“Black Widow” de Bob Rafelson (1987) est un film noir moderne et un joyau sous-estimé sur le fait d’être un touriste dans sa propre vie.
À juste titre, il se déroule principalement à Hawaï, où le tourisme est la plus grande industrie et un moyen pour les visiteurs d’être agréablement déplacés dans un monde qui n’est pas le leur.
Les personnages centraux de “Black Widow” sont Catherine (Theresa Russell), qui assassine les hommes riches dont elle hérite de la richesse, et Alexandra (Debra Winger), l’agent nerveux qui la poursuit.
En suivant une série de reportages apparemment liés, Alexandra pense que la piste d’hommes riches et morts mène à une femme célibataire qui les a épousés et tués. Alexandra se cache et se lie d’amitié avec Catherine, se laissant entraîner dans son monde enivrant.
Black Widow (1987) Theresa Russell joue la femme fatale Catherine Petersen
avec Debra Winger, Nicol Williamson, Dennis Hopper, Terry O’Quinn, Sami Frey, James Hong, Diane Ladd. pic.twitter.com/xrjNS9ukiF
— Film “Lens Flare” Noir 🎥🎞 🎬 🎭🎟🎻 (@FlickNoir) 18 juillet 2022
Un succès mineur en 1987 et respecté, même s’il est surtout oublié, par les critiques, le film de Rafelson est peut-être un équivalent de tourneur de pages grand public, mais ses marques de fabrique (un désir existentiel, des personnages principaux instables et une intrigue axée sur le comportement humain) sont partout.
La scène finale du personnage de Shin, interprétée par le merveilleux acteur James Hong, est si douloureuse et horrible à regarder. Je n’ai jamais oublié non plus la scène où un voyage de plongée prend une tournure effrayante.
Les meilleures scènes ici chaque fois que Winger et Russell se jouent. Leurs personnages se rencontrent lors d’un cours de plongée, où ils sont jumelés et doivent pratiquer le bouche à bouche l’un sur l’autre; c’est une manière intime et oui, érotique de faire enfin rencontrer ces personnages, comme si l’un essayait d’absorber l’autre.
En termes de production de Rafelson, c’est assez léger par rapport aux sommets de “Five Easy Pieces” (1970) et “The King of Marvin Gardens” (1972).
Pourtant, après le mémorable mais incertain “Le facteur sonne toujours deux fois” (1981), c’est le plus solide des néo-noirs de Rafelson.
Il est également supérieur aux suivants “Blood and Wine” (1998) et “No Good Deed” (bien que le premier présente un excellent duo avec Jack Nicholson et Michael Caine, tous deux jouant des personnages vraiment méprisables).
“Black Widow” est sorti la même année que “Dead of Winter” d’Arthur Penn, “Someone to Watch Over Me” de Ridley Scott et “Fatal Attraction” d’Adrian Lyne, tous des thrillers savamment conçus et destinés aux adultes avec des rôles de vitrine charnus pour le les pistes féminines.
FAIT RAPIDE: Le scénariste de «Black Widow», Ronald Bass, travaillait auparavant comme avocat. Il a suivi le thriller des années 80 avec “Rain Man”, qui a valu à Bass l’Oscar du meilleur scénario original.
“Black Widow” est beaucoup d’accumulation, d’exposition et de va-et-vient entre le protagoniste et sa proie pour la première moitié et finalement s’empare fermement de son public une fois que le décor se tourne vers la grande île d’Hawaï.
Alors que l’environnement est principalement composé d’intérieurs de stations balnéaires, Rafelson marque de gros points pour avoir confié au regretté et formidable Danny Kamekona, basé à Oahu, le rôle clé d’un détective et pour avoir mis en scène une histoire de moralité dans un environnement aussi magnifique.
La scène finale est à la fois intelligente et trop pat. Il existe des exemples bien plus sensationnels de ce genre de thriller, mais Rafelson, aussi concentré que jamais sur le caractère et le comportement humain contradictoire, le rend plus intelligent et plus élégant que prévu.
L’éclairage évoque souvent l’imagerie du film noir, bien que l’exploration de la façon dont un personnage juste est immergé dans le style de vie de quelqu’un sans boussole morale renforce la place du film dans le genre.
Alors que Terry O’Quinn, Nicol Williamson et Dennis Hopper apportent de la couleur avec leurs seconds rôles, le film appartient à Winger et Russell. Winger semble apprécier un rôle aussi riche, surtout après sa célèbre expérience malheureuse sur “Legal Eagles” (bien qu’elle soit formidable dans les deux).
Russell est une interprète éternellement sous-estimée, dont les performances dans les films de son défunt mari Nicolas Roeg démontrent à quel point ses capacités d’actrice sont intrépides et polyvalentes.
Le jeu dangereux de trouver et de capturer auquel ces personnages jouent a de riches couches, car leur couple est initialement semblable à une sœur, semble adapter une attraction tacite et devient finalement une course cruelle pour détruire l’autre.
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“Black Widow” (qui partage malheureusement son titre avec un film de bande dessinée Marvel beaucoup plus populaire) peut sembler une bagatelle, mais le travail de Rafelson vaut toujours la peine d’être recherché (oui, même la farce ratée de Jack Nicholson/Ellen Barkin en 1992, “Man Difficulté”).
Le travail le plus remarquable de Winger et Russell a eu lieu dans les années 1970-1990 et ils ne sont pas mentionnés parmi les actrices les plus vitales, les plus risquées et les plus frappantes du 20e siècle, mais ils l’étaient.
Les thrillers ont toujours été un genre pour adultes, c’est pourquoi la complexité et le désordre humain de “Black Widow” sont si bienvenus, même aujourd’hui… ou surtout aujourd’hui.
