S’il y a un match que les fans des Wallabies veulent gagner plus que tout autre sur ce Spring Tour, ce serait l’Angleterre à Twickenham ce dimanche matin, heure australienne. Vous pouvez probablement inclure les Wallabies eux-mêmes dans cela aussi.
L’Australie contre l’Angleterre dans n’importe quoi – cricket, rugby, billes – provoque émotion et rivalité à parts égales.
Ajoutez au mélange le Old Enemy entraîné par un Australien qui a lui-même été limogé comme entraîneur des Wallabies à l’époque et n’a jamais vraiment pardonné à son pays natal, et cet affrontement contient tous les ingrédients épicés que vous pourriez espérer.
Eddie Jones a encore une fois été au premier plan cette semaine parce que c’est précisément l’environnement dans lequel il savoure. Celui dans lequel il s’épanouit. Chaque titre qu’il peut prendre lui-même est un titre de moins en se concentrant sur son équipe.
C’est Master Coaching 101. Wayne Bennett le fait, Kevin Sheedy en a fait une forme d’art, et Ange Postecoglou est en train de gagner les irréductibles celtiques à Glasgow de la même manière en ce moment.
Ainsi, alors que le débat dans les cercles de rugby anglais commençait à se concentrer sur la question de savoir si le prodige de 22 ans Marcus Smith devrait supplanter le capitaine Owen Farrell au poste d’ouvreur, Eddie a fait ce qu’Eddie fait : il a créé une distraction.
Et ironiquement, ce qu’il a vomi comme une distraction était un point sur la distraction elle-même.
Smith a très bien joué en dehors du banc lors de la démolition 69-3 des Tonga par l’Angleterre à Twickenham le week-end dernier, et sa promotion au maillot numéro 10 pour l’Australia Test était une question évidente d’après-match. Mais Jones n’avait rien de tout cela.
“La grande chose pour les jeunes joueurs, ce sont les distractions”, a déclaré Jones en réponse.
“Les distractions peuvent être l’exposition qu’ils obtiennent dans les médias, les éloges et les critiques qu’ils reçoivent, des groupes d’agents qui voient ce type comme la prochaine grande chose.
“Il y a une raison pour laquelle la fille qui a remporté l’US Open [Emma Raducanu] n’a pas si bien réussi par la suite. Tu l’as vue sur quoi ? La Une de Vogue, la Une d’Harper’s Bazaar, quelle qu’elle soit, portant des vêtements Christian Dior.
“[Smith] est mis à la terre, mais ils commencent tous à la terre. Personne ne commence avec les pieds sur terre, ou ils ne font pas partie de l’équipe, ou ils ne gagnent pas un US Open.
“Mais il y a ce flot de distractions qui vous rend sans fondement.”
Les commentaires ont été rapidement et catégoriquement critiqués comme étant mal informés et irresponsables, voire comme des “absurdités sexistes” qui ne seraient pas faites à propos d’une jeune star masculine.
Mais ça a marché. Toutes les discussions sur Smith à partir de l’ouvreur ont été retardées jusqu’à la nomination de l’équipe de vendredi, lorsque voilà, le jeune prodige a été nommé dans le maillot numéro 10 de l’Angleterre.
Et Jones était impénitent, expliquant qu’il n’avait “aucun doute” sur ce qu’il avait dit, et qu’il avait écrit à Raducanu pour clarifier son point.
“L’essentiel était à quel point il est difficile pour les jeunes joueurs de faire face aux distractions”, a déclaré Jones à BBC Sport.
“Donc, le point que j’ai avancé n’était pas faux. Je ne peux pas contrôler si c’est sorti de son contexte. Il n’y a eu aucune critique d’Emma. Je lui ai envoyé une lettre juste pour renforcer cela et j’espère que nous la verrons à Twickenham sous peu .
“C’est difficile pour ces jeunes joueurs, vraiment difficile, et nous devons en être conscients”, a-t-il ajouté.
