La campagne australienne de Roland-Garros en simple est terminée pour une autre année après que la meilleure course en Grand Chelem de Thanasi Kokkinakis se soit terminée dans un accès de frustration et de fureur.
Points clés:
- Thanasi Kokkinakis a égalé sa meilleure performance en carrière à Paris avec une sortie au troisième tour
- Karen Khachanov a atteint les demi-finales des deux derniers tournois du Grand Chelem à Melbourne et New York
- Kokkinakis était le dernier joueur australien en simple lors du tirage au sort de Roland Garros
Kokkinakis s’est retiré avec une défaite 6-4 6-1 3-6 7-6 (7-5) au troisième tour contre la 11e tête de série russe Karen Khachanov à Roland Garros vendredi.
Kokkinakis s’est battu vaillamment pour prolonger le match à près de cinq sets après s’être engagé dans une bataille verbale en cours avec l’arbitre de chaise Katarzyna Radwan-Cho.
À un moment donné, Kokkinakis a été exaspéré de se voir refuser la possibilité d’aller faire une pause toilette après avoir perdu le deuxième set.
“Tout ce que je demande, c’est d’essayer de pisser”, a-t-il plaidé auprès de l’officiel.
“J’en reçois deux pour un match. Tu veux que je pisse sur le terrain ? C’est ça que tu veux ? Alors qu’est-ce que tu veux maintenant ?
“Je demande à aller aux toilettes. J’aime, à l’étroit lors de mon dernier match parce que je ne pouvais pas … si brutal.”
Malgré le drame, Kokkinakis a riposté pour remporter le troisième set, puis a fait basculer le numéro 11 mondial dans le quatrième.
Khachanov a atteint les quatre derniers lors des deux derniers tournois du Grand Chelem après avoir évincé le partenaire de double de Kokkinakis, Nick Kyrgios, des quarts de finale de l’US Open l’an dernier.
Mais il avait l’air d’un homme battu lorsque Kokkinakis a servi pour le quatrième set, puis a pris une avance de 4-1 dans le bris d’égalité du quatrième set.
Hélas, le dernier homme australien debout à Paris a de nouveau chuté au troisième tour – comme il l’a fait en 2015 à l’adolescence – après avoir abandonné sa grosse avance au quatrième set.
Malgré sa sortie décevante, Kokkinakis devrait grimper de 23 places au numéro 83 mondial, garantissant pratiquement une entrée directe à Wimbledon le mois prochain.
Mais le joueur de 27 ans regrettera toujours celui qui s’est échappé après avoir été rendu furieux par l’arbitre de chaise vendredi.
Il s’est d’abord plaint qu’elle n’intervenait pas au sujet des fans qui bavardaient dans les gradins.
“Ils parlent de mon service à chaque point et vous ne dites rien”, a déclaré Kokkinakis.
Puis, après avoir perdu le premier set, l’Australien du Sud s’est plaint de l’arrosage des courts, ce avec quoi Khachanov était totalement d’accord.
“Ce sont déjà les conditions les plus lentes possibles – jamais – et vous mettez de l’eau sur un terrain qui n’est pas glissant”, a déclaré Kokkinakis.
“Le tribunal est en train de mourir”, a déclaré Khachanov.
Dans des signes encore plus inquiétants, après avoir perdu son sang-froid mental, Kokkinakis a commencé à s’effondrer physiquement dans le jeu d’ouverture du deuxième set.
Il s’est agrippé à plusieurs reprises à son pectoral droit, a essayé d’étirer le muscle entre les points et s’est plaint à sa loge d’avoir “zéro puissance au service”.
Assez agité par un appel de ligne qui allait contre lui, Kokkinakis a ensuite fait exploser sa pile à propos de l’arbitre de chaise “inutile” pour avoir été incapable de contrôler la foule avant de laisser tomber son jeu de service d’ouverture du deuxième set.
Kokkinakis s’est rallié pour remporter le troisième set, laissant espérer que le talent insatisfait pourrait atteindre la deuxième semaine d’un Grand Chelem pour la première fois – quelque huit ans après avoir fait les 32 derniers à Paris pour son meilleur résultat majeur précédent.
Mais ce ne devait pas être le cas, Kokkinakis se soumettant finalement après trois heures et 42 minutes.
PAA
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