En 2021, Kataluna Enriquez est entrée dans l’histoire. Après avoir été couronnée Miss Nevada cette année-là, elle est devenue la première candidate transgenre à concourir à Miss USA. La jeune femme de 28 ans vit actuellement à Las Vegas, où elle est créatrice de mode et administratrice des soins de santé.
En cette journée de visibilité transgenre, nous avons demandé à Enriquez de parler de son parcours – à la fois des défis auxquels elle a été confrontée et de ses grands triomphes. À une époque où les législateurs introduisent une législation anti-trans sans précédent et où la sécurité des transaméricains est menacée, Enriquez et d’autres défendent bruyamment les droits des trans et méritent d’être entendus.
Tout ce que je faisais quand j’étais enfant me paraissait naturel – vouloir porter les robes de mes sœurs à la place de mes vêtements, vouloir jouer avec leurs jouets. J’ai toujours voulu sortir avec les filles, pas avec mes cousins. Mais je n’ai jamais su que j’étais différent jusqu’à l’âge de 4 ans environ. En tant qu’enfant, vous avez tellement de gens autour de vous – en particulier des parents – qui essaient de vous amener à comprendre ce qui est le mieux pour vous. Alors ils me disaient constamment : « Tu ne peux pas faire ceci, tu ne peux pas faire cela de cette façon.
J’ai donc appris à cacher ces choses, à faire semblant d’être heureux, à agir de manière intéressée par les choses auxquelles ils voulaient que je m’intéresse – pour rendre mes parents fiers. Et j’ai fait ça pendant très longtemps, jusqu’au lycée. J’étais juste fatigué. Je voulais être moi-même.
La semaine de l’esprit au lycée a vraiment tout changé. Opposite Day était ma vocation. Je me sentais tellement à l’aise, je me sentais tellement belle le jour opposé, m’habillant comme je le voulais. Et après ça, c’était comme, ça me semble naturel, ça me semble juste. Donc, tout au long du lycée, j’ai essentiellement fait la transition lentement, en écoutant simplement ce qui était bon pour moi. Cela a commencé par porter des jeans skinny, puis des pantalons de plus en plus serrés, puis porter des jupes et des talons plus courts.
Je m’écoutais juste et ce qui me rendait heureux et ce qui me semblait juste et naturel.
L’école était ma liberté. Je pense que cela m’a permis d’avoir ma propre personnalité sans que mes parents aient un œil aussi attentif sur moi, une attention aussi stricte. J’irais à l’école différemment; Je me présentais tôt le matin en sueur, puis je mettais les vêtements que je voulais porter. Et puis quand je rentrais à la maison, je remettais mes survêtements pour que mon père ne sache pas ce que je portais. Je veux dire – je me ferais attraper par lui ici et là. San Leandro, Californie, était une petite ville, alors après l’école, il me voyait parfois marcher avec des amis.
Je n’ai jamais vraiment fait mon coming out à mes parents. Ils ont toujours su que j’étais très différent, mais à l’époque, j’avais des ennuis quand j’étais surpris en train de porter ce que je voulais. Tout n’était qu’un processus. De la même manière que j’ai dû faire la transition, je pense que mon père a également dû faire la transition et comprendre ce que je traversais et ce qui me rendait heureux. Quand il a pu lâcher prise et me permettre d’être moi-même, j’ai pu m’épanouir et je lui en suis très reconnaissant. Et nous avons une excellente relation maintenant.
C’était vraiment une expérience qui a changé ma vie; c’était honnêtement comme une histoire de Cendrillon pour moi.
