Après deux décennies dans l’industrie britannique de l’animation, Mina Mileva a créé Activist38 avec l’actrice Vesela Kazakova, dont les rôles principaux lui ont valu le Silver George au Festival international du film de Moscou en 2005 et le Shooting Stars Award à la Berlinale International Film Festival en 2006. Mileva et Kazakova ont réalisé et produit des documentaires subversifs, qui, selon Variety, agissent comme « de rares taons dont la piqûre provoque une réaction allergique massive sur la peau fine de l’élite cinématographique bulgare ». Leur premier film de fiction, « Cat In The Wall » a reçu le prix FIPRESCI au Festival du film de Varsovie 2019 et faisait partie de la sélection de longs métrages EFA 2020.
« Women Do Cry » est projeté dans la section Un Certain Regard au Festival de Cannes 2021. Le festival a lieu du 6 au 17 juillet.
W&H : Décrivez-nous le film avec vos propres mots.
MM&VK : Une pièce colorée de la Bulgarie contemporaine qui capture le pouvoir, la calvitie et la beauté des femmes.
W&H : Qu’est-ce qui vous a attiré dans cette histoire ?
MM&VK : Comme pour nos autres films, c’était l’envie de dévoiler des trucs balayés sous le tapis. Nous voulions donner la parole à des émotions enfermées au plus profond de nous depuis des décennies. L’histoire s’est construite de manière fluide, dans le processus de réalisation de ce film lui-même, qui s’apparentait plus à une étude physiologique qu’à un film.
Les psychologues allemands affirment que, généralement, les traumatismes ne peuvent être traités que 25 ans après les événements traumatisants. C’est un peu comme le communisme — ce n’est que maintenant, 30 ans après les changements en Bulgarie, que les gens commencent à discuter du passé.
Malgré l’élément personnel de notre film, nous sommes heureux d’avoir réussi à trouver un cadre structurel convaincant.
W&H : À quoi voulez-vous que les gens pensent après avoir vu le film ?
MM&VK : On aimerait qu’ils soient touchés comme on le fait souvent avec les programmes de réalité. C’est pourquoi nous avons gardé une approche strictement réaliste avec beaucoup de ce que l’on pourrait appeler une sensation documentaire. Le public sera également amusé car il y a une bonne dose d’humour et de légèreté, ce qui était particulièrement difficile à réaliser.
W&H : Quel a été le plus grand défi dans la réalisation du film ?
MM&VK : Notre processus pour ce film était différent de tout ce que nous avons fait auparavant. Afin de préserver les émotions et l’authenticité, nous nous sommes appuyés sur des improvisations et une période de tournage inhabituellement structurée. Dans le même temps, les scènes étaient soigneusement mises en scène et un gros travail de mise en scène ainsi que de préparation avec les comédiens a été mis en place.
Nous avons dû trouver un équilibre sensible entre les histoires vraies et la fiction et ce que nos participants – la famille Kazakova – en pensaient.
W&H : Comment avez-vous financé votre film ? Partagez quelques idées sur la façon dont vous avez réalisé le film.
MM&VK : Nous luttons beaucoup avec le financement en Bulgarie. Habituellement, un ou deux films reçoivent un financement approprié avec deux ou trois autres formes de soutien à petit budget par session. En règle générale, plus de 500 sociétés de production tentent d’obtenir ce soutien. Pour cette raison, nous prévoyons généralement une production à petit budget ou à micro-budget et nous nous efforçons de former une bonne coproduction.
De plus, nous ne laissons pas les difficultés financières nous entraîner vers le bas. Nous trouvons des moyens de toujours faire avancer le processus. Nous travaillons également tous les deux en tant que producteurs et cela contribue à la trésorerie. La patience est très importante. Dans notre cas, des financements importants sont venus de France — ARTE France, Île-de-France et Eurimages.
W&H : Qu’est-ce qui vous a poussé à devenir cinéaste ?
