Il y a les joueurs vedettes que vous connaissez, et puis il y a ces joueurs du facteur X qui interviennent dans les plus grands moments du tournoi NCAA. Nous sélectionnons les joueurs les plus importants pour les équipes Sweet 16 alors que le tournoi reprend jeudi.
Région Ouest
N ° 4 Arkansas contre n ° 1 Gonzaga: jeudi, 19 h 09 HE (CBS)
• Gonzague : Dans les rares moments où l’offensive de son équipe s’est tarie, Rasir Bolton a souvent été leur meilleure source de tirs clés. Les adversaires savent qu’ils doivent affronter physiquement les Zags pour avoir une chance, mais il est encore assez difficile de les garder sous les 80 points. Vous ne pouvez toujours pas arrêter tout le monde, et lorsque le garde non annoncé Bolton fait tomber des trois ouverts pour soutenir ses coéquipiers vedettes, Gonzaga roule généralement.
• Arkansas: Les Razorbacks ne jouent généralement qu’un seul vrai grand centre, ce qui impose à Jaylin Williams, 6’10 “de se défendre contre la talentueuse ligne de front de Gonzaga, Chet Holmgren et Drew Timme. Williams sera chargé de convertir les seaux, de protéger la jante tout en évitant les fautes. Si l’Arkansas doit s’enfoncer profondément dans son banc à l’avant, il est en grande difficulté.
Texas Tech n ° 3 contre Duke n ° 2: jeudi, 21 h 39 HE (CBS)
• Duc: Bien que Trevor Keels n’ait pas particulièrement bien joué au cours des deux dernières semaines, il a intensifié contre Michigan State et devra le faire à nouveau, en particulier avec le statut incertain d’AJ Griffin. Les Blue Devils ont reçu un jeu constant de leurs stars, mais ne sont pas très profonds, et auront besoin de Keels pour choisir efficacement ses places dans ce qui pourrait être des minutes importantes contre une défense avare de Texas Tech.
• Technologie texane : Les Red Raiders sont une équipe qui gagne par comité, mais Bryson Williams sera chargé de marquer et de gagner un affrontement probable contre la star de Duke Paolo Banchero. Williams a la taille et la force nécessaires pour suivre le rythme, et s’il renverse également quelques tirs, les choses pourraient devenir épicées.
Région Est
No. 15 Saint Peter’s contre No. 3 Purdue: vendredi, 19 h 09 HE (CBS)
• Purdue : L’entraîneur Matt Painter s’est tourné vers le deuxième Ethan Morton pendant plus de 20 minutes à chaque match du tournoi, et le garde a répondu avec une paire de trois grands contre le Texas. Morton est un décideur intelligent et donne aux Boilermakers une taille supplémentaire et un meilleur mouvement de balle sur l’aile. Mason Gillis et Sasha Stefanovic n’ont pas fait une tonne de tirs ces derniers temps, et l’émergence de Morton est un développement clé.
• Saint Pierre : Alors que KC Ndefo semble être un choix évident ici en tant que meilleur joueur des Peacocks aux deux extrémités, il sera impératif qu’il évite les fautes et joue un jeu discipliné pour que leur magie continue. L’énorme peloton de Purdue composé de Zach Edey et Trevion Williams pourrait se régaler autrement.
UNC n ° 8 contre UCLA n ° 4: vendredi, 21 h 39 HE (CBS)
• Caroline du Nord: Brady Manek a été sur une larme de tir dans le tournoi (9 sur 18 à 3 points). S’il reste chaud, les Tar Heels ont une chance de réussir un autre bouleversement contre une équipe de l’UCLA qui pourrait être sans Jaime Jaquez, qui, s’il est en bonne santé, poursuivra probablement Manek.
• UCLA : Bien qu’il n’obtienne pas autant de crédit que ses coéquipiers plus connus, Jules Bernard a conservé plusieurs trois et a marqué à deux chiffres en huit matchs consécutifs. Si Jaquez ne peut pas jouer, quelqu’un d’autre que Johnny Juzang doit faire des tirs pour que les Bruins restent à flot. Bernard devra peut-être tirer.
