Au Kennedy Center, l’American Ballet Theatre tourne dans un ‘Don Quichotte’ exaltant

Pas pressé du tout. Les planètes ont tourné, les azalées ont fleuri, la pandémie a disparu et finalement Daniil Simkin a abaissé Boylston de son spectaculaire ascenseur à un bras – un ascenseur qui fait partie intégrante, bien sûr, de «Don Quichotte», mais qui était impressionnant ici par sa tranquillité. Il la remit sur scène avec le genre de galanterie qu’on aurait pu croire éteinte.

Boylston, en tant que Kitri enjouée mais autoritaire, et Simkin, en tant que Basilio, son beau tout aussi affirmé, ont dirigé un casting effervescent jeudi dans une production destinée à exciter. (Les représentations se poursuivent jusqu’à dimanche, avec des changements de distribution.) Tout au long de ses trois actes, les exigences techniques et les effets de bravoure ont augmenté de manière constante alors que Kitri échappait au jumelage de son père, s’échappait avec Basilio et se mariait finalement, comme toute héroïne de bande dessinée du XIXe siècle. le ballet est dû.

À chaque variation, Boylston et Simkin, deux des as de la technique et du piquant théâtral d’ABT, tournoyaient plus vite et volaient plus haut. Lorsque Boylston a eu un petit dérapage à un moment donné, provoquant une brève pause pleine de suspense dans l’action, ce mini-drame était conforme à la nature mouvementée de l’ensemble de la performance.

La ruée exaltante et par procuration s’est poursuivie jusqu’au dernier battement de l’acte III. C’est ici que Simkin, prince héritier du partenariat, maître de la finition subtile et flottante, a complété son manège de virages en barillet en se propulsant à travers trois itérations de son mouvement signature, le tire-bouchon 540 spin. C’est un exploit, plus qu’un pas classique, avec une pointe d’arts martiaux. Simkin en est un expert. Ce que j’ai le plus apprécié dans son exécution jeudi, c’est qu’il a élevé le saut à un niveau lyrique, bondissant légèrement sur terre et montant à nouveau en flèche, sans jamais perdre son aisance et sa joie. Il y a une pureté à cela.

Boylston l’a égalé avec des tours de fouetté si rapides que vous pouviez presque sentir la brise. Ce qui m’amène à un autre aspect gratifiant de cette production : c’était comme l’incarnation du printemps. En Amour vif et aviaire, Léa Fleytoux a illuminé la séquence onirique de son trait nacré et de sa délicatesse. Ormsby Wilkins a dirigé l’orchestre de l’Opera House dans un récit dynamique de la partition de Ludwig Minkus, un mélange exaspérant de mélodies de brasseries et de bouffées d’Espagne.

Les décors de Santo Loquasto sont charmants, en particulier les arches en filigrane autour de la place du village du premier acte, avec un pont entrelacé de lierre et des escaliers en colimaçon, et la taverne éclairée à la lampe où Kitri trompe plus tard son père pour qu’il bénisse son union avec Basilio. Loquasto a également conçu les costumes, qui sont gais, avec un ou deux ratés. (Kitri serait mieux adapté par une couleur plus riche que pêche pâle dans le premier acte.) L’éclairage transportant de Natasha Katz donnait envie de s’attarder dans ce monde heureux et accueillant.

Cette belle performance, coulée de force tout au long, est un hommage au directeur artistique de longue date d’ABT, Kevin McKenzie, qui prend sa retraite à la fin de 2022 après 30 ans remarquables à la barre. Cet engagement est sa dernière sortie au Kennedy Center avec la société, et lors de la soirée d’ouverture du programme de répertoire mixte d’ABT mardi, Deborah Rutter, la présidente du centre, est apparue sur scène pour remercier McKenzie “pour toute la beauté, la force et les soirées glorieuses ici à l’Opéra .”

ABT a dédié cette série au peuple ukrainien, commençant chaque représentation par l’hymne national ukrainien. S’adressant au public avant la représentation jeudi, McKenzie a mentionné à quel point la guerre affecte intimement les membres de l’ABT. Cela a rappelé à quel point le monde du ballet est international et à quel point la diaspora russe et ukrainienne y est répandue.