Sur le dos d’une manche mature de Glenn Maxwell et d’une autre promesse de Josh Inglis, l’Australie “a fléchi ses muscles” pour vaincre le Sri Lanka par six guichets.
Set 140 pour la victoire, le Sri Lanka pourrait renifler un bouleversement quand Ashton Agar – le sujet de nombreux débats tout au long du match – a dominé un tir de traction, alors que l’Australie s’effondrait à 3-49.
MATCH CENTRE: Australie vs Sri Lanka, tableau de bord, quatrième T20
Mais le héros local Maxwell (48 pas sur 39) et Josh Inglis (40 sur 20) ont stabilisé le navire.
Maxwell a relevé les points gagnants avec un tir puissant qui a couru jusqu’à la longue limite du carré MCG pour sceller la victoire avec 11 balles restantes.
Le capitaine des Melbourne Stars a joué une manche mature et patiente alors qu’il regardait Inglis chronométrer la lumière du jour vivante hors du ballon.
C’est lorsque le droitier a devancé un cutter derrière que Maxwell a pris le contrôle.
Jusque-là, le débat avait fait rage sur le rôle d’Agar dans l’équipe.
Le joueur de bowling polyvalent est revenu contre le Sri Lanka à Canberra mais a exceptionnellement ouvert le bâton.
Cela n’a pas fonctionné dans la capitale nationale et cela n’a pas fonctionné non plus au MCG malgré un 31-ball 26.
Alors que le gaucher luttait pour le timing et le rythme, son nouveau co-ouvreur, le gros frappeur Ben McDermott, n’a pas réussi à gérer la pression et le poids de l’attente d’être le frappeur dominant.
Après quelques rasages rapprochés entre le guichet, il est finalement tombé pour neuf alors qu’il retournait une prise à Maheesh Theekshana.
Aaron Finch, qui avait auparavant remporté le tirage au sort et choisi de battre, est ensuite venu et reparti tout aussi rapidement.
Le capitaine australien n’en a fait que deux avant de prendre le dessus sur un coup tiré du rapide Lahiru Kumara.
Mais son incapacité à maîtriser le ballon contre le rythme effréné de Kumara était un autre signe inquiétant alors que les sélectionneurs australiens tentaient de trouver une solution aux pouvoirs décroissants du batteur autrefois le plus destructeur du monde.
“Il devrait ouvrir”, a crié l’ancien ouvreur australien Mark Waugh sur Fox Cricket, répétant ses appels pour que le skipper revienne en tête de l’ordre.
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Le Sri Lanka avançait à 1-73 à la mi-course.
Puis les roues sont tombées, alors que le Sri Lanka a perdu 6-12 dans une période de 19 balles pour terminer ses manches à 8-139.
Une finale de 17 points terminée alors que Chamika Karunaratne (14 sur 7) et Jeffrey Vandersay (5 sur 3) ont donné à leur équipe quelque chose à jouer.
Le tournant est survenu lorsque Glenn Maxwell a “dépassé” Kusal Mendis pour exécuter le premier abandon pendant 27 pour quitter le Sri Lanka 2-76.
Jusque-là, Mendis et l’ouvreur Pathum Nissanka (46 sur 40) avaient semblé à l’aise sur un guichet plat, qui a tourné dès le départ.
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Alors que des questions ont été posées sur la raison pour laquelle Agar ouvre, il n’y a pas de débat sur son bowling.
Le spinner du bras gauche a poursuivi son travail soigné à Canberra en prenant 1-14.
Jhye Richardson, qui était l’un des deux changements apportés au XI avec Josh Hazlewood et Mitchell Starc reposés, a été le choix des quilleurs prenant 2-20.
La finale coûteuse de Kane Richardson l’a vu terminer avec 2-44, tandis qu’Adam Zampa a connu un retour réussi après s’être reposé pour la victoire à six guichets dans le troisième T20 en prenant 1-26.
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