Naturellement quand ABBA a annoncé un retour, tout le monde en est devenu fou. Depuis sa dissolution dans les années 80, l’héritage du groupe n’a fait que grandir, des CD « ABBA Gold » dans les voitures familiales du monde entier, à l’apparition de Cher dans Mamma Mia 2 et maintenant la nature toujours virale de leurs chansons dans la culture TikTok. Gagnant de nouvelles bases de fans dans chaque génération suivante depuis la naissance de leur renommée, il n’y a pas de groupe aussi endurant dans les cœurs qu’ABBA. Ainsi, quand un groupe comme celui-ci commence à taquiner un retour, vous pouvez presque entendre des tirelires du monde entier brisées par anticipation, prêtes à débourser tout ce qu’il en coûterait pour apercevoir le groupe. Mais apercevoir de petites particules de lumière brillantes a-t-il plutôt le même effet ?
Bien qu’ils soient bien vivants et en assez bonne santé pour enregistrer un nouvel album, les membres originaux d’ABBA ne monteront pas sur scène lors de leurs spectacles ABBA Voyage. Au lieu de cela, ce qu’ils proposent est une expérience futuriste comprenant des hologrammes du groupe, apparemment à l’époque des années 70. Au-delà de l’étrangeté d’immortaliser apparemment leur jeune moi, de piéger leur renaissance fermement dans leur passé, la tournée d’hologrammes semble danser sur la ligne de l’inquiétude car elle se balance un peu trop près du territoire de Black Mirror. Rappelant L’épisode Ashley O de Miley Cyrus qui culmine avec un hologramme d’Ashley jouant alors que la personne réelle est dans le coma, cela pousse près de remettre en question le besoin d’interprètes humains réels si l’industrie du spectacle est capable de continuer sans eux.
Si ABBA n’a même pas besoin d’être dans la salle ou même dans le pays pour monter un spectacle, cela remet en question tout ce que nous savons et aimons de la musique live dans ce conflit entre une forme d’art originale et une nouvelle technologie effrayante.
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Cela vous fait également vous interroger sur toutes les façons dont les étoiles massives peuvent utiliser la technologie à un niveau injuste. Appelez cela au mieux paresseux et au pire à l’exploitation lucrative des fans, quelque chose à propos de l’idée que Benny et Bjorn se détendent à la maison se frottant les mains alors que leurs hologrammes engrangent une quantité importante de revenus provenant de la vente de billets se sent mal.
En plus de leurs fortunes déjà énormes en tant que redevances sur leur musique et Mamma Mia donne aux membres du groupe une valeur nette individuelle de plusieurs centaines de millions, leur nouveau revenu ne les oblige même plus à pointer pour gagner. Alors qu’ils sont en mesure de se réunir pour enregistrer un nouvel album, cela soulève la question de savoir pourquoi ils ne pouvaient pas simplement se lever et se produire eux-mêmes ? Et la réponse par défaut ressemble à de la paresse, profitant de leur nouvelle popularité insensée de TikTok sans avoir à y consacrer des heures de travail grâce à leurs hologrammes.
Au-delà d’ABBA Voyage et de la déception de ne pas voir nos fournisseurs de bandes sonores de toute une vie dans le flash, cette première étape dans le remplacement des personnes vivantes par des versions numériques ouvre une porte inquiétante. Bien sûr, les hologrammes ne sont pas nouveaux – après sa mort, un hologramme de Michael Jackson est monté sur scène pour interpréter des tubes, même Kim Kardashian avait un hologramme de son défunt père lui donne un discours d’encouragement – mais remplacer des personnes vivantes semble encore étrange. Cela peut sembler mélodramatique, mais l’utilisation de la technologie par ABBA pour se rendre inutile lors de sa propre tournée semble presque menacer le besoin d’humanité dans la musique live, risquant de perdre toute l’expérience au profit de l’alternative numérique.
Cela a déjà commencé grâce à la pandémie car de plus en plus de grandes stars sont prêtes à tester des options virtuelles, telles que Le récent concert d’Ariana Grande sur Fornite ou les nombreuses émissions en direct que nous avons payées pour regarder depuis nos propres salons. Si ABBA prouve que les fans paieront toujours 60 £ pour ne voir qu’une projection d’un artiste, ce n’est qu’une question de temps avant que d’autres actes emboîtent le pas, décidant de sauter la procédure coûteuse d’apparaître en IRL.
Et après? Taylor Swift fait-elle un tour du monde entier alors que son hologramme apparaît dans 2000 lieux en une nuit ? Une expérience dans laquelle le moi virtuel de Britney se produit 24h/24 et 7j/7 à Vegas, que la vraie personne veuille à nouveau monter sur scène ? Un monde dans lequel Morrissey ne mourra jamais, laissant à la place un jumeau numérique transpirer sur scène nuit après nuit pour toujours ?
Peut-être ne reverrons-nous plus jamais une vraie pop star. Peut-être que la musique n’est en direct que dans la mesure où le public compte à rebours jusqu’à ce que quelqu’un appuie sur « play » sur une VHS…
Remettant en question l’avenir de la musique live actuelle, cela exige également des réponses sur les raisons pour lesquelles nous aimons l’expérience. En tant que l’une des expériences les plus universelles, réunissant chaque extrémité de chaque spectre, l’amour de la musique live semble être une chose sans frontières. Mais qu’est-ce qu’on aime exactement ? Si la réponse est de voir nos artistes préférés dans la chair, d’avoir cette fraction de seconde d’euphorie lorsque vous sortez, ce sont en fait de vraies personnes, bien sûr, ABBA Voyage ne proposera pas cela pendant que le groupe s’absente. Si la réponse est aussi simple que de sentir un vrai battement de tambour dans votre poitrine, il est triste de penser que leurs musiciens de session n’auront jamais le mérite d’avoir vécu l’expérience seuls.
Semblable au débat sur le réglage automatique ou les artistes qui synchronisent les lèvres, et les arguments sur le prix à payer pour une émission en ligne, les hologrammes d’ABBA ont (peut-être involontairement) intensifié le débat sur ce qui constitue de la vraie musique live. Oscillant sur une ligne invisible tracée autour du contrat non écrit passé entre l’artiste et le fan, des personnes vivantes s’échangent contre des hologrammes afin de pouvoir faire plus de spectacles et gagner plus d’argent sans être là à tout tester les limites morales de l’ensemble et sans aucun doute Charlie Brooker surveille de près, prêt à prendre des notes pour la saison prochaine.
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ABBA Voyage démarre le 27 mai.
Mots: Lucy Harbron
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