Deux incontournables de la scène jazz torontoise prennent des départs artistiques avec de nouveaux albums

L’un a connu le « syndrome de l’imposteur », tandis que l’autre exprime une pure « joie ».

Deux incontournables de la talentueuse scène jazz torontoise – la chanteuse Barbra Lica et le batteur Ernesto Cervini – ont sorti vendredi des albums qui représentent des écarts artistiques par rapport à ce qu’ils offraient auparavant à leur public – et tous deux sont ravis des résultats.

“Imposter Syndrome” de Lica est un EP de sept chansons qui fait suite à l’arrêt de la pandémie lorsque l’oiseau chanteur/compositeur/producteur local, comme beaucoup, a pris le temps de réfléchir et d’apporter des changements de vie importants qui l’ont même surprise.

“C’est ce qu’on appelle le” syndrome de l’imposteur “à cause des dernières années, quand tout s’est en quelque sorte arrêté”, a-t-elle expliqué récemment au téléphone. “Tout a été annulé et j’ai eu beaucoup de temps pour essayer de comprendre des choses et d’avoir un sentiment d’identité.

“Beaucoup de choses que je ne prenais pas au sérieux auparavant, j’ai commencé à essayer d’y penser davantage. Comme, j’ai fini par me marier, ce que j’ai jamais pensé que je ferais parce que j’ai toujours été supercynique et pas dans ces trucs pâteux et jaillissants.

“Je lui ai dit : ‘Faisons-le. Ça pourrait être cool.’

Elle a également donné naissance à son premier enfant… incitant encore plus à l’introspection.

“Je me suis toujours senti bizarre d’être musicien en premier lieu parce que je suis un tel nerd : j’adore la paperasse. Je suis souvent à mon bureau en train de rédiger des subventions et des rapports avec des budgets détaillés. Je n’ai jamais vraiment eu l’impression d’être assez cool pour être musicien, mais je n’ai jamais senti que je pouvais faire autre chose non plus, donc ça a été une grosse crise d’identité sur plusieurs années. L’album va et vient entre les mots “Je suis trop ringard”. Je suis trop ceci… Je suis trop cela… Je veux simplement abandonner les idées préconçues et faire ce que je veux faire. C’est une grande conversation avec moi-même.

Alors que la chanson “Girls Like Me” traite exactement de cette situation, avec l’alto flottant de Lica rêvant des sensations fortes de remplir une feuille de calcul Excel, l’album oscille entre différents styles qui englobent tout, de la pop au folk… et peut-être un soupçon de jazz.

Lica (prononcé Lee-Kah) admet qu’elle s’éloigne peut-être de la catégorie.

“Je n’ai pas l’impression de faire du jazz physiquement depuis longtemps”, a-t-elle admis. « Je pense que j’ai utilisé le jazz comme une sorte de lexique musical. Je peux parfois avoir plus de complexité harmonique que vous pourriez avoir dans beaucoup de pop, mais même ce n’est pas nécessairement vrai. J’ai passé beaucoup de temps à écouter de la musique pop contemporaine et c’est assez complexe de nos jours.

«Donc, j’ai juste joué avec tous les genres – il y a un peu de R&B, il y a un peu d’ambiance indie pop; il y a certainement quelques morceaux qui ont un peu de jazz comme “Take Care of You” et puis j’ai fait ce truc de Randy Newman avec “Sour Women” »

Quant à l’aspect nerd de sa vie, cela remonte à l’époque où elle jonglait entre l’étude de la musique et la médecine et la possibilité de devenir le Dr Barbra Lica.

“Quand j’étais à l’Université de Toronto, j’ai étudié la musique et la biologie humaine parce que je voulais être médecin”, se souvient-elle. «Mes parents sont tous les deux musiciens, donc aller à la musique était un peu comme une entreprise familiale, et étudier la médecine était une sorte de façon de se rebeller.

“J’ai vraiment, vraiment adoré l’étudier et je le prenais très au sérieux. Je pensais que j’irais dans cette direction – mais juste après avoir obtenu mon diplôme, la musique commençait déjà à décoller et je l’appréciais. J’ai donc en quelque sorte choisi la musique et je pense que je l’ai choisie lors de ma cérémonie de remise des diplômes.

« Je me souviens qu’on m’a demandé ‘qu’est-ce que ça va être ?’ J’avais cette double majeure en musique et pour étudier la médecine, j’ai dû obtenir une troisième majeure en musique. Donc je faisais toujours des cours comme tout l’été, toute la nuit. Comme, je passerais directement de mon combo de jazz à mon labo de chimie de 21h. Et c’était tellement dingue. Et à la fin, c’était techniquement un baccalauréat en musique en jazz et en biologie.

Lica a postulé au Conseil des arts du Canada juste au moment où les restrictions liées à la pandémie se sont installées et a créé son propre projet d’orchestre de chambre.

“J’ai passé la majeure partie de la pandémie soit à travailler sur ces chansons, à distance avec des producteurs, soit à écrire des partitions pour l’orchestre”, a-t-elle expliqué. “Donc, j’ai fini par écrire 16 partitions pour 16 personnes et nous avons dû nous payer pour le faire – moi et mon partenaire organisateur.

