La Ligue de hockey junior du Manitoba a suspendu Klim Georgiev des Dauphin Kings pour 18 matchs après que le défenseur de 20 ans a été jugé coupable d’inconduite grave pour avoir fait un geste raciste le 19 février.
La ligue a annoncé sa décision jeudi soir après avoir terminé un examen de l’incident, qui est survenu à la fin d’un match entre les Kings et les Waywayseecappo Wolverines en visite.
Georgiev a été vu faire un geste d’arc et de flèche après que Dauphin ait remporté le match 3-2.
La MJHL a déclaré dans un communiqué que la mesure disciplinaire était le résultat de “provocations discriminatoires” en vertu de la règle 11.4 de Hockey Canada.
Georgiev, qui a déjà purgé un match de suspension, manquera les 11 derniers matchs de Dauphin en saison régulière, dont une série aller-retour avec les Wolverines ce week-end et sept matchs éliminatoires.
“Les railleries discriminatoires étaient une manifestation publique qui consistait en un geste racial largement reconnu qui a été très blessant pour de nombreuses personnes qui l’ont vu”, a déclaré le communiqué de la ligue. « Le geste s’adressait spécifiquement à un joueur indigène alors qu’il s’éloignait bien après le buzzer final du match.
«Ce geste a été indiqué qu’il s’agissait de représailles à l’action du joueur adverse faisant un geste de célébration plus tôt dans le match après un but. Après un examen approfondi de la vidéo et en consultation avec les officiels sur la glace, ce facteur a été jugé sans fondement ni justification. L’action de célébration des joueurs adverses était une manière courante de célébrer le hockey après un but.
Les Wolverines sont basés sur la Première Nation Waywayseecappo et sont la seule franchise appartenant à des autochtones dans la MJHL.
La ligue a également déclaré que les excuses de Georgiev au joueur ciblé et à l’organisation Wolverines avaient été acceptées.
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