Usman Khawaja s’attend à ne remplacer que Travis Head, positif au COVID, pour le quatrième test des cendres au SCG

Près de 10 ans jour pour jour depuis ses débuts internationaux dans un Ashes Test au SCG, Usman Khawaja se prépare pour sa 45e sélection dans des circonstances inhabituelles.

Après avoir perdu la course avec Travis Head pour la cinquième place de l’équipe pour les trois premiers matchs de la série contre l’Angleterre, le résultat positif de Head COVID a forcé un bouleversement du onze australien, bien que Cricket Australia ait déclaré samedi après-midi que tous les autres joueurs et le personnel de soutien avaient été testés négatifs.

Khawaja devrait assumer le rôle, mais le héros de la Coupe du monde T20 Mitch Marsh et le gardien de guichet Josh Inglis ont été ajoutés à l’équipe avant le test de Sydney.

“Si j’en ai l’occasion, c’est toujours très excitant de jouer au cricket Test, mais encore plus au SCG, là où se trouve mon ancienne maison”, a déclaré l’ancien Sydneysider Khawaja, qui a fait ses débuts lors du dernier match de la série Ashes 2010/11.

À l’époque, les Australiens étaient menés 2-1 et avaient déjà perdu le trophée. Cette fois-ci, les fortunes ont basculé, l’Australie essayant de monter 4-0 après avoir remporté la série avec une victoire écrasante en trois jours à Melbourne.

Et bien que ce match ait été le début d’une longue carrière représentant l’Australie, Khawaja est bien conscient que ce retour – son premier test depuis son abandon lors de la tournée Ashes 2019 – pourrait être de courte durée.

“Si je joue, ce ne sera que pour un match. Heady reviendra au prochain match, je comprends la situation”, a-t-il déclaré.

“Je sais qu’il y a encore beaucoup de cricket à venir dans le sous-continent, auquel je pense que je suis aussi très adapté [and] J’ai hâte d’en faire partie, j’espère.”

Khawaja a déclaré qu’il manquait un peu d’entraînement, n’ayant pas joué de match depuis que l’Australie A s’est affrontée avec l’équipe de tournée anglaise aux côtés du premier Test début décembre.

Après un début de saison sensationnel à Sheffield Shield qui lui a valu une place dans l’équipe élargie des Ashes, Khawaja n’a marqué que 11 et 5 contre les Lions anglais.

“Je n’ai pas joué depuis peut-être un mois maintenant, donc cela rend les choses un peu différentes”, a-t-il déclaré.

“J’espère que si je joue et que je sors et que je bats pendant une demi-heure et que je m’y mets, je devrais retrouver cette synchronisation.

“J’ai frappé dans les filets, mais tout le monde vous dira que ce n’est pas pareil. Je suis resté aussi prêt que possible sur la touche.”