Vanessa Bryant a pris la main de Michael Jordan et est descendue de la scène, un chant familier éclatant dans l’arène alors qu’elle retournait à son siège.
«Kobe! Kobe! Kobe! » cria la foule.
Avec cela, il était officiellement, enfin membre du Naismith Memorial Basketball Hall of Fame.
Kobe Bryant est maintenant dans la salle, avec les contemporains Tim Duncan et Kevin Garnett, têtes d’affiche d’un groupe de neuf personnes qui ont obtenu leur consécration retardée et tant attendue samedi soir, plus d’un an après avoir été annoncée comme la classe de la salle de 2020.
“J’évitais toujours de féliciter mon mari en public parce que j’avais l’impression qu’il recevait suffisamment d’éloges de ses fans du monde entier et que quelqu’un devait le ramener à la réalité”, a déclaré Vanessa Bryant. «En ce moment, je suis sûr qu’il rit au paradis parce que je suis sur le point de le féliciter en public pour ses réalisations sur l’une des scènes les plus publiques. Je peux le voir maintenant, les bras croisés, avec un grand sourire en disant: “N’est-ce pas une merde?” Il gagne toujours.
Bryant est décédé en janvier 2020 dans un accident d’hélicoptère qui a également tué sa fille Gianna et sept autres personnes. Une grande partie du discours de Vanessa Bryant s’est concentrée sur sa relation avec sa famille, en particulier ses quatre filles.
«Merci d’être le meilleur mari et père que vous puissiez être. Merci de grandir et d’apprendre de vos propres erreurs », a-t-elle déclaré. «Merci d’essayer toujours d’être meilleur. Merci de ne jamais nous abandonner. Merci pour tout votre travail dur. Merci pour notre famille. Merci pour nos filles: Natalia, Gianna, Bianka et Capri. Merci de travailler si inlassablement pour subvenir à nos besoins et de nous donner la vie la plus incroyable ensemble. Merci de vous être réveillé à 4 heures du matin pour vous entraîner, d’être rentré à la maison pour m’embrasser bonjour et d’avoir déposé nos filles à l’école uniquement pour aller s’entraîner, rentrer à la maison et chercher nos filles à l’école chaque fois que vous le pouviez.
«Merci de ne jamais manquer un anniversaire, un récital de danse, une cérémonie de remise de prix à l’école, des spectacles à raconter ou des jeux auxquels nos filles ont joué si votre emploi du temps le permettait. Merci d’avoir accordé la priorité à votre amour pour notre famille. Merci d’avoir apporté tant de joie dans nos vies et de joie aux gens du monde entier. Merci de nous avoir inspirés à être meilleurs que nous ne l’étions la veille. Merci de m’avoir appris, ainsi qu’à nous tous, à faire passer la joie d’autrui avant la nôtre.
«Merci d’être si désintéressé et aimant avec un cœur d’or. Merci de ne jamais vous prendre trop au sérieux. Merci pour votre sens de l’humour. Merci pour votre esprit. Merci de ne jamais me dire non et de me laisser toujours faire ce que je veux, la plupart du temps. Merci d’être patient et facile à vivre. Merci de m’avoir laissé éclater votre bulle chaque fois que j’en ai l’occasion. Merci d’avoir gracieusement accepté tous mes durs retours. Merci de les avoir retournés. »
Vanessa Bryant a terminé son discours en félicitant son mari. «Tout votre travail acharné et vos sacrifices ont porté leurs fruits», a-t-elle déclaré. «Vous m’avez dit une fois, si vous pariez sur quelqu’un, pariez sur vous-même. Je suis content que vous ayez parié sur vous-même, vous surpassez. Tu l’as fait. Vous êtes maintenant au Temple de la renommée. Vous êtes un vrai champion.
«Vous n’êtes pas seulement un MVP. Vous êtes un grand de tous les temps. Je suis si fier de toi. Je t’aime pour toujours et toujours, Kobe. Haricot. Bryant. »
Bryant, Duncan et Garnett ont été rejoints dans la classe par le triple entraîneur champion de la NCAA Kim Mulkey, le double entraîneur champion de la NBA Rudy Tomjanovich, le quadruple médaillé d’or olympique Tamika Catchings, le triple entraîneur du Final Four Eddie Sutton, 1000 matchs la gagnante Barbara Stevens et le secrétaire général de longue date de la Fiba, Patrick Baumann.
