Dirty Grandpa a un taux d’approbation de 11% sur les tomates pourries. Il a été nominé pour cinq Golden Raspberries et a un record de fréquentation presque immaculé sur les pires listes des critiques de l’année.
Ceux qui l’ont examiné ont eu du mal à souligner à quel point ils ont trouvé l’expérience sale. Mark Kermode avait besoin d’une douche, Mike Ryan voulait brûler les empreintes et Glenn McDonald l’a comparé à du porno de torture. Pour certains, son horreur au sommet des charts ne se limitait pas à 2016. Pete Hammond de Deadline l’appelait non seulement le pire film dans lequel Robert De Niro avait été, mais «le pire film personne a jamais été dans ».
Lecteur, j’ai bien aimé. Je l’ai aimé à l’époque et, en le regardant à nouveau hier soir, je l’ai aimé encore plus. Ce n’était pas que moi. CinemaScore de Dirty Grandpa – qui évalue la réaction du public de la soirée d’ouverture sur une échelle de A (pour excellent) à F (pour effrayant) – est B. C’est pire que Joker (B +) et une amélioration par rapport à Little Fockers (B-).
Ce sont peut-être des comparaisons révélatrices. Car ce qui a vraiment condamné Dirty Grandpa aux yeux des critiques était sa position à la fin de l’horriblis de la décennie de De Niro: une série prolifique de détritus parsemée de juste assez de classe pour vous rappeler le temps avant qu’il ne commence à baisser son pantalon. En particulier, Dirty Grandpa est venu dans le sillage de Last Vegas et The Intern: des spectacles d’horreur sans rire remarquables uniquement pour la tumescence inconfortable des personnes âgées.
Dirty Grandpa, en revanche, embrasse les vieilles érections. Le personnage de De Niro a passé 15 ans chastes à s’occuper de sa femme, à qui il a été fidèle et dévoué pendant 40 ans. Maintenant qu’elle est morte, il ne se gêne pas d’essayer de saisir ce qui reste de la vie – en particulier si elle est jeune et féminine. Il fait donc appel à l’avocat tendu de Zac Efron pour le conduire en Floride pour les vacances de printemps, dans l’espoir que son jeune petit-fils sera un ailier efficace. Mais Efron est le contraire – jusqu’à ce que sa boisson soit piquée, il inhale des quantités épiques de crack et se réveille nu sur une plage à l’exception d’un string de nouveauté et d’une croix gammée de pénis dessinés sur son front, avant d’avoir à FaceTime ses parents, sa fiancée et son rabbin. Ce mariage à venir est-il vraiment une bonne idée? Et le road trip de grand-père était-il vraiment aussi égoïste qu’il le paraissait?
Dan Mazer (un collaborateur de longue date de Sacha Baron Cohen) et son équipe sont résolument du côté de la pop. De Niro est non seulement un Jack Reacher improbable, qui évite un gang qui ose menacer un ami gay noir, mais il est aussi très sage sur les dangers du somnambulisme dans le mariage et de ne pas semer votre folle avoine pendant que vous en avez la chance.
De Niro lui donne du sérieux, grinçant et lorgnant, ébranlant sans fin de sales perles de sagesse, moitié Larry David, moitié Sid James. Ce qui paraissait à certains comme un oscarisé s’embarrassant lui-même me paraît un tournant comique courageusement engagé.
Les autres performances lui correspondent presque. Quelque part le long de la ligne, Efron a muté par surprise en l’un des meilleurs hommes hétérosexuels d’Hollywood et son évolution ici, passant d’une loi impeccable à un démon de fête nu – jamais assez perdre la panique dans ses yeux – est formidable.
Ailleurs, le casting prévisible est mis à profit. Aubrey Plaza, en tant que collégienne qui échange des plaisanteries incroyablement franches avec De Niro, est aussi gagnante qu’elle l’a jamais été, tandis que Jason Mantzoukas fait son camée fou habituel (cette fois en tant que Pam, un trafiquant de drogue père de six enfants et candidat à la mairie) – et le fait mieux que jamais.
Il y a des problemes. L’intérêt amoureux rosé de Zoey Deutch est fastidieux, la fiancée arrogante de Julianne Hough surestimée. C’est ample et flou. La coupe allongée (qui est maintenant la plus largement disponible) semble environ 400 fois trop longue. Certaines scènes échouent tout simplement – y compris, malheureusement, l’ouverture, ainsi qu’un «flex-off» culminant. Danny Glover est sous-utilisé en tant que copain de l’armée réduit au porno au point de croix dans une maison de retraite. Seul un pays sur trois gags – mais il y a des centaines d’eux.
Ce n’est pas un film qui aurait pu être réalisé aujourd’hui. Une séquence burlesque sur une plage dans laquelle Efron est confondu avec un agresseur d’enfants serait, à juste titre, la première sur le sol de la salle de coupe. La position de grand-père en ce qui concerne les minorités semble, pour le dire délicatement, confuse. Mais il existe une approche dispersée des vaches sacrées qui peut sembler encore plus vivifiante qu’il y a cinq ans.
J’ai vu beaucoup de mauvais films dans ma vie. Tout critique qui pense que Dirty Grandpa est un prétendant au pire film de l’année n’est pas seulement chanceux, c’est un snob du showboating. S’inquiéter de cette farce sous-jacente à un artiste trahit une sous-estimation de ce qu’implique de rire. Si je devais revoir ceci ou The Irishman, je sais que je choisirais celui dans lequel l’acteur le plus emblématique des États-Unis a l’air de s’amuser stupidement.
