Critique : Jiminy Cricket ! Un “Pinocchio” en direct

Après une série de remakes en direct, de “La Belle et la Bête” à “Le Roi Lion”, la Walt Disney Co. s’est enfin tournée vers “Pinocchio”. En cours de route, il y a eu de belles performances, d’énormes tas de CGI et, pour que personne ne l’oublie, un Will Smith très bleu.

La question de savoir si l’un de ces films a beaucoup amélioré les originaux est à débattre, et entreprendre “Pinocchio” pose des défis encore plus particuliers. Le plus pressant : que faites-vous de Pinocchio ? Gentil enfant et tout. Un peu en bois. Mais si nous sommes honnêtes ici, il a toujours été un peu raté.

Avez-vous choisi un jeune acteur pour jouer la marionnette une fois rendue à la vie ? Aux côtés de certains artistes en direct (Tom Hanks, Cynthia Erivo) et de certains personnages de CGI, le réalisateur Robert Zemeckis a utilisé l’imagerie informatique pour rendre Pinocchio (exprimé par Benjamin Evan Ainsworth) dans le style et la hauteur vocale du dessin animé de 1940. L’effet est une fusion maladroite de faux et de réel qui s’efforce de trouver de la magie entre les deux. Ce “Pinocchio”, malheureusement, n’est pas du tout un vrai garçon.

C’est aussi l’une des deux adaptations du conte de fées à venir cet automne. “Pinocchio” de Zemeckis sera présenté jeudi sur Disney+. Vient ensuite une version en stop-motion de Guillermo del Toro. Les réalisateurs sont tous les deux des magiciens, et ils auront sûrement des visions radicalement différentes du vieux conte italien. Dans quelques mois, on pourra les comparer, nez à nez.

Le film de Zemeckis s’ouvre sur un rappel de la façon dont “Pinocchio” a été à la base de la machine à fabriquer des mythes Disney. Alors que le logo familier du château joue avec “When You Wish Upon a Star”, Jiminy Cricket (exprimé par Joseph Gordon-Levitt) flotte sous un parapluie pour revendiquer la chanson thème du studio. “N’est-ce pas une petite mélodie accrocheuse?” il demande.

Mais en dehors de toute lignée d’entreprise poignante, le “Pinocchio” original reste à peu près un exemple aussi pur de Disney à son meilleur archétype que n’importe quoi d’autre. Maurice Sendak l’a un jour décrit avec justesse comme possédant « le glamour doré d’une époque perdue ; c’est un monument à une époque d’artisanat et de qualité en Amérique.

Le film de Zemeckis, à sa manière tout aussi représentatif de son époque cinématographique, conserve une grande partie de la forme narrative du film de 1940 mais conserve peu de sa tension en tant que conte moral. Pleasure Island ressemble trop à l’endroit où des radeaux de remakes motivés financièrement comme “Pinocchio” pourraient bien résider.

Cette fois, l’histoire – écrite par Zemeckis et Chris Weitz – donne l’impression de passer d’un morceau ou d’un numéro de chanson et de danse à un autre, avec des camées d’Erivo (en chair et en os, comme la fée bleue et “Wish Upon a Star ” chanteur) et Keegan-Michael Key, comme la voix du trompeur renard roux Honest John. Certes, “Hi-Diddle-Dee-Dee (An Actor’s Life For Me)” a une résonance différente dans un film où les acteurs rivalisent avec les créations CGI pour l’oxygène.

La meilleure raison de voir “Pinocchio” est, sans surprise, Hanks, qui apporte une mélancolie émouvante à Geppetto. C’est un corollaire à la performance de Hanks en tant qu’autre performance aux accents européens en tant que manager de Presley Tom Parker dans “Elvis”. Seulement dans ce film, Hanks était celui qui tirait les ficelles d’une star de la grande tente.

Il y a des moments, encore, qui vous rappellent les pouvoirs considérables de Zemeckis. L’enchantement ne se sent pas toujours si loin lorsque le réalisateur a une échelle à jouer, comme lorsque Jiminy flotte gracieusement jusqu’à la créature ressemblant à une baleine qui a avalé Pinocchio. Ou quand le nez de Pinocchio jaillit et que Jiminy vacille dessus comme Gordon-Levitt, en tant qu’artiste de fil de fer Philippe Petit, l’a fait à une altitude plus élevée dans “The Walk”.

Si je choisis une marionnette moderne avec laquelle danser, c’est “Annette”, l’opus musical sauvage et merveilleux (et pas si familial) de Leos Carax de 2021 avec une marionnette simple et artisanale au centre d’un autre opéra sur l’art et la parentalité . Dans ce film, ce qui était incongru entre les acteurs et la marionnette faisait partie de l’étrange drame du film. C’était par intermittence ridicule et émotionnellement dévastateur, et un rappel que vrai garçon, ou pas, peu importe qui tu es.

“Pinocchio”, une version de Disney +, est classé PG par la Motion Picture Association of America pour les moments périlleux / effrayants, le matériel grossier et un peu de langage. Durée : 111 minutes. Deux étoiles sur quatre.

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