Ang Lee sur sa carrière variée : “J’adore faire des films”

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“J’ai l’impression que les films me font, pas moi qui fais les films. C’est en fait assez humiliant, qu’il y ait quelque chose de plus grand et que vous en fassiez partie. Vous êtes obligé de le faire.

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C’est le réalisateur Ang Lee qui parle. Et s’il faut le croire, alors beaucoup de films l’ont fait.

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Au cours d’une carrière de plus de 30 ans, Lee a travaillé avec presque tous les genres de films, y compris la comédie romantique (Le banquet de mariage), série historique (Sens et sensibilité), occidentale (Rouler avec le diable), super-héros (Ponton), thriller érotique (Luxure, prudence), musicale (Prendre Woodstock) et science-fiction (Homme Gémeaux).

“J’adore faire des films”, dit-il lorsque je l’interroge sur l’étendue de son travail. « J’aime juste essayer différentes choses. Si je sais quoi faire, je perds tout intérêt. Il rit. “Je ne devrais probablement pas dire ça aux investisseurs.”

Il poursuit : « Je pense que c’est l’essence du monde. La seule chose qui ne change pas, c’est le principe que tout va changer. Donc, une grande partie de ma ligne directrice est liée à mon manque de sécurité. Je veux croire en quelque chose, et cette chose change toujours pour moi. C’est une crise existentielle que je traverse constamment. Je continue à chasser la nouvelle excitation, le nouvel apprentissage, la nouvelle compréhension. Mais il n’y a pas de fin. Je me sens très précaire, alors je continue à le poursuivre.

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Nous devrions tous être reconnaissants pour l’insécurité de Lee. Nous sommes tous ses bénéficiaires.

Le réalisateur n’a pas de nouveau film à paraître de sitôt, mais il fait des interviews pour Tigre accroupi Hidden Dragon, son tube de 2000 qui est maintenant réédité en salles. Le drame d’arts martiaux a été le premier film non anglophone à rapporter plus de 100 millions de dollars au box-office nord-américain, et il détient toujours le record (à égalité en 2019 par Rome) pour le plus de nominations aux Oscars pour un film non anglais, à 10.

Lee dit que la dernière fois qu’il a regardé ce film, c’était il y a quelques années, lorsqu’il signait la restauration 4K qui sera désormais présentée dans les salles.

“C’était bien”, dit-il en riant. “J’étais heureux. ‘Ah, j’ai fait ce film ! Comment pourrais-je faire ça?'”

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Il dit qu’il ne pourrait plus le faire aujourd’hui. « Je n’ai pas la même endurance. Je suis différent. Je suis plus vieux. J’avais 45 ans. Mais comme nous l’avons déjà déterminé, il ne fait jamais deux fois la même chose.

“Habituellement, un metteur en scène dramatique ne touche pas aux arts martiaux”, dit-il à propos de son approche de la création. tigre accroupi. « C’est comme l’huile et l’eau. Mais c’est devenu une chance pour moi. Tout ce que je voulais dans les films depuis l’enfance, j’allais faire de mon mieux pour m’y coller. Il n’y avait pas de précédent. Parfois, je me disais : Pourquoi est-ce que je fais ça ?

Le film a été un succès auprès du public mais aussi des critiques, dont des dizaines l’ont placé en tête de leur liste du meilleur film de l’année.

“C’est peut-être l’effort et l’innocence qui ont capté l’imagination du monde”, songe Lee. « Il s’est passé quelque chose de merveilleux. C’est au delà de mes compétences. Je suis tellement heureux d’avoir pu participer à un événement comme celui-là de mon vivant.

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De son héritage, il note : « J’ai ouvert la voie à de nombreux cinéastes, mais il y a des cinéastes qui m’ont ouvert la voie, pas à pas. Ça fait du bien de faire partie de cette famille. »

Non content de percer dans de nouveaux genres, Lee est aussi souvent à la pointe des nouvelles technologies – avec, il faut le dire, des résultats mitigés. Ponton (2003) a été critiqué pour avoir essayé d’en faire trop avec les effets générés par ordinateur. La longue marche à la mi-temps de Billy Lynn (2016) a suscité des plaintes pour sa fréquence d’images élevée de 120 ips, qui semblait étrangement plate. Et Homme Gémeaux (2019) a fait face à des réactions négatives sur les deux fronts, Will Smith se produisant dans une combinaison de capture de mouvement pour créer son sosie numérique. Des trois, seul Ponton fait revenir son budget, à peine.

“Ce qui me surprend, c’est à quel point les gens ne veulent pas changer”, dit doucement Lee. « Public, cinéastes, industrie. Nous sommes tellement habitués à l’art de compenser la déficience de la façon dont les films ont été réalisés à l’origine il y a 100 ans.

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Il reste optimiste sur les techniques numériques et les fréquences d’images plus élevées. “Vous devez créer un nouveau type d’art pour s’adapter à un nouveau type de look. C’est plus difficile que je ne l’imagine. J’imagine assez dur mais ça me dépasse encore. J’y vois un avenir, mais c’est très difficile pour l’instant. Et les films eux-mêmes traversent une période de transition.

Lee a deux projets en cours. Un, intitulé Sensations fortes à Manille, recréera le match de boxe de 1975 entre Muhammad Ali et Joe Frazier. Il est en développement depuis plus d’une décennie maintenant.

“Il est de plus en plus difficile de faire un film comme avant”, dit-il. « Et créer quelque chose de frais, c’est dur. Les téléspectateurs deviennent plus sophistiqués. Il est parfois difficile de se rattraper. Ce qui ne change pas, c’est ma volonté de faire quelque chose de nouveau.

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L’autre est un biopic de Bruce Lee, mettant en vedette le fils du réalisateur, Mason Lee. « Je pense que nous sommes tous les deux nerveux », dit-il. « Je ne veux pas parler pour lui mais je suis nerveux. Nous sommes nerveux mais nous avons beaucoup d’espoir.

Mais pour l’instant, il est content d’être dans la rare position de répétition, avec Tigre accroupi Hidden Dragon frapper à nouveau les écrans. “Nous sommes dans le train de Michelle Yeoh”, dit-il, faisant référence à la récente nomination aux Oscars pour la star de Tout partout tout à la fois qui a également joué un rôle clé dans tigre accroupi. “Je suis très heureux pour elle.”

Quant à l’attrait du film toutes ces années plus tard, il dit : « Je ne l’avais pas prévu, je ne le savais pas. Je pensais que ça allait être un désastre pendant que je le faisais. Je ne sais pas pourquoi c’était un succès. Si je le savais, tous mes films seraient des succès.

Mais il a clairement touché un accord qui doit être constamment frappé. “Vous continuez à vouloir atteindre le même lieu d’innocence mais de différentes manières”, dit Lee. « Tu le fais une deuxième fois, ce n’est plus l’innocence. Nous devons donc le chasser.

Crouching Tiger, Hidden Dragon ouvre sur 35 écrans à travers le Canada le 17 février.