HOUSTON — En criant. Étouffant. Paniqué. Inconscient.
Vendredi soir, les spectateurs d’un festival de musique très attendu à Houston ont déclaré avoir été choqués d’assister à la façon dont la colère s’est transformée en un pandémonium fatal qui a fait au moins huit morts.
Le rappeur Travis Scott était la tête d’affiche du festival Astroworld à guichets fermés à NRG Park, auquel ont assisté environ 50 000 personnes.
Ici, certains d’entre eux décrivent le chaos qu’ils essaient encore de comprendre.
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Ariel Little de New York était au milieu de la foule dans un endroit privilégié avec son mari pendant seulement une brève minute avant qu’elle ne commence à se débattre.
C’est en essayant d’échapper à la salle de plus en plus bondée que le couple a réalisé à quel point cela devenait dangereux.
La voix de Little tremblait d’émotion alors qu’elle décrivait à quel point elle se sentait petite à bout de souffle alors qu’elle était battue par la foule.
«Ma poitrine souffre tellement des gens qui poussent et écrasent – écrasant littéralement – ma poitrine et dans mes poumons. Et tout ce dont je me souviens, c’est de crier pour lui. ‘Je dois sortir ! Je dois sortir !’ Et les gens ne bougeaient pas », a déclaré Little. “Ils pensaient que c’était une blague, mais c’était comme si des gens mouraient littéralement.”
Son mari, Shawn, a rapidement inspecté les lieux pour trouver une issue.
“Il y avait beaucoup de gens dans ma section qui criaient et avaient des crises de panique simplement parce que c’était presque comme si vous étiez sous un ascenseur et que l’ascenseur vous tombait dessus et que vous ne pouviez rien y faire, », a déclaré Shawn Little. « Personne dans ma section à l’époque ne bougeait parce que je pense que tout le monde était juste sous le choc de voir à quel point tout le monde était fou et paniqué. Il y avait beaucoup de peur dans les yeux des gens.
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Madeline Eskins est une infirmière des soins intensifs qui a déclaré qu’elle faisait partie des festivaliers qui se sont évanouis alors que la masse de personnes se pressait plus près de la scène. Elle a été emmenée dans une zone légèrement moins fréquentée pour des soins médicaux, où elle s’est réveillée.
Eskins, 23 ans, de Houston, a déclaré qu’elle avait alors vu quelqu’un à proximité qui avait besoin d’une aide médicale et qu’elle leur avait dit qu’elle était infirmière. Lorsqu’un agent de sécurité l’a entendue, il lui a demandé si elle pouvait commencer à aider les autres, a déclaré Eskins.
“Il y avait trois personnes sur le terrain qui recevaient la RCR et le chaos le plus désorganisé que j’aie jamais vu de ma vie”, a déclaré Eskins.
Eskins a déclaré qu’elle avait essayé de guider le personnel médical et les bénévoles sur la façon d’utiliser un défibrillateur, et qu’elle avait également aidé à vérifier les pouls et à effectuer des compressions de RCP sur plusieurs personnes.
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“Quand l’interprète principal est sorti – comme Travis – les gens ont été compressés parce qu’ils voulaient juste le voir”, a déclaré Sal Salinas. « C’était comme si tu étais étouffé là-dedans. Si vous n’étiez pas sur le côté ou quoi que ce soit, vous étiez étouffé.
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Niaara Goods, 28 ans, de New York, a déclaré que la foule augmentait alors qu’une minuterie cliquait jusqu’au début de la représentation.
«Dès qu’il a sauté sur scène, c’était comme si une énergie prenait le dessus et tout s’est détraqué. Tout d’un coup, vos côtes sont écrasées. Vous avez le bras de quelqu’un dans votre cou. Vous essayez de respirer mais vous ne pouvez pas », a déclaré Goods, qui s’est rendu au Texas pour voir des amis et fêter un anniversaire.
Elle a déclaré qu’elle et ses amis, dont l’un avait reçu un coup de poing à la tête et à la mâchoire, avaient été rapidement séparés l’un de l’autre mais s’étaient tous échappés. Goods a déclaré qu’elle était si désespérée de sortir qu’elle a mordu un homme à l’épaule pour le faire bouger.
« Certaines personnes se moquent de nous – ceux qui crient pour sortir. Parce qu’ils pensaient que c’était drôle. Ils ne savaient pas que c’était de la terreur », a-t-elle déclaré.
Plus tard, après s’être mise en sécurité, elle a vu les blessés se mettre en sécurité dans des civières ou des fauteuils roulants.
« C’était littéralement la nuit la plus effrayante de ma vie. J’ai littéralement cru que j’allais mourir en essayant de sortir. Ce n’est tout simplement pas ce que vous payez », a-t-elle déclaré.
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Gary Gaston, 52 ans, de Houston, a déclaré qu’il était allé au concert avec son ex-femme, leur fils de 14 ans et l’ami de l’adolescent.
Ils se sont sentis tellement menacés après seulement quelques chansons de Scott qu’ils ont décidé de partir et de se retrouver à l’extérieur près de la tente médicale.
Lorsque Gaston et son ex-femme sont arrivés peu après 22 heures, il a déclaré avoir vu du personnel médical commencer à amener au moins huit personnes dans la tente sur des civières, dont la plupart semblaient ne pas répondre.
“C’était surréaliste parce que vous voyez ces gens être tirés sur ces civières et des gens courir vers la tente médicale, mais la musique continue”, a déclaré Gaston. “Les gens dans l’arène ne le savaient pas.”
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Gavyn Flores a déclaré que les gens continuaient d’essayer de se faufiler dans des espaces où il n’y en avait pas, tandis que d’autres essayaient de se frayer un chemin vers les barricades pour se mettre en sécurité.
“Ils ne pouvaient pas y arriver parce qu’il y avait des gens qui voulaient les bloquer, alors ces gens comme eux devaient simplement s’en occuper parce qu’ils ne pouvaient pas sortir du spectacle”, a déclaré Flores. « Ils étaient comme scander ‘Arrêtez le spectacle !’ et il y avait un gars à l’arrière qui recevait la RCR. Tant de gens recevaient la RCR, comme si c’était absurde.
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Julian Ponce a déclaré qu’il y avait des signes de blessures, mais il n’a pas réalisé qu’il y avait eu des morts avant de rentrer chez lui.
«C’était un peu époustouflant, comme si nous entendions des gens dire:« Arrêtez le spectacle. Arrêtez le spectacle », mais nous ne savions pas ce qui se passait. On a entendu que quelqu’un saignait. Nous avons entendu beaucoup de choses et nous n’étions pas trop sûrs », a déclaré Ponce. « Je ne sais même pas comment me sentir. C’est juste à couper le souffle.
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Le journaliste d’Associated Press, Acacia Coronado, a contribué d’Austin, au Texas.
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