Sean McVay a officiellement annoncé qu’il revenait pour sa septième saison avec les Rams, après avoir initialement ouvert et partagé au lendemain de la semaine 18 qu’il envisagerait de se retirer, éteignant – pour l’instant – l’un des nombreux plans de succession qui auraient pu être en les travaux dans les semaines à venir.
S’il était parti, nous aurions peut-être parlé d’un nouveau régime dirigé par le coordinateur défensif de McVay, Raheem Morris. Si Morris, qui passe des entretiens pour d’autres emplois, était également parti, nous aurions peut-être parlé d’un nouveau régime dirigé par l’entraîneur des bouts serrés de McVay et l’entraîneur-chef adjoint, Thomas Brown (plus d’informations sur Brown ici). Si Brown, qui est également interviewer pour d’autres postes d’entraîneur-chef, avait également obtenu un emploi ailleurs, nous aurions vu les Rams plonger tard dans un cycle qui pourrait les faire ne plus ressembler à les béliers nous nous sommes familiarisés avec tout.
Cela nous amène à une question intéressante à laquelle les Rams ont déjà dû réfléchir, mais qu’ils devraient probablement envisager sérieusement dans les semaines et les mois à venir : À quoi ressemblera cette franchise lorsque McVay décidera finalement de s’en aller ?
Il y a quelques années, lorsque la rumeur annuelle du départ de Sean-Payton est devenue aussi inévitable qu’une chute de neige hivernale, les saints semblaient commencer à se traiter comme quelqu’un essayant désespérément de convaincre leur partenaire de rester. Ils ont offert à Payton tout ce qu’il voulait. Ils ont joué à la gymnastique du bonnet. Ils se sont transformés en un amalgame de tous les souhaits et désirs de l’entraîneur, et il l’a quand même réservé une fois qu’il est devenu clair que la situation était intenable.
McVay, 36 ans, entre dans un moment de sa vie où il voudra peut-être juste être un être humain ordinaire pendant un petit moment. Il a déjà remporté un Super Bowl et en a participé à un autre. Bien que ce ne soit pas notre affaire de spéculer sur ce qu’il va faire s’il n’est pas l’entraîneur des Rams (diffuseur ? Chef ? Je choisirais le chef), nous devrions vouloir pour lui les mêmes choses que nous voudrions pour nous-mêmes : du temps, clarté et tranquillité d’esprit.
Bien que Payton et McVay soient des personnes différentes, les situations qu’ils ont créées pour eux-mêmes et leurs franchises sont étrangement similaires. Les Rams, généreusement parlant, ont encore un an dans cette fenêtre de temps pour se disputer un autre Super Bowl. Aaron Donald a ouvertement envisagé de prendre sa retraite dans le passé et a déjà plus qu’assez d’argent pour lui durer toute une vie et suffisamment de distinctions pour faire de lui un membre du Temple de la renommée au premier tour (son contrat court jusqu’en 2024). Jalen Ramsey approche de la trentaine et approche – après cette saison – d’un point de rupture logique dans le contrat de cinq ans qu’il a signé avec le club en 20. Après cela, à moins de découvrir un champ profond de joueurs de football australiens qui sont prêts à signer en masse et possèdent des compétences traduisibles de la NFL à un niveau insondable, ils vont être arrosés. Au moins pendant un petit moment, alors que la liste continue de ressentir la pression du front office échangeant des choix de repêchage premium et échouant ainsi à se réapprovisionner en talents sur les contrats de recrues.
Et McVay sera probablement parti.
Si les Saints devaient donner un conseil aux Rams, quel serait-il ? Dans les deux cas, l’écriture aura été sur le mur. Même si les entraîneurs aimeraient dire au public que les médias font simplement des reportages pour attirer l’attention, ces idées viennent de quelque part. Au premier signe d’un exode de Payton, les saints auraient dû – et auraient pu – construire l’abri de survie.
Avec McVay en particulier, il parle admirablement d’épuisement professionnel et d’équilibre travail-vie personnelle. Il ne trouvera pas cela au cours d’une autre saison de la NFL. Il y a de fortes chances que, comme Payton et les Saints, les Rams se retrouvent ici l’année prochaine. Il y a de fortes chances que l’année prochaine soit l’année où il se dirigera vers la porte, et il n’est pas difficile d’imaginer Donald, Ramsey, Cooper Kupp et Matthew Stafford emboîter le pas.
Une équipe doit être all-in chaque année, sinon ce ne sera pas un concurrent sérieux. Cependant, alors que nous regardons les Saints essayer de naviguer dans la vie sans Payton, leur meilleur espoir pour un événement de réanimation est la compensation qu’ils pourraient obtenir en échange de lui (rappelez-vous: Jon Gruden, qui a les mêmes références que Payton, a récupéré deux premiers -des choix de ronde, deux choix de deuxième ronde et 8 millions de dollars lorsque les Raiders l’ont échangé aux Buccaneers en 2002). La Nouvelle-Orléans est maintenant sous le choc d’une tentative de faire à nouveau “all in” sans lui, cédant ce qui est devenu le 10e choix aux Eagles.
On ne sait pas à ce stade exactement ce que les Rams pouvez faire pour amortir l’atterrissage une fois que McVay partira inévitablement. Donald et Kupp ont des clauses de non-échange, par exemple. Ce n’est pas comme si l’équipe pouvait tirer parti de la finalité de la fenêtre de ce groupe sur une vente immobilière haut de gamme pour les aider à récupérer l’énorme quantité de capital qu’ils ont investi dans l’acquisition de ces joueurs en premier lieu.
Mais, comme tout bon livre de jeu sur les doublures argentées, les Rams devraient commencer à examiner une mauvaise situation et à éliminer ce qu’ils ne peuvent pas faire. Ils ne peuvent pas supposer, comme les Saints l’ont fait, que ce jour ne viendra jamais et que l’amour des joueurs, de la ville et du jeu agira comme un baume pour toutes les préoccupations de McVay. Ils ne peuvent pas supposer, comme les Saints l’ont fait, qu’un entraîneur de cette ampleur n’était qu’un petit rouage dans un système et que les prouesses d’appel au jeu auraient été saupoudrées autour de l’installation comme une sorte d’acarien brillant, le rendant facilement remplaçable. Il y a une raison pour laquelle ils voulaient tous les deux un peu de temps libre, ou du moins un meilleur endroit où passer leur temps. Leurs unités centrales de traitement brûlent simplement plus chaudes et plus brillantes que les autres.
Comme tout bon livre de jeu, la préparation doit commencer maintenant, même si l’inévitable ne semble pas inévitable pour le moment.
