Comment refaire un classique comme « West Side Story ? »
Le réalisateur Steven Spielberg est assez intelligent pour savoir que vous ne le faites pas, vous mettez à jour la comédie musicale de 1961 pour l’époque. La « West Side Story » de Spielberg, avec un livre de Tony Kushner, est une reformulation qui correspond bien à notre époque, qui est à la fois sa force et sa faiblesse.
Cependant, les comparaisons avec un classique du cinéma bien-aimé sont inévitables.
La réalisation de films, en termes de cinématographie, de mouvement de caméra et même de rythme, est différente de ce qu’elle était il y a 60 ans. De plus, Jerome Robbins, qui a dirigé la production scénique originale de Broadway, a co-réalisé le premier “Story”.
Ce film ressemblait plus à une pièce de théâtre; celui-ci ressemble plus à un film.
Le changement de personnage majeur est qu’au lieu de Doc, nous avons Valentina, la veuve de Doc (Rita Moreno). L’actrice a remporté un Oscar pour avoir joué Anita dans le film de 1961. Le changement ne m’a pas dérangé ; peut-être que cela dérangera certains puristes.
De plus, l’emplacement est spécifique cette fois – 1957 (comme auparavant), dans les quelques blocs carrés autour de la 68e et de Broadway. Les bâtiments sont démolis pour le Lincoln Center et des appartements modernes en hauteur. Je ne me souviens pas si ce détail était dans l’original.
Tous les chiffres que vous aimez sont dans le film mis à jour, mais il y a des changements importants pour deux d’entre eux.
« Cool » a un cadre et un objectif complètement différents. Cela fonctionne, et pour être juste, il a été utilisé très différemment dans le film de 1961 de la façon dont il a été utilisé dans la pièce de théâtre.
“Somewhere” revient en grande partie – mais pas complètement – à ses racines dans la pièce, Valentina la chante en grande partie comme voix off sur un montage au lieu d’un duo de Maria & Tony. J’aime mieux le duo, mais c’est sûrement un choix valable.
Les numéros de danse sont re-chorégraphiés de façon spectaculaire. En particulier, « Amérique ! » qui a été installé sur un toit en 1961, se déplace maintenant de l’immeuble vers les rues et les trottoirs du quartier. Nous sommes habitués à voir ce genre de mouvement maintenant, mais c’est impressionnant de voir comment ils sont capables de le faire fonctionner pour un numéro de danse d’ensemble.
Heureusement, il y a peu de réveils ici, malgré le sujet évident et ethniquement chargé. Mais les changements de Kushner ne soulignent pas seulement la désillusion d’Anita à la fin, ils modifient sa nature. Tout au long du film, elle demande à plusieurs reprises aux autres de parler anglais. (Schrank fait de même lorsqu’il vient à l’appartement pour interviewer Maria et Anita, pour différentes raisons.)
Et quand Anita survit à la tentative de viol, sa réponse aux membres du gang est inutilement sévère en termes de politique identitaire. Le script original a fait le point, et beaucoup plus déchirant, sans vous le crier dessus.
Apparemment, on parle beaucoup de ce que Spielberg et Kusher ont fait au personnage de Anybodys (l’acteur non binaire de Broadway Iris Menas), un garçon manqué qui veut être un Jet. La première chose à laquelle j’ai pensé était Despie dans “The Wanderers”, pas une déclaration politique moderne.
Le casting est, dans certains cas, solide, dans d’autres superbe. Nous savions qu’Ansel Elgort pouvait danser et jouer dans “Baby Driver”, et il porte bien le rôle de Tony. Mais sa voix chantée est un peu faible ici, et il n’interprète pas les chansons avec son chant aussi bien que nous en avons l’habitude.
Par exemple, dans la version de “Maria” que nous connaissons et aimons tous, Richard Beymer fait une pause, très légèrement entre “Dites-le doucement” et “et c’est presque comme prier”. La voix d’Elgort est un peu engloutie par l’orchestre, et il chante cette ligne d’un bout à l’autre, et la combinaison lui enlève sa puissance.
Rachel Zegler est une superbe Maria, passant en douceur de la jeune fille incertaine de 18 ans, nouvellement arrivée à New York, à la fille suffisamment confiante pour influencer Tony dans “One Hand, One Heart”, à l’exubérante “I Feel Pretty”. David Alvarez est un Bernardo séduisant et convaincant. Et Ariana DeBose a l’énergie non-stop dont Anita a besoin ; ça aide qu’elle ne ressemble en rien à Moreno.
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L’autre défaut est que Spielberg n’arrive pas tout à fait à se vendre complètement à la vanité d’une comédie musicale, il y a donc quelques endroits où il a du mal à réconcilier le réalisme avec les gens qui chantent et dansent. J’ai trouvé cela plus choquant que n’importe quel autre défaut, mais heureusement, cela n’arrive que quelques fois, et ils passent rapidement.
Le film sera presque certainement nominé pour la production et la conception des costumes. Et la cinématographie est ce que vous attendez de Janusz Kaminski, qui est 2 pour 6 pour les nominations aux Oscars, avec cinq de ces nominations provenant de son travail avec Spielberg.
Il y a un coup, d’en haut, alors que les deux gangs s’approchent pour le grondement. Il se déroule dans une cour d’un bâtiment de travaux publics. La cour est sombre, avec les gangs chacun rétro-éclairé par des passerelles opposées. Vous ne voyez pas les gangs, vous voyez leurs ombres incroyablement allongées s’approcher d’abord, puis se toucher, puis se mélanger. Ce n’est qu’alors que les garçons apparaissent.
Alors, devriez-vous voir « West Side Story ? » Si vous aimez le film de 1961 et que vous mesurez chaque plan, chanson, décor et changement de scénario en fonction de cela, vous finirez par vous torturer.
Mais c’est une excellente interprétation bien qu’imparfaite en soi. Ce n’est pas une pièce de théâtre ou un film de ton père, mais j’ai trouvé ça très amusant.
Joshua Sharf est Senior Fellow pour l’Institut de l’indépendance du marché libre, spécialisé dans les questions de retraite et de finances publiques. De jour, développeur Web, il a également trouvé le temps de se présenter à la législature de l’État, d’être éditeur d’État pour WatchdogWire, d’écrire pour le Haym Salomon Center et de produire une émission de radio locale. Il est titulaire d’un baccalauréat en physique de l’Université de Virginie et d’une maîtrise en finance de l’Université de Denver et vit à Denver avec sa femme, Susie et leur fils, David. Son travail apparaît également fréquemment dans Complete Colorado et American Greatness.
