UNEprès trois des quatre meilleurs clubs de Ligue 1 ont servi le week-end dernier et remporté leurs matchs, la bataille pour le titre et la place finale de la Ligue des champions reste serrée. Le favori des neutres, Lille, est un point d’avance en haut du tableau et n’a besoin que de gagner à Angers pour décrocher un titre bien mérité, mais le PSG se cache et est prêt à bondir. Si Lille échoue et que le PSG gagne à Brest, ils remporteront un doublé national. Ce serait tout un exploit pour l’équipe de Mauricio Pochettino compte tenu du tumulte et du stress qu’ils ont enduré cette saison – du licenciement de Thomas Tuchel à l’agonie saga des transferts qui entourent Kylian Mbappé.
Monaco et Lyon sont toujours engagés dans une bataille pour la dernière place en Ligue des champions suite à une victoire choc de l’équipe de Rudi Garcia en Principauté le mois dernier. Même la bataille pour la Ligue Europa reste serrée. La victoire 3-2 de Marseille contre Angers dimanche dernier – qui a été assurée par un vainqueur à la 95e minute d’Aleksandr Milik – a donné l’avantage au sud, mais Rennes et Lens sont toujours en lice. Au fond, cinq équipes se battent pour éviter le barrage de relégation après que Nîmes ait été condamné à un retour en Ligue 2 le week-end dernier.
Lille n’aura pas la vie facile face à Angers. Les dirigeants manqueront leur capitaine et toujours présent en défense, José Fonte, à moins qu’ils ne parviennent à renverser sa suspension; Lille fait valoir que l’un des cartons jaunes qu’il a reçus pour récupérer la suspension n’a pas été correctement enregistré par l’arbitre Benoît Bastien. Même si Angers est 12e du tableau et semble n’avoir rien à jouer, ils seront motivés étant donné qu’il s’agira de leur dernier match des 10 ans de règne de Stéphane Moulin en tant qu’entraîneur. Moulin quittera le club comme une légende du club, après les avoir non seulement emmenés en Ligue 1, mais aussi en avoir fait des adversaires coriaces tout au long de leur passage dans l’élite. Ses joueurs n’auront que trop hâte d’envoyer leur manager de la meilleure façon possible.
Le PSG sera confronté à un défi similaire contre Brest, à quelque 250 milles plus à l’ouest. Les hôtes s’apprêtent peut-être également à dire au revoir à un manager emblématique sous la forme d’Olivier Dall’Oglio, qui a un accord de principe pour rejoindre Montpellier. L’insistance de Dall’Oglio à attaquer le football a rendu ses équipes toujours impressionnantes, bien que la forme de Brest ait chuté dans la seconde moitié de la saison – seule la dernière équipe de Dijon a remporté moins de matches en 2021. Ils se battent pour éviter de tomber dans les barrages de relégation lieu, donc sera motivé.
Lyon, qui suit Monaco d’un point dans la bataille pour la troisième place en Ligue des champions, accueillera Nice dans une répétition du dernier match de la saison 2017-18, un autre match dont ils avaient besoin pour gagner pour assurer une place en Ligue des champions. Lyon a bien réagi depuis sa défaite dramatique à Lille le mois dernier, marquant une dizaine de buts lors de ses trois derniers matches. Avec Nice assis confortablement au milieu de la table et n’ayant pas grand chose à jouer, une victoire de Lyon dans le chant du cygne de Memphis Depay semble probable – même si cela ne suffira peut-être pas à leur garantir le football de la Ligue des champions la saison prochaine.
Si Monaco bat Lens, il décrochera la troisième place. Mais Lens n’est pas un jeu d’enfant. Bien que leur équipe ait été ravagée par Covid-19 ces dernières semaines, l’équipe nouvellement promue a montré à maintes reprises qu’elle se battrait jusqu’au coup de sifflet final. De plus, avec une place en Ligue Europa encore à gagner, les joueurs de Franck Haise – emmenés par Gaël Kakuta, nouvellement sacré vainqueur du Prix Marc-Vivien Foé – ont également quelque chose de merveilleux à jouer. Monaco avait l’air épuisé et dépourvu d’idées lors de sa défaite 2-0 face au PSG en finale de Coupe de France mercredi soir et devra se relever rapidement.
Monaco a été l’une des meilleures équipes d’Europe en 2021, mais ils ont apprécié le luxe d’être les chasseurs plutôt que les chassés. La pression de savoir que rien de moins qu’une victoire ne suffirait pour une place en Ligue des champions peut s’avérer être un pas mental trop loin. Malgré les immenses progrès qu’ils ont réalisés en si peu de temps sous Niko Kovac, ils ne seraient peut-être pas prêts à participer à la meilleure compétition européenne la saison prochaine de toute façon.
Marseille se rend à Metz sachant qu’il n’a besoin que d’un point pour être absolument assuré d’une cinquième place et d’une place en phase de groupes de la Ligue Europa. Pendant ce temps, Rennes pourrait encore se classer sixième s’il améliorait le résultat de Lens contre Monaco. Alors que l’équipe de Bruno Genesio a déjà relégué Nîmes le dernier jour, une victoire est probablement de mise – et cela devrait suffire pour ramener le football européen à Roazhon Park la saison prochaine.
Dans la bataille pour éviter le play-off de relégation, les permutations abondent. Nantes, qui a remporté ses quatre derniers matches d’affilée, portée par la belle forme de Randal Kolo Muani et Ludovic Blas, semble bien équipée pour battre Montpellier à domicile et se mettre à l’abri. Lorient et Strasbourg s’affronteront en sachant qu’un match nul les guiderait tous les deux vers la sécurité, à condition que le PSG batte Brest. Reims et Bordeaux s’affrontent également, mais seul Bordeaux peut être entraîné dans les barrages, malgré une mauvaise baisse de Reims depuis l’annonce du départ de l’entraîneur David Guion le mois prochain.
Ce sera un week-end fascinant. Sur les 10 rencontres disputées simultanément dimanche soir, seul le match entre Saint-Étienne et Dijon n’a rien d’équivalent. Alors que la course pour les quatre premiers reste convaincante en Angleterre et en Italie, et que la Liga peut pointer vers sa propre course au titre et sa bataille de relégation, la Ligue 1 a le dernier tour de matches le plus intrigant. Dans ce qui a été une saison difficile, en raison de la crise sanitaire mondiale et des retombées de l’effondrement de l’accord télévisé de la LFP, l’élite française a réagi avec style. Loin d’être une «ligue de fermiers», elle reste un foyer de talents, d’innovation tactique et de drame. Tout semble prêt pour un délicieux dénouement dimanche.
