Json tendre hommage aux maîtres de la danse/mime/commedia dell’arte Barry et Joan Grantham est aussi doux et nostalgique que le cordial à la fleur de sureau. Marié depuis des années d’âne, le couple a entre 80 et 90 ans. Ce film est peu précis sur ces détails, bien que chaque clip montrant l’une de leurs apparitions au cinéma soit accompagné d’une date, certaines remontant aux années 1940.
Barry, élevé à Manchester, a commencé comme «ballet boy», formé avec le célèbre danseur Stanislas Idzikowski qu’il appelle toujours son «maître bien-aimé», et est même apparu dans The Red Shoes de Powell et Pressburger en 1948. Joan, du plus distingué comtés d’origine, était un musicien de deuxième ou troisième génération et est également venu dans le métier en tant que danseur, mais a également chatouillé les ivoires; maintenant, elle joue principalement de l’accompagnement au piano dans l’atelier du couple alors qu’ils forment divers élèves adultes aux mystères de la commedia, de la diction et de la performance en général.
Les étudiants interrogés ici les adorent clairement et parlent avec un enthousiasme attachant et jaillissant de l’expérience d’apprendre d’eux. La réalisatrice Audrey Rumsby, l’une des étudiantes des Grantham elle-même, partage clairement cette affection mais habille intelligemment son film d’une riche série d’images d’archives et d’animations originales qui vont bien au-delà du couple titre lui-même. En conséquence, le film fournit une introduction rapide et efficace à la commedia dell’arte, de ses racines en Italie à Molière et Shakespeare, en passant par le vaudeville et Max Miller, et jusqu’à James Corden et One Man, Two Guvnors. Les amis des Grantham offrent un aperçu supplémentaire de l’utilisation des masques et des compétences d’acteur. L’ensemble est un régal pour les geeks du théâtre, les fans de mime et les amateurs de “danse excentrique”.
