Valieva était surtout sublime en retour sur glace, mais pas Valieva

PÉKIN Elle sera toujours la fille à la médaille fantôme, une figure tragique.

Si l’adolescente russe Kamila Valieva remporte l’or olympique ici jeudi – car même quand elle est imparfaite, elle est brillante – il n’y aura pas de cérémonie de remise des médailles. Pas pour elle et, en tant que victimes au volant, pas non plus pour les deux autres podiums en patinage artistique. Tout est trop en attente, trop pendant, trop suspendu.

Et ils devraient le lui retirer plus tard, si l’affaire de dopage contre Valieva était prouvée plus tard. Mieux vaut ne même pas la laisser y toucher.

Mais si les autorités sportives deviennent tout molles à propos de la culpabilité de l’adolescent, trouvez une amnistie disculpante, tout comme le Tribunal arbitral du sport l’a fait lundi – examinant le dilemme à travers une lentille très étroite de culpabilité et permettant à l’adolescent timide de concourir dans Le programme court de mardi malgré un test positif pour une substance interdite — la médaille (les médailles) sera alors cédée plus tard. Toujours rayonnant de toxicité, cependant, souillé plutôt que bruni.

Aussi spectrale en sa possession à une date future que fantomatique maintenant : l’or qu’elle va probablement gagner et l’or qu’elle a déjà remporté dans l’épreuve par équipe.

Cela pourrait-il lui apporter du plaisir ou lui brûlerait-il les doigts ?

Les doigts qu’elle a entrelacés et tenus sur ses yeux à la fin de son émission “In Memoriam” mardi soir, couvrant ses larmes, la tension des derniers jours a finalement percé.

Nous devons nous rappeler, peut-être, qu’il s’agit d’une enfant et que l’épreuve qu’elle traverse s’apparente à de la maltraitance.

Même si vous la croyez coupable, une participante avertie au genre de magouilles améliorant la performance qui a écrit la Russie partout. Bien que cela ébranle la crédibilité, c’est le cas. (Ses avocats ont affirmé lors de l’audience de six heures qu’il y avait une sorte de contamination innocente due à une drogue que le grand-père de Valieva prend.) Si elle était délibérément pressée contre elle, que pourrait savoir Valieva de ce qu’on lui a donné, dit de prendre ? Juste une substance bénigne, chut fille. Stimulant, prescrit pour traiter l’angine chez les personnes âgées et interdit par l’Agence mondiale antidopage.

Ce qui n’aurait eu aucun impact sur le talent de patinage exquis qui est tout aussi distinctif – la qualité de ses pirouettes, la flexibilité, la complexité – que sur les prouesses de saut qu’elle a manifestées, les quads qui n’avaient jamais été atterris par une femme aux Jeux olympiques avant la semaine dernière.

Il n’y avait pas de quad dans le programme court. Il y avait cependant un triple axel et elle l’a raté. N’est pas tombé, est sorti sur le palier et a à peine tenu le coup, recevant une note d’exécution de moins-2,74. Je l’ai raté deux fois à l’échauffement aussi. Et ce n’est tout simplement pas Valieva, alors elle doit le ressentir, la pression, l’examen minutieux, le sang-froid des autres patineurs, même si peu d’entre eux feraient des commentaires lorsqu’ils seraient pressés par les journalistes.

Mais tout le reste était sublime – la combinaison triple lutz-triple orteil, le triple flip, les niveaux 4 sur sa rotation de changement de pied, la séquence de pas, la rotation de chameau volant et le recul, obtenant un score de première place de 82,16, bien devant le peloton, y compris sa coéquipière Anna Shcherbakova, la championne du monde en titre, détenant l’argent à 80,60, avec la Japonaise Kaori Sakamoto troisième à 79,89 – brisant le “Quad Squad”, comme le trio d’adolescents russes est connu, Alexandra Trusova l’autre membre. Trusova est tombée sur son triple axel et est actuellement quatrième mais bien dans la fourchette des médailles. Les trois d’entre eux – tous entraînés par Eteri Tutberidze assiégée, accusée d’avoir poussé ses protégés dans une frénésie de sauts en poussant fanatiquement fort, plusieurs anciens champions qui ont grimpé en flèche puis se sont effondrés physiquement – ​​sont venus à Pékin en tant que favoris pour balayer le podiums, comme ils l’ont fait aux championnats d’Europe le mois dernier. Une jeune de 15 ans, Valieva, la plus jeune patineuse des Jeux, et deux jeunes de 17 ans.

Valieva est peut-être au top, mais elle ne ressemble pas à une championne pour le moment. Elle ressemble à une jeune fille en détresse.

Des dizaines de journalistes l’ont attendue dans la zone mixte par la suite, mais elle a traversé le gant sans parler, sans même lever les yeux. Elle ne s’est pas non plus présentée à la conférence de presse qui a suivi, qui n’est apparemment pas obligatoire sauf après le programme libre. Le comité national d’organisation de Valieva “a choisi de ne pas amener Kamila”, a déclaré le moniteur de la conférence aux médias réunis.

Les seuls mots prononcés par l’adolescent remontent à lundi, à la chaîne russe Channel 1. « Ces (derniers) jours ont été très difficiles pour moi. C’est comme si je n’avais plus aucune émotion. Je suis heureux mais en même temps je suis émotionnellement fatigué.”

Elle a ajouté que la vie d’adulte “peut être injuste dans une certaine mesure”.

Mais elle connaîtrait certainement la condamnation sur les réseaux sociaux, la cacophonie de mécontentement, certes largement destinée au TAS pour lui avoir permis de concourir.

La plupart des autres participants ne mordraient pas, bien que tout le monde soit parfaitement conscient de la controverse, qui les prive de leur moment dans les retombées.

“Je sais que cela se produit mais je ne sais rien de la vérité”, a protesté Sakamoto, interrogé à ce sujet. « Je ne peux pas commenter cela. Est-ce que je me sens désolé pour elle ? Je ne pense pas, je ne dirais pas ça.”

Shcherbakova a dit laconiquement: “Je ne dirai rien à ce sujet, désolé.”

Mais qu’en est-il des médailles, et de ne pas en obtenir une si elle l’a mérité? “Il est trop tôt pour parler de médailles.”

Elle a cependant défendu son entraîneur Tutberidze. « Je suis dans son groupe depuis l’âge de neuf ans. Jusqu’à ce jour, je me suis entraîné avec elle. Si je ne change pas d’entraîneur, cela signifie que j’aime l’entraîneur. Nous sommes très fructueux et réalisons beaucoup.”

Madeline Schizas, l’unique participante du Canada dans la compétition féminine – elle a marqué 60,53, loin du record personnel de 69,60 de l’épreuve par équipe, mais elle est en 20e place et se qualifie facilement pour le style libre – n’a pas non plus tenu à s’engager sur le sujet. « Ce n’est pas mon travail en tant qu’athlète d’évaluer cela. C’est le travail de quelqu’un d’autre, quelqu’un de l’AMA ou autre.”

Il ne peut pas y avoir beaucoup de joie pour Valieva. Son seul sourire mardi, après le patinage, était tremblant.

Sur la glace, elle fait paraître l’impossible sans effort. Hors glace, je soupçonne que le traumatisme de ces Jeux, pour Kamila Valieva, se prolongera longtemps après l’extinction de la flamme olympique.