Medvedev sur le dernier point s’est retournée contre lui
Medvedev a déclaré que sa décision d’opter pour le service aux aisselles n’était pas une “erreur”, c’était quelque chose qu’il “osait” faire.
Il s’était approché du filet, visant à terminer le point d’une volée, mais Tsitsipas l’a lu trop rapidement et a tiré devant lui.
“J’y ai pensé pendant tout le match, comme ça peut-être dans le point important où je pouvais le faire parce que mon opinion était qu’il était assez loin dans le court, donc ça peut toujours fonctionner”, a déclaré le Russe.
“Mais je n’avais pas vu l’opportunité avant, et celui-ci, je sentais qu’il était un peu au-dessus de moi, alors j’ai pensé que ce serait un bon choix pour lui apporter la surprise.
“Mais bon, ça n’a pas du tout marché. Il avait un ballon facile à terminer. Il l’a fait. Mais encore une fois, comme je l’ai dit, c’était tactique.”
“Peut-être que la prochaine fois je ne le ferai pas sachant qu’il a lu [it].”
Zverev cherche toujours à s’améliorer après une victoire unilatérale
Zverev a longtemps été présenté comme un futur champion du Grand Chelem, venant le plus près de l’atteindre lorsqu’il a perdu contre Dominic Thiem lors de la finale de l’US Open 2020 après avoir mené de deux sets.
Avec Tsitsipas capable de l’empêcher d’atteindre une deuxième finale majeure, plus la perspective d’affronter Novak Djokovic ou Rafael Nadal dans la pièce maîtresse de dimanche, il y a encore un chemin difficile à parcourir pour l’Allemand.
Ces adversaires sont susceptibles de créer beaucoup plus de problèmes que Davidovich Fokina, 46e, qui a produit une performance parsemée d’erreurs.
Par la suite, le joueur de 22 ans a déclaré aux journalistes espagnols que sa blessure au dos l’avait empêché de mettre ses chaussettes le matin du match.
Aucun des deux hommes n’a réussi à maîtriser un set d’ouverture de mauvaise qualité et les deux ont eu du mal au service.
La paire a décroché moins de 45% de leurs premiers services et a partagé sept pauses, le set basculant en faveur de Zverev lorsque son adversaire s’est rendu docilement à nouveau lors du 10e match.
Après avoir échangé des prises lors des deux premiers matchs, Zverev a remporté les sept matchs suivants pour s’emparer d’une avance de deux sets et prendre l’avantage au troisième.
L’Espagnol avait depuis longtemps perdu confiance en lui, qui semblait avoir du mal physiquement et mentalement, alors que Zverev continuait d’être impitoyable.
Des frappes lourdes et précises du fond du terrain lui ont permis de remporter ce qui s’est avéré être les quatre derniers matchs, décrochant un parfait vainqueur du revers pour remporter la victoire en une heure et 36 minutes.
“Après le premier set, je pense que mon jeu de base s’est beaucoup amélioré et j’ai commencé à dominer beaucoup plus les points”, a déclaré Zverev.
“Au début, je ne pense pas avoir bien joué. Je pense que je peux jouer beaucoup mieux.”
