L’entraîneur de St Kilda, Brett Ratten, a déclaré qu’il savait “tout de suite” que le gazon du stade Optus n’était pas à la hauteur de ses normes habituelles et a averti que la prochaine fois, cela pourrait se terminer par un désastre.
Après près de 40 mm de précipitations en seulement 48 heures et des matchs consécutifs d’exhibition de Premier League anglaise sur le terrain vendredi et samedi ont assuré un terrain moins que vierge pour le choc de l’AFL de dimanche.
Le choc des moins de 18 ans de WA, qui se jouera avant le match West Coast v St Kilda, a même été déplacé du stade Optus au milieu des craintes pour la surface.
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Alors que le personnel au sol a fait un excellent travail dans les quelques heures qui ont suivi le match de football de samedi jusqu’à l’affrontement de dimanche, Ratten a déclaré que la surface était toujours un «risque».
“Nous ne pouvons pas y faire grand-chose”, a-t-il déclaré, lorsqu’on lui a demandé comment il avait trouvé la surface.
« Nous avons tout de suite su (la surface était bien usée).
«Nous sommes tous sortis avant le match pour jeter un coup d’œil. Nous voulions analyser ce que c’était, jeter un coup d’œil.
« Il se sentait bouger sous le pied.
“Il s’agissait davantage de votre état d’esprit en tant que joueur, pouvez-vous courir à fond sur le ballon, tourner et tourner ? Ils doivent en tenir compte à cause du sol.
« Le match n’allait pas être annulé. Nous allions jouer, nous avons donc dû nous adapter.
Ratten a comparé l’action en justice réussie de Luke O’Sullivan à sa blessure à long terme subie à Waverley Park en 1993.
O’Sullivan a raté toute la saison 1993 de Carlton après s’être blessé au genou lorsque le gazon de Waverley Park a cédé de manière controversée.
Il a ensuite réglé à l’amiable avec l’AFL et son ancien club suite à la blessure au genou subie.
“Je n’aimerais pas qu’un joueur subisse une blessure à long terme qui l’affecte de ne plus jamais jouer au jeu ou quelque chose comme ça”, a-t-il déclaré.
“C’est l’inquiétude et la préoccupation si quelque chose arrivait, le joueur poursuivrait-il le terrain ?
“C’est déjà arrivé… C’est quelque chose dont ils doivent peut-être tenir compte lorsqu’ils planifient.”
“Vous détesteriez voir quelque chose se produire à cause peut-être de la surface.”
La star des Saints, Tim Membrey, a admis que le terrain était “assez lourd et glissant” pour jouer, tandis que l’entraîneur des Eagles, Adam Simpson, a reconnu que la moitié du terrain était sèche au soleil tandis que l’autre côté était “un peu marécageux” à l’ombre de la tribune.
Mais Simpson a déclaré qu’il pensait que le personnel au sol avait fait un travail “fantastique” compte tenu de la météo et du calendrier.
“Nous n’avons pas perdu le match à cause de la surface”, a-t-il déclaré.
“Je pense qu’ils ont fait un excellent travail avec le sol, la façon dont il se dirigeait.
« La nuit dernière et la pluie qui a été présente toute la semaine, j’ai trouvé le terrain fantastique compte tenu de ce qu’ils ont traversé.
« Nous sommes 17e donc je ne suis pas vraiment inquiet à ce sujet ; peut-être que si c’était un préliminaire, ce serait un peu différent », a déclaré Simpson lorsqu’on lui a demandé s’il serait à l’aise de jouer sur une surface comme celle de dimanche.
