L’ancien pilote Mercedes Valtteri Bottas pense que celui qui l’a remplacé, George Russell, n’a aucune chance de battre le septuple champion du monde Lewis Hamilton.
Le Britannique de 24 ans sera associé à Hamilton dans le deuxième siège Mercedes cette année, Bottas passant à Alfa Romeo. Russell fait partie du programme de développement des pilotes Mercedes depuis de nombreuses années et perfectionne ses compétences chez Williams depuis trois ans.
Il a obtenu une grande pause en 2020 lorsqu’il a été chargé de remplacer Hamilton au Grand Prix de Bahreïn lorsque ce dernier a contracté Covid-19. Russell était en route pour sa première victoire en F1, sinon pour quelques erreurs majeures de l’équipe.
Néanmoins, sa performance a eu un impact et a rapidement été confirmée comme étant le coéquipier de Hamilton à partir de 2022. Cependant, Bottas ne pense pas que le jeune Britannique puisse battre Hamilton, ce à quoi de nombreux fans de F1 s’attendent. “Je ne vois personne d’autre battre Lewis dans un avenir proche dans la même machine. George s’adaptera bien car il est avec Mercedes depuis quelques années. Mais battre Lewis n’est pas facile. J’ai vécu cela. C’est sa constance dans ses performances. »
Notamment, Bottas a déclaré que “personne d’autre” ne peut le faire, avant de souligner qu’il l’avait déjà fait auparavant, mais pas systématiquement pour le battre pendant toute une saison. “Je peux être fier d’avoir pu le battre lors de ma journée. Mais pas assez régulièrement pour le battre sur une saison”, a-t-il déclaré, cité par Sun Sport.
“Chaque pilote a une forme qui varie un peu de haut en bas, mais sa base de performance est tellement élevée. Même quand il a une mauvaise journée, ce n’est pas trop mal. C’est sa constance tout au long de la saison”, a ajouté Bottas.
Pendant son séjour chez Mercedes, Bottas a été salué comme l’ailier idéal, fournissant toujours à Hamilton le soutien dont il avait besoin pour réussir. “Quand j’ai rejoint Mercedes, c’était difficile pour moi de prendre la tête à cause de la présence de Lewis”, a-t-il déclaré.
Maintenant, ce sera au tour de Russell d’être l’ailier d’Hamilton, mais beaucoup s’attendent à ce qu’il essaie de changer l’équilibre.
