To faire partie d’un phénomène culturel peut être considéré comme fortuit. Être au centre de deux semble carrément effrayant. Telle est la vie de Dominic Monaghan, l’acteur mancunien puckish qui a joué Merry, un hobbit dans les films du Seigneur des Anneaux. Un an après la fin de cette trilogie, il était la rock star accro à la drogue Charlie Pace dans Lost, l’une des séries télévisées les plus hallucinantes et les plus regardées de tous les temps. Aujourd’hui, Monaghan me parle via Zoom depuis son domicile à Los Angeles. «Regardez du D dans le panneau Hollywood», dit-il, «parcourez environ un mile, et c’est moi.» Il porte un haut de survêtement Manchester United et réfléchit à ses années perdues.
«C’est peut-être le dernier spectacle que vous deviez être là pour voir», dit l’affable âgé de 44 ans du hit de pré-diffusion, son visage d’enfant et ses cheveux touffus compensés par le timbre graveleux de Steptoe de sa voix. «De nos jours, nous sommes tous excités. Lorsque Lost a été lancé pour la première fois, il est sorti mercredi soir, et si vous le manquiez, il y avait une chance que quelqu’un le ruine pour vous le lendemain. ” Il pense que nous aurions pu sacrifier quelque chose à l’ère de la gratification instantanée. «J’étais fier de pouvoir regarder deux ou trois films l’un après l’autre. Maintenant, ma capacité d’attention est horrible.
Son dernier projet ne mordra pas trop la soirée de qui que ce soit. The Kindling Hour est une quête interactive en ligne conçue pour des équipes de six joueurs maximum, avec des indices ingénieux allant du fun au diaboliquement difficile. Monaghan, qui apparaît comme un agent nerveux, est une ventouse pour les jeux. «J’ai eu tellement de plaisir à jouer à celui-ci. C’est comme une salle d’évasion en ligne. » Là encore, son cerveau est câblé pour le genre de lecture attentive exigée par The Kindling Hour. «J’ai toujours été intéressé par les minuties. Parfois, la vue d’ensemble me manque. C’est peut-être un truc d’acteur. Les acteurs sont toujours intéressés par le sous-texte. Et moi aussi, je suis jardinier. J’adore cultiver de minuscules graines pour en faire quelque chose de plus gros. »
Ce passe-temps pose certains défis à Los Angeles. «Il n’y a pas de pluie et je vis sur une colline, donc tous les nutriments s’en vont. Au fil des ans, j’ai introduit des plantes résistantes à la sécheresse comme la lavande, les sauges, les cactus. Mon jardin est l’endroit où je vais si jamais j’ai des difficultés avec quelque chose. C’est un investissement dans l’avenir, qui s’est senti particulièrement important ces derniers temps. » Son père, un professeur de biologie à la retraite, est son mentor aux doigts verts, bien que Radio 4 l’aide également. «J’écoute l’heure des questions des jardiniers. C’est beau, non?
Les insectes sont son véritable amour. «En tant qu’enfant, j’aimais les ours polaires, les gorilles et les lions, mais je voulais que mon lien avec la nature soit quelque chose sur lequel je pourrais mettre la main. Les fans de sa série sur la nature Wild Things, où il a parcouru le monde à la recherche de créatures que la plupart d’entre nous traverseraient une autoroute à six voies à éviter, ne seront pas surpris d’apprendre qu’il partage actuellement sa maison avec un fouet sans queue scorpion, un fouet vinaigrier. scorpion, quatre types de mille-pattes, 12 types de cloporte, trois crotales et un lézard du Guatemala. Lors de cet appel nominal, il sait qu’il en a laissé quelques-uns de côté. Un de ses colocataires est voué à être offensé. Espérons que ce ne soit pas celui qui mord.
Il est également connu pour aider à réhabiliter les serpents sauvés des parcs à thème, «en les rendant en bonne santé, en éliminant les parasites de leur système intestinal, puis en les replaçant profondément dans la nature, où j’espère qu’ils ne reverront plus jamais les humains. Que retire-t-il de tout cela? «Les cadeaux que la nature m’a fait au fil des ans sont difficiles à quantifier», dit-il avec un air de révérence. «Mais ils m’ont fait traverser des morts et des ruptures, et ils ont gardé la joie de vivre très proche de ma conscience. La nature m’a donné envie de me réveiller et d’entrer dans le jardin ou de faire une randonnée en forêt. Toute capacité que je pourrais avoir pour rendre un animal en bonne santé, c’est en quelque sorte que j’essaie de rembourser ce cadeau. “
Monaghan a terminé le tournage de deux films avant le premier verrouillage: l’aventure historique Edge of the World, tournée à Bornéo; et un bref tour dans le thriller bizarre Waldo, avec Charlie Hunnam, Mel Gibson et le rappeur Method Man. Mais en tant que personne qui a pivoté au cours de la dernière année vers le travail de la voix (livres audio, jeux vidéo), Monaghan est conscient de l’instabilité de Covid-19 a rendu les arts. Le jour où nous parlons, le splendide cinéma Arclight a annoncé qu’il ne rouvrirait pas. «C’est une institution de Los Angeles. Je parlais ce matin avec les garçons – Elijah Wood, Sean Astin et Billy Boyd – et nous disions que nous aurions aimé le savoir, donc nous aurions pu faire une projection caritative du Seigneur des Anneaux.
Ce qu’il aimerait le plus faire dans sa propre carrière, c’est le théâtre, une fois que cela redeviendra possible. Ses agents américains ne sont pas enthousiastes. «Ils savent qu’ils peuvent me mettre dans une pièce de théâtre pendant neuf mois, ou ils peuvent me mettre dans un film pendant neuf jours et je leur ferai gagner 15 fois plus d’argent. Je m’intéresse au voyage artistique. Les agents sont intéressés par leurs 10%. » L’imagerie naturelle a tendance à surgir lors d’une conversation avec Monaghan, mais pour une fois, c’est une vache à lait qui vient à l’esprit, ou une oie sur le tapis roulant aux œufs d’or.
En tant que jeune acteur à la fin des années 1990, Monaghan sentait qu’il était tombé entre les mailles du filet. «Je voulais vraiment faire partie de la nouvelle génération qui s’établit, mais je n’étais dans aucun gang – le gang Trainspotting, ou n’importe quel gang qui était allé à Rada, Lamda ou Oxford. J’étais le gars de la région du Nord qui venait à Londres pour trouver du travail, et cela ne se produisait pas. Le fait qu’il ait trouvé du travail presque immédiatement lorsqu’il a déménagé aux États-Unis est quelque chose pour lequel il est toujours reconnaissant. Cela explique peut-être pourquoi il ne veut pas trop pousser ses agents: tout est rose dans le jardin. Mais au moins, il a planté la graine.
