Tyler Brennan est depuis longtemps l’un des gardiens les plus prometteurs de la WHL.
Jusqu’en décembre dernier, il n’avait jamais reçu de temps de jeu proportionnel à quelqu’un avec son immense potentiel.
À 16 ans, le Winnipegois a fait 15 apparitions avec les Cougars de Prince George. Au cours d’une campagne limitée COVID-19 2020-21, il n’a disputé que quatre matchs avant d’être appelé pour servir de troisième gardien de l’alignement canadien au championnat du monde U18.
“Je voulais être titulaire cette saison et c’était un bon changement d’intervenir et de jouer ce rôle” -Tyler Brennan
En 2021-2022, il était toujours l’homme n ° 2 à Prince George derrière le vétéran partant Taylor Gauthier jusqu’à la pause de Noël, lorsque les Cougars ont fait un échange tant attendu, expédiant Gauthier aux Winterhawks de Portland.
En tant que n ° 1, Brennan a effectué 25 départs supplémentaires et a terminé la saison avec une moyenne de buts alloués de 3,58, un pourcentage d’arrêts de 0,899 et une fiche de 11-25-1-1 en 39 apparitions. Bien que les chiffres soient modestes, il a aidé les jeunes Cougars à obtenir leur première place en séries éliminatoires depuis 2016-17.
“Je voulais être le partant cette saison et c’était un bon changement d’intervenir et d’être mis dans ce rôle et je pense que je l’ai très bien géré pendant cette demi-saison où j’étais le partant là-bas”, a déclaré Brennan, qui est le Le gardien de but nord-américain classé numéro 1 par le Bureau central de dépistage se dirige vers le repêchage de la LNH de cette semaine à Montréal.
“Ce fut un soulagement quand nous avons finalement fait le pas parce que j’étais prêt à devenir titulaire beaucoup plus tôt que lorsque je l’ai fait, mais j’en ai profité.”
Le directeur général des Cougars, Mark Lamb, admet qu’il a tenté de bouger un an plus tôt, mais le marché commercial s’est complètement tari pendant la pandémie. Et donc il a attendu.
«Je repense à tout cela, Brennan est devenu un partant et nous avons eu Ty Young, qui méritait d’être dans l’équipe (en tant que n ° 2), et nous avons amené Taylor Gauthier à un endroit où il voulait vraiment et il a obtenu un contrat (pro) en dehors de cela », explique Lamb. “Et je pense que nos deux gardiens pourraient être repêchés, alors tout va bien.”
Les jeunes Cougars sont profonds à la position avec Brennan de 6 pieds 4 pouces et 190 livres et Young de 6 pieds 3 pouces, originaire de Coaldale, en Alberta, classé sixième parmi les bloqueurs nord-américains pour le repêchage.
De plus, Brennan pourrait être le premier gardien de but du Manitoba sélectionné dans les deux premières rondes du repêchage depuis que les Winnipegois Chet Pickard ont terminé 18e au total en 2008 contre les Predators de Nashville et que son frère Calvin Pickard est allé 49e au total en 2010 contre l’Avalanche du Colorado.
Le premier aperçu de Brennan de l’action d’après-saison de la WHL serait un bon point de départ pour toute évaluation. Même si les Cougars ont été balayés au premier tour par Gauthier et les Winterhawks, il n’a accordé que sept buts tout en affichant une moyenne de buts alloués de 1,86 et un pourcentage d’arrêts de 0,954.
“Évidemment, j’aurais préféré gagner cette série éliminatoire, mais je pense que c’est l’un des meilleurs hockeys auxquels j’ai joué toute ma vie et vous savez, ça craint que nous n’ayons pas gagné parce que c’est l’objectif principal”, a déclaré Brennan. « J’essaie d’aider mon équipe à gagner tous les soirs. C’était donc décevant de ne pas obtenir quatre victoires là-bas pour gagner des séries.
Le mois dernier, il était l’un des trois gardiens de but invités à assister au repêchage de la LNH à Buffalo et a été interviewé par 20 équipes.
“J’ai vraiment apprécié la moissonneuse-batteuse”, a déclaré Brennan. “Je pense que ce fut une bonne expérience pour moi tout au long du processus d’entretien, puis du processus de test. J’ai beaucoup appris au cours de cette semaine et je n’ai ressenti aucune pression supplémentaire. Je suis allé là-bas et j’ai montré ce que je peux montrer et je sais ce que je peux faire et je sens que je l’ai fait.
En l’absence d’action de jeu pendant la saison morte, Brennan a été occupé à essayer de s’améliorer de la meilleure façon qu’il connaisse – dans le gymnase et sur la glace d’entraînement.
“Je pense que ça a été un peu la même chose pour moi cet été et l’été dernier”, dit-il. « Le jeu devient plus rapide et les joueurs deviennent plus forts et meilleurs. Et je pense que pour moi, j’essaie juste d’être plus rapide, plus fort et plus explosif. J’ai beaucoup travaillé là-dessus cet été.
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