À l’époque, il n’y avait pas beaucoup de gens qui se démarquaient comme moi. À cette époque, on ne parlait pas beaucoup d’être trans, et je ne pense même pas connaître la langue à cette époque. J’écoutais juste moi-même et ce qui me rendait heureux et ce qui me semblait juste et naturel, mais aussi le lycée – vous devez connaître votre public et vous intégrer. Donc, je serais victime d’intimidation; J’avais parfois des gens qui me lançaient des choses. Je n’ai pas pu utiliser la salle de bain à un moment donné. Beaucoup d’enseignants ne me comprenaient pas, et si j’essayais d’utiliser les toilettes des garçons, ils me diraient : « Qu’est-ce que tu fais ici ? Et puis, à l’adolescence, je ne me sentais pas à l’aise d’aller aux toilettes des femmes, car je ne voulais pas mettre les autres mal à l’aise. Donc j’étais toujours coincé et j’attendais après l’école pour aller aux toilettes, ou je coupais l’école pour courir de l’autre côté de la rue jusqu’au Popeyes ou au Starbucks pour aller aux toilettes.
Après le lycée, je suis allée à l’école de mode, puis je suis tombée dans le mannequinat. Mais à cette époque aussi, être trans n’était pas la chose la plus populaire, alors j’ai fait dire à des designers : “Je n’aime pas vraiment ton corps, tu ne correspond pas à l’image que je veux.” Ou, “Il n’y a qu’un certain marché pour vous.” Et je l’ai pris personnellement. J’en avais marre de devoir constamment me limiter, me repousser.
Ensuite, j’ai trouvé l’apparat – où vous pouviez marcher sur la piste, vous pouviez dire ce que vous pensez, où vous pouviez avoir un but, où vous pouviez vous responsabiliser en étant là sur scène et en étant là pour vous-même. J’avais l’habitude de penser que les concours de beauté objectivaient les femmes, mais ensuite j’ai appris à écouter ce que disaient les candidates. Et je pense aussi que cela m’a appris que ce n’est pas parce que quelqu’un est beau qu’il est limité à ça. Ils sont capables de tellement plus de choses, tant que vous êtes en mesure d’écouter.
Je ne peux toujours pas oublier le moment où j’ai gagné Miss Nevada. C’était vraiment une expérience qui a changé ma vie; c’était honnêtement comme une histoire de Cendrillon pour moi. Une fois, j’ai concouru dans un état différent, où j’ai été humiliée, où on m’a demandé de fournir une lettre du médecin qui prouverait que j’étais “assez femme”. Et puis j’ai été exclu des événements et traité injustement. Alors pendant longtemps, j’ai pensé que ce serait ma réalité. Mais cela a changé quand j’ai déménagé à Las Vegas. Quand j’ai concouru au Nevada, la plupart du temps, tout le monde était vraiment génial. Quand j’ai gagné, vous pouviez dire à quel point les filles m’ont soutenu et à quel point les amis que je me suis fait là-bas étaient vraiment heureux pour moi. Et je parle encore à beaucoup d’entre eux à ce jour. Je pense que tout le monde devrait pouvoir être célébré de cette façon.
La façon dont les droits des trans sont politisés aujourd’hui, c’est triste – il y a des jours où vous vous sentez personnellement attaqué et vous ne comprenez pas pourquoi. Mais ce que je fais pour trouver la joie, c’est m’entourer de ma communauté. Et parfois même parler à d’autres personnes qui n’ont pas le même point de vue – leur parler, essayer de comprendre leur côté et leur faire comprendre votre côté, est utile. Parce que vous vous connectez vraiment en tant que personnes, et je pense qu’en fin de compte, peu importe à quel point nous sommes différents, nous sommes tous une seule race, et c’est la race humaine.
Et en ce moment, je suis juste en train de chercher et d’essayer de déterrer mon enfance, parce que j’ai vécu une vie pour quelqu’un d’autre. Alors maintenant j’essaie de comprendre : qui est Kat ? Qu’est-ce qui rend Kat heureuse ? C’est un processus, mais je suis très reconnaissant de pouvoir faire les choses que je veux faire avec le travail, d’avoir de l’espace pour la mode et de travailler sur mon entreprise. Je me permets d’être vraiment heureux et de comprendre et de découvrir qui je suis vraiment.
– Comme dit à Lena Felton
Source de l’image : Alex Matt Photography
