Après avoir été poussée au bord d’une sortie olympique précoce via des tirs au but, l’équipe nationale féminine des États-Unis et le Canada entrent lundi à une victoire loin de jouer pour l’or.
Les deux adversaires frontaliers ont une nouvelle vie au Japon et ajouteront à leur rivalité à Kashima lors d’une demi-finale olympique, où le vainqueur affrontera la Suède ou l’Australie pour la première place du podium.
Les États-Unis ont échappé à la frayeur des Pays-Bas lors d’un match revanche de la finale de la Coupe du monde féminine 2019, avec Lynn Williams et Sam Mewis marquant chacun un but et s’entraidant dans un match nul 2-2 qui a été réglé par des tirs au but. Alyssa Naeher était le héros, sauvant deux PK néerlandais lors des tirs de barrage, après avoir déjà privé Lieke Martens d’un but décisif à la 81e minute sur un penalty.
La Canadienne Stephanie Labbé a été tout aussi impressionnante dans une victoire en tirs de barrage contre le Brésil, les Canadiennes surmontant l’échec de la légende Christine Sinclair pour ouvrir les PK en étant clinique sur leurs prises et en demandant à leur gardien de but de réaliser des arrêts consécutifs.
L’entraîneur américain Vlatko Andonovski s’est de nouveau tourné vers Williams dans l’attaque, gardant sur le banc des personnalités comme Mewis, Megan Rapinoe, Christen Press et Carli Lloyd, tandis que Tierna Davidson remplace Abby Dahlkemper au centre du dos.
Les États-Unis ont appliqué une certaine pression au début après une faute dure sur Lindsey Horan commise par Ashley Lawrence. Le coup franc initial n’a pas mené à grand-chose, mais la vague d’attaques qui a suivi a entraîné une possession prolongée dans le troisième coup de pied canadien et un coup de coin de cinquième minute.
Alors que les États-Unis ont continué à dominer la possession et à maintenir le rythme du jeu dans la moitié de terrain du Canada, les Canadiens sont restés déterminés dans leur forme tout en utilisant un style de jeu physique pour empêcher les États-Unis de rassembler tout ce qui est cohérent vers le but.
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Voici les alignements des deux côtés :
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