MM&VK : Au départ, c’était ce sentiment qu’il se passait quelque chose d’injuste. Ce fut le cas de notre premier et scandaleux film, “Oncle Tony, Three Fools and the Secret Service”. L’animateur, Antony « Tony » Trayanov, a été victime du totalitarisme et de la façon dont l’industrie cinématographique et sa hiérarchie s’inscrivaient dans une telle société. Pour cette raison, la vitrine européenne AFI l’a reconnu comme très perspicace et révolutionnaire.
Quand une vérité inconfortable sort sous une bonne forme filmique, elle est très efficace et a le pouvoir de transformer les façons de penser.
W&H : Quel est le pire et le meilleur conseil que vous ayez reçu ?
MM&VK : Nous avons vécu des moments assez turbulents au cours de nos courtes carrières.
Lorsque notre premier film a été interdit en Bulgarie, beaucoup de gens ont dit : « Ne réagissez pas. Pensez à votre prochain film. Logiquement, cela semblait être un bon conseil, mais nous avons remarqué qu’il venait des ennemis. Par exemple, un tel conseil est venu de l’homme qui dirigeait le syndicat des cinéastes bulgares à l’époque, qui a menacé de nous voir rapidement en prison.
Parce que « Oncle Tony » a fait sensation dans notre propre guilde de cinéma, de nombreux collègues ont essayé de nous voir au tribunal. Ils nous ont également dit de changer le titre parce qu’ils disaient que les services secrets n’existaient pas. Nous sommes heureux de ne pas l’avoir changé. Tout cela était de très mauvais conseils. Dans tous les cas, ne changez jamais le titre de votre film sous pression !
Quant aux bons conseils, pensez à la fois où un journaliste bien connu de chez nous nous a approchés. Il nous a dit qu’à la suite de notre film, nous devons protester, crier et crier – sinon nous ne serons plus jamais autorisés à faire un autre film. Il nous a demandé : « Quelle est la chose la plus radicale que vous puissiez faire maintenant ? Pourriez-vous monter sur scène pour la diffusion en direct des National Film Awards et annoncer qu’il y a la censure en Bulgarie ? » Même lui a été surpris que nous ayons réussi à le faire.
W&H : Quels conseils avez-vous pour les autres réalisatrices ?
MM : Mon professeur à l’académie m’a dit que les femmes étaient peut-être de bonnes professionnelles, mais peu de temps après avoir obtenu leur diplôme, elles commencent à cuisiner, à se laver et à s’occuper de leur mari. Et il faut avouer que c’est souvent le cas. Le conseil serait de lutter sans relâche pour votre vision, votre façon de travailler et votre intuition.
VK : Parlez de votre film en termes techniques. Tout le temps, nous entendons des réalisateurs masculins parler de leur mise en scène et de la façon dont ils ont surmonté divers obstacles techniques, de la manière dont ils ont planifié des choses, de la façon dont ils ont travaillé avec les acteurs.
W&H : Nommez votre film de femme préféré et pourquoi.
MM&VK : C’est un peu comme nommer un livre préféré. Il y a tellement d’influences, selon ce sur quoi on travaille. Historiquement, notre pays a bénéficié d’une forte voix de direction féminine parce que les femmes étaient assez émancipées pendant le communisme.
W&H : Comment vous adaptez-vous à la vie pendant la pandémie de COVID-19 ? Restez-vous créatif, et si oui, comment ?
MM&VK : C’était une période utile, surtout au sens spirituel. Nous avons utilisé le temps pour réfléchir aux idées et à la stratégie générale et à ce que nous voulons à long terme. Comme nous produisons aussi, il y a toujours quelque chose à pousser, quelque chose sur quoi avancer.
W&H : L’industrie cinématographique a une longue histoire de sous-représentation des personnes de couleur à l’écran et dans les coulisses et de renforcement – et de création – de stéréotypes négatifs. Selon vous, quelles actions doivent être prises pour le rendre plus inclusif ?
MM&VK : Comme nous l’a conseillé le journaliste bulgare, faites du bruit. Nous devons amplifier les voix du BIPOC et mettre en scène nombre d’entre elles. Cela rendra notre monde culturel plus riche.