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Région Sud
Michigan n ° 11 contre Villanova n ° 2: jeudi, 19 h 29 HE (TBS)
• Villanova : Une chose que les Wildcats n’ont pas beaucoup est la taille, ce qui est un problème alors qu’ils se préparent à affronter un très grand centre à Hunter Dickinson du Michigan. Jermaine Samuels ne mesure que 6’7 “, mais est le gars clé de la ligne de front de Villanova en tant que senior de cinquième année. Il devra essayer de déstabiliser le grand homme pour éviter une déception.
• Michigan: Lorsque l’étudiant de première année Caleb Houstan fait ses tirs ouverts, le Michigan peut être assez puissant offensivement. Quand il ne le fait pas, il n’offre pas grand-chose à son équipe malgré une tonne de minutes. Une performance mature de sa part contre une équipe beaucoup plus âgée pourrait faire la différence.
Houston n ° 5 contre Arizona n ° 1: jeudi, 21 h 59 HE (TBS)
• Arizona: Le meilleur buteur intérieur Azuolas Tubelis n’a pas été comme d’habitude ce mois-ci et n’a marqué que cinq points en 16 minutes contre TCU. Il devra rebondir face à un autre adversaire physique à Houston, qui tentera de marteler la vitre. Si Tubelis peut rester au sol, les Wildcats sont bien plus puissants en théorie ; sinon, cela pourrait être un autre appel proche.
• Houston : Les Cougars préfèrent écraser les matchs et ne pas lancer une tonne de trois, mais devront faire quelques tirs pour avoir une chance contre une excellente équipe de transition en Arizona. Kyler Edwards a réalisé 10 triples lors de ses deux premiers matchs de tournoi et devra probablement répondre à nouveau à l’appel s’il y a un brassage contrarié.
Région du Midwest
Providence n ° 4 contre Kansas n ° 1: vendredi, 19 h 29 HE (TBS)
• Kansas: Remy Martin a donné un énorme coup de pouce aux Jayhawks jusqu’à présent, réussissant 35 points lors de ses deux premiers matchs de tournoi et retournant évidemment dans le cercle de confiance de l’entraîneur Bill Self. Self n’utilise vraiment que six joueurs de manière cohérente, et un Martin concentré au poste de meneur les rend beaucoup plus difficiles à défendre que le partant Dajuan Harris.
• Providence: Aucune tête de série parmi les quatre premières n’a enduré plus de doutes que les Friars, qui, à leur crédit, ont remporté deux matchs convaincants la semaine dernière. L’attaquant de puissance Noah Horchler a été excellent, travaillant le verre et abattant des tirs. Il devra trouver un autre équipement dans un affrontement probable contre son homologue du Kansas, Christian Braun, qui utilisera sa vitesse pour créer un avantage en transition.
N ° 11 Iowa State contre n ° 10 Miami: vendredi, 21 h 59 HE (TBS)
• Miami : Les Canes peuvent profiter d’une zone médiane de l’État de l’Iowa si l’attaquant Jordan Miller peut retrouver sa forme du début du mois. Ses contributions au rebond et à la défensive seront essentielles dans un match que les Cyclones tenteront vraisemblablement de gâcher. Lorsque Miller marque à deux chiffres, Miami est beaucoup plus difficile à gérer.
• État de l’Iowa : L’Iowa State ne serait pas là du tout sans le meneur de première année Tyrese Hunter, qui a dominé lors d’une victoire contre LSU mais a eu du mal à marquer le ballon contre le Wisconsin. À 18 ans, il sera le plus jeune joueur sur le terrain tout en affrontant les gardes vétérans de Miami, mais il est également tout à fait capable d’être le meilleur joueur de ce match.
ICYMI …
Écossais Tucker/AP ; David Butler II/USA AUJOURD’HUI Sports ; Sean Rayford/AP
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