Les 29 points de Kevin Durant ont mené les États-Unis à une quatrième médaille d’or olympique consécutive vendredi soir dans une victoire de 87-82 contre la France.
L’équipe américaine a commencé 0-pour-7 en profondeur, y compris les échecs ouverts de Devin Booker et Damian Lillard, avant qu’ils ne commencent enfin à travailler à l’intérieur. Pendant ce temps, la France a pu se mettre à l’aise, travailler le ballon à l’intérieur et contrôler le tempo.
C’est-à-dire jusqu’à ce que Kevin Durant passe en mode prise de contrôle et marque sept points rapides pour égaliser le match à 15 avec environ deux minutes à jouer dans le premier. Durant a joué la majeure partie du premier quart et les États-Unis avaient besoin de chaque seconde de lui. Il a clôturé la période avec 12 des 22 points de l’équipe américaine.
Comme il fallait s’y attendre, Rudy Gobert s’est éclaté sur le verre en raison de l’absence d’un centre traditionnel dans la rotation de Team USA. Gobert a réussi quatre rebonds en première période. Les États-Unis ont accru leur avance