Rory McIlroy a refusé d’exclure la victoire de Tiger Woods à l’Open en invitant le légendaire Américain à se battre pour les honneurs au cours de ce week-end. Woods a connu un début difficile en 2022 jusqu’à présent, le joueur de 46 ans ayant terminé six au-dessus de la normale au Masters plus tôt cette année avant de se retirer des championnats PGA en mai.
Le joueur de 46 ans a souvent lutté avec ses blessures à la jambe qui ont été subies lors d’un accident de voiture à grande vitesse au début de l’année dernière et a été vu se déplacer avec précaution sur le parcours au cours des dernières étapes du Masters. Woods a raté l’US Open du mois dernier dans le but d’être en forme pour le tournoi de ce week-end à St Andrews, et McIlroy pense qu’il a toutes les chances de se battre contre Jon Rahm et Scottie Scheffler pour le grand prix.
“Ce sera une partie d’échecs cette semaine et personne n’a joué une meilleure partie de ce type d’échecs que Tiger Woods”, a déclaré McIlroy aux journalistes mardi matin alors qu’il exécutait la règle sur les chances de son rival de remporter l’Open pour le quatrième fois.
Woods a décroché deux de ses trois titres précédents sur le Old Course de St Andrews, qui accueillera à nouveau l’Open lorsque les débats débuteront au domicile du golf jeudi. Il a joué aux côtés de McIlroy lors de l’événement d’exposition “Celebration of Champions” lundi qui a été regardé par des milliers de fans, l’Irlandais devenant plus tard lyrique sur la détermination de Woods à réussir au plus haut niveau malgré ses récents problèmes de blessures.
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“Il va pour un troisième Claret Jug à St Andrews et il ne cesse de me le rappeler”, a déclaré McIlroy après la fin du match de lundi. “Mais un Tiger Woods en bonne santé signifie un golf en bonne santé. Il apporte plus d’intérêt.
“Il y avait une chance que nous ne l’ayons jamais revu, donc le fait qu’il soit ici en dit long sur lui, sur ce que le golf signifie pour lui et sur ce que participer à un Open signifie pour lui.
“C’est une légende non seulement dans le golf mais dans tous les sports et même si nous n’allons pas le voir autant qu’avant, c’est génial de l’avoir avec nous.”
A NE PAS MANQUER
Woods a précédemment indiqué clairement que le Old Course de St Andrews est son préféré dans le monde et il reste à voir s’il sera en mesure de défier les gros frappeurs du golf pour le prestigieux Claret Jug au cours de l’événement de ce week-end. McIlroy, qui a raté la chance de défendre son titre en 2015 après s’être blessé à la cheville en jouant au football, pense également qu’il sera de la partie avec un cri de décrocher les honneurs, mais garde ses attentes malgré sa forte forme récente.
“Je joue bien, ma forme est bonne et ma confiance est aussi élevée qu’elle l’a été pendant un certain temps”, a déclaré McIlroy lorsqu’on lui a demandé de résumer ses propres espoirs de gagner l’Open.
“Je ne peux pas venir ici en pensant que c’est peut-être mon tour, mais je suis content de l’état d’avancement des choses. Je ne peux pas prendre de vitesse, je dois juste me mettre dans le bon état d’esprit pour jeudi matin.”
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