L’Angleterre sera sans le vétéran Joe Marler après sa confirmation positive de COVID-19 plus tôt dans la semaine, tandis que le centre à succès Manu Tuilagi est sur l’aile bien qu’il n’y ait joué qu’une seule fois en 44 tests pour l’Angleterre.
Et Farrell n’a pas joué à l’intérieur du centre pour l’Angleterre depuis leur défaite des Six Nations contre l’Irlande en mars. Il a raté le match des Tonga après ce qui s’est avéré être un résultat de test faussement positif pour le virus.
Et malgré la performance décevante des Wallabies lors de la défaite contre l’Écosse le week-end dernier, Jones se donne maintenant beaucoup de mal pour expliquer le défi d’affronter l’Australie – contre qui le tête-à-tête compte 25 victoires chacun et un match nul datant de 1909. .
“Il est probablement difficile pour les Anglais de comprendre à quel point c’est important pour l’Australie. Peu importe qu’il s’agisse des Jeux olympiques, du test de cricket, de la ligue de rugby, c’est le jeu qui définit une saison”, a-t-il déclaré.
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“Nous, Australiens, avons un peu un complexe d’infériorité contre les Anglais, et ils voudront nous prendre.”
Il y a plus de Master Coachery ici : réclamer l’allégeance à la fois australienne et anglaise dans la même phrase.
Les Wallabies, pour leur part, n’ont pas été attirés par le Eddie Jones Show cette semaine, car franchement, ils ont de plus gros problèmes à régler – une pénurie soudaine et chronique d’accessoires à la tête serrée étant le principal.
Taniela Tupou n’a joué que six minutes sur le banc à Murrayfield le week-end dernier avant d’être expulsée après un affrontement à la tête, et tandis qu’Allan Ala’alatoa a réussi une évaluation de blessure à la tête pendant le match, aucun des deux joueurs n’a pu progresser dans les protocoles de retour au jeu en début de semaine. et ont été rapidement écartés. James Slipper reproduira un mouvement forcé par blessure plus tôt cette année aux Brumbies, passant du côté de la tête serrée de la mêlée.
Cela se traduira également par un début de test de choc sur le banc pour l’ancien rameur de la Western Force Ollie Hoskins, qui joue en Angleterre avec les London Irish depuis 2016 et n’a été appelé dans le camp qu’à leur arrivée à Londres cette semaine.
“C’est assez difficile à exprimer en ce moment. Si vous m’aviez dit que cela allait se produire samedi soir, après avoir joué pour London Irish, je vous aurais dit que vous plaisantiez”, a-t-il déclaré immédiatement dans une vidéo sociale émouvante des Wallabies. après que l’équipe a été nommée.
Et quel souvenir ce serait si ses débuts au test choc se soldaient par une victoire des Wallabies dans une extrême adversité.
L’équipe des Wallabies affrontera l’Angleterre à Twickenham :
(15-1) Kurtley Beale, Andrew Kellaway, Len Ikitau, Hunter Paisami, Tom Wright, James O’Connor, Nic White, Rob Valetini, Michael Hooper (capitaine), Rob Leota, Izack Rodda, Rory Arnold, James Slipper, Folau Fainga’a, Angus Bell. Remplacements : Tolu Latu, Tom Robertson, Ollie Hoskins, Will Skelton, Pete Samu, Tate McDermott, Noah Lolesio, Izaia Perese
Côté Angleterre :
(15-1) Freddie Steward, Manu Tuilagi, Henry Slade, Owen Farrell (capitaine), Jonny May, Marcus Smith, Ben Youngs, Ellis Genge, Jamie George, Kyle Sinckler, Maro Itoje, Jonny Hill, Courtney Lawes, Sam Underhill, Tom Curry. Remplacements : Jamie Blamire, Bevan Rodd, Will Stuart, Charlie Ewels, Alex Dombrandt, Sam Simmonds, Raffi Quirke, Max Malins
Horaire de la tournée printanière des Wallabies (AEDT) :
v Angleterre à Londres, 4h30 dimanche 14 novembre
v Pays de Galles à Cardiff, 4h30 dimanche 20 novembre
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