Beaucoup de gens ont entendu parler des troubles de l’alimentation, mais ils n’en connaissent pas nécessairement les signes. C’est parce qu’une personne aux prises avec un trouble de l’alimentation peut sembler en parfaite santé – mais sous cette façade, elle pourrait se débattre.
D’autres peuvent présenter davantage de signes extérieurs d’un éventuel trouble de l’alimentation – ils pourraient prendre ou perdre beaucoup de poids en un laps de temps relativement court.
Dans tous ces cas, il est important de savoir quoi rechercher si vous pensez qu’un membre de la famille ou un ami peut être aux prises avec un trouble de l’alimentation. Si rien n’est fait, un trouble de l’alimentation peut faire des ravages sur le corps, créant des dommages durables qui peuvent parfois être permanents.
Décrivons quelques-uns des troubles de l’alimentation les plus courants, ainsi que les signes et symptômes à surveiller.
Trouble de l’hyperphagie boulimique
Quand beaucoup de gens pensent à des troubles de l’alimentation, ils pensent à des personnes présentant une insuffisance pondérale dangereuse. Cependant, le trouble de l’alimentation le plus courant aux États-Unis, c’est l’hyperphagie boulimique, où une personne peut soit prendre du poids, soit ne montrer aucun signe notable de fluctuation du poids.
Le trouble de l’hyperphagie boulimique est défini comme la consommation d’une grande quantité de nourriture malsaine dans un laps de temps très court, consommant souvent de la nourriture au point de satiété et d’inconfort extrêmes. Une autre caractéristique de la frénésie alimentaire est que la personne a l’impression de manquer de contrôle sur son alimentation – elle peut manger des aliments qu’elle n’aime même pas ou manger alors qu’elle est déjà assez rassasiée.
Comme la plupart des troubles de l’alimentation, il y a un sentiment de honte après une frénésie. La personne peut se détester de manger autant, ce qui crée alors un cercle vicieux ; ils veulent s’éloigner de la honte, alors ils reviennent au mécanisme d’adaptation qu’ils ont créé : la frénésie alimentaire. Cela continue encore et encore, et il est très difficile de briser ce cycle par eux-mêmes.
Si vous soupçonnez que quelqu’un souffre d’un trouble de l’hyperphagie boulimique, vous pouvez rechercher certains signes :
- Si vous remarquez qu’une grande quantité de nourriture a disparu du garde-manger ou du réfrigérateur en peu de temps
- Si votre proche semble accumuler de la nourriture dans des endroits secrets
- S’ils suivent fréquemment un régime ou modifient leurs préférences alimentaires (peut-être qu’une semaine, ils ne mangeront pas de viande rouge et la semaine suivante, ils supprimeront les produits laitiers)
- S’ils mangent de très petites quantités au moment des repas (cela signifie qu’ils pourraient avoir des crises de boulimie à d’autres moments de la journée)
- S’ils ne veulent pas manger autour de vous ou des autres
- S’ils développent une nouvelle habitude autour de leur nourriture, par exemple, peut-être qu’ils mâchent chaque bouchée pendant trop longtemps
- S’ils semblent avoir plus de problèmes d’estomac ou d’inconfort
Anorexie
Un autre trouble de l’alimentation courant est l’anorexie mentale, communément appelée anorexie. Pour les personnes aux prises avec l’anorexie, elles ont développé une peur profonde de prendre du poids. Ils ont souvent des problèmes de dysmorphie corporelle, ce qui signifie que même s’ils ont un poids santé ou même une insuffisance pondérale critique, ils se considèrent toujours comme pesant trop.
En raison de cette peur, les personnes souffrant d’anorexie limitent le nombre de calories qu’elles mettent dans leur corps. Ils peuvent devenir obsédés par les régimes amaigrissants et le comptage des calories, au point de mettre des quantités extrêmement faibles de nutriments dans leur corps.
Certaines personnes peuvent vous renseigner sur leurs pratiques alimentaires, car elles font face à leur anorexie en projetant de la fierté à propos de leur comportement. Cependant, la plupart des personnes aux prises avec l’anorexie essaieront de cacher leur comportement, car elles ont honte de ce qu’elles font.
Si vous pensez qu’un proche souffre d’anorexie, recherchez les signes suivants :
- Ils semblent avoir un manque d’énergie et une léthargie globale
- Ils disent souvent qu’ils ont froid; ils portent des couches chaudes même quand il fait assez chaud
- Ils font des commentaires sur le fait qu’ils sont gros ou laids ou généralement mécontents de leur apparence
- Ils commencent à faire de l’exercice à un niveau extrême (cela peut être particulièrement dangereux car ils n’ont pas l’énergie qui entre dans leur corps pour compenser)
- Ils s’isolent davantage et commencent à ignorer leurs amis et leurs passe-temps préférés
- Ils développent des problèmes avec leurs dents
- Ils tombent souvent malades ou les blessés mettent du temps à guérir
Boulimie
La boulimie nerveuse, ou boulimie, peut habiter des aspects à la fois du trouble de l’hyperphagie boulimique et de l’anorexie. Par exemple, la personne peut avoir une peur chronique de prendre du poids, comme les personnes qui souffrent d’anorexie.
À la base, la boulimie se caractérise par des crises de boulimie, suivies de divers moyens pour se débarrasser de la nourriture qu’ils viennent de consommer. Cela prend souvent la forme de purger ou de vomir leur nourriture, mais ils peuvent aussi prendre des laxatifs pour évacuer la nourriture. Ils peuvent également combiner ces méthodes de purge, de sorte qu’ils peuvent faire de l’exercice de manière excessive, puis prendre des médicaments diététiques.
Comme pour les autres troubles de l’alimentation, recherchez s’il y a eu un changement d’orientation sur les régimes amaigrissants, la perte de poids ou l’exercice extrême. Il y a quelques signes supplémentaires vous pouvez rechercher si vous pensez qu’un être cher peut être aux prises avec la boulimie :
- Ils boivent de grandes quantités d’eau ou de boissons sans calories
- Ils vont aux toilettes pendant ou immédiatement après un repas
- Ils ont un gonflement des joues et de la mâchoire
- Ils ont l’air gonflés par la rétention d’eau
- Ils vérifient souvent leur reflet dans le miroir, apparemment à la recherche de défauts
- Coupures ou callosités sur les doigts (provoquant des vomissements)
Comment obtenir de l’aide
Peut-être avez-vous déterminé que vous pensez que votre proche souffre d’un trouble de l’alimentation. La chose la plus importante à garder à l’esprit est de ne pas leur faire sentir plus honteux de leur comportement. Ils se sentent déjà très mal à l’aise avec eux-mêmes et leurs actions, et s’ils pensent que vous les jugez ou que vous les réprimandez, ils fermeront probablement.
Avant de parler avec eux de leur trouble alimentaire potentiel, examinez les options de traitement. Pour de nombreuses personnes aux prises avec des troubles de l’alimentation, il est préférable de suivre un programme plus approfondi, plutôt que de simplement consulter un thérapeute quelques fois par semaine. Ils ont besoin de soins complets pour s’assurer que leur santé physique et mentale retrouve un niveau sain.
Lorsque vous examinez les centres de traitement des troubles de l’alimentation, essayez d’en trouver un qui équilibre l’indépendance, la sécurité et les activités thérapeutiques holistiques, comme L’exclusif Hawaï. Dans des programmes comme celui-ci, votre proche apprendra des façons saines de prendre sa vie en main et de créer des mécanismes d’adaptation sains pour remplacer ceux qui sont malsains.