“J’ai dû prendre des morceaux du début de ma carrière jusqu’à maintenant que j’aurais souhaité avoir été plus gros, et les rendre gros. Nous avons fait ses débuts en avril 2022 au Flato (Markham Theatre), puis avons fait une petite mini-tournée en Ontario cet été. Notre dernière diffusion subventionnée est à Kitchener le 18 novembre au greffe.

Tandis que Lica explorait le monde de la pop de chambre et du jazz, Ernesto Cervini adoptait une approche plus originale de son travail, littéralement.

Cervini, mieux connu pour les 13 albums assortis qu’il a sortis avec Myriad3 et Turboprop, a basé son album de 15 titres “Joy” sur les romans de l’ancien diffuseur de CBC devenu auteur canadien de mystère Louise Penny.

“Il s’agit essentiellement de toute la série de romans qu’elle a écrits”, a déclaré Cervini par téléphone la semaine dernière. “Ils se déroulent tous dans la même petite ville – Three Pines – ou la plupart d’entre eux, et j’ai été vraiment inspiré par ces livres.

“Bien qu’il s’agisse de romans policiers, ils parlent vraiment de décence humaine, d’amour, de joie et de communauté et – ils ont vraiment résonné en moi.”

Il a dit qu’il était particulièrement inspiré par le roman de Penny « Beautiful Mystery ».

« Ça se passe dans une abbaye de Québec. Il y a un meurtre, mais ensuite le livre a fini par se concentrer sur la musique – sur ces chants grégoriens que ces moines chantent – et j’ai commencé à entendre toutes ces chansons qu’ils chantaient dans ma propre tête.

“J’ai pensé que ce serait vraiment beau d’essayer de recréer ça, puis ça a fait boule de neige : peut-être que je pourrais écrire un tas de musique basée sur tous ces différents personnages et situations ou lieux ou thèmes qui apparaissent dans le livre.”

L’album est basé sur le jazz moderne, l’idiome post-bop que Cervini a perfectionné et certains des musiciens qui le rejoignent sur le projet incluent le trompettiste Jim Lewis, la clarinettiste Virginia MacDonald, les saxophonistes Tara Davidson, Luis Deniz et Kelly Jefferson, le tromboniste William Carn, le pianiste Adrean Farrugia, le guitariste Don Scott, les bassistes acoustiques Dan Fortin et Artie Roth et le bassiste électrique Rich Brown.

Et pour la toute première fois de sa carrière, Cervini intègre des chanteurs, dont Alex Samaras sur le morceau “The Beautiful Mystery” et le trio de Felicity Williams, Emilie-Claire Barlow et sa sœur Amy Cervini sur le morceau d’intro sans paroles “Three Pines”.

“C’était vraiment amusant”, a déclaré Cervini. « Il y a tellement de chanteurs merveilleux. Je pense que je connais Alex depuis plus de 15 ans – c’est juste l’un de mes musiciens préférés au monde – donc, quand j’ai écrit “The Beautiful Mystery”, qui imite en quelque sorte ces moines chanteurs, je l’ai écrit pour lui.

« La première chanson, avec Felicity, Emilie-Claire et ma sœur, c’était l’idée d’Amy.

“Parce que c’est Three Pines, le nom de la ville où cela se passe, je voulais le rendre spécial. J’entendais de la guitare, mais Amy a dit, ‘que diriez-vous de quelques voix ?’ Je pense que c’est mon morceau préféré sur l’album, et c’est un départ pour moi, mais c’était tellement amusant.

Alors, l’auteur Penny a-t-elle entendu l’album et donné son approbation ?

“Je l’ai contactée juste avant de commencer quoi que ce soit”, a déclaré Cervini. “Je suis une grande fan et j’ai beaucoup de respect et d’admiration pour elle et ce qu’elle a créé, alors je voulais tendre la main tout de suite et m’assurer que je ne faisais pas quelque chose qui ne serait pas OK.

« Elle a été très réceptive et très gentille et elle m’a envoyé un très joli mail en retour. Je lui ai envoyé une copie finale du CD et je n’ai pas eu de nouvelles d’elle, mais je lui ai aussi envoyé les masters il y a quelque temps et elle en a écouté une partie. Elle a dit qu’elle adorait ça et qu’elle était vraiment ravie du titre de l’album “Joy”. Elle m’a beaucoup soutenu, ce qui signifie le monde pour moi.

Le lauréat d’un prix Juno Cervini, qui détient également des maîtrises en clarinette classique et en interprétation au piano du Conservatoire royal de musique, interprétera «Joy» à l’Alliance française sur l’avenue Spadina le 2 novembre avec un groupe de sept musiciens suivi de spectacles à Montréal et Ottawa avant de retourner jouer avec une foule d’autres intérêts, y compris un concert au Rex Hotel avec Tevet Sela et une tournée pancanadienne Turboprop.

“Joy” est disponible à l’achat sur ernestocervini.bandcamp.com tandis que “Imposter Syndrome” de Barbra Lica peut être trouvé sur bfan.link/imposter-syndrome-1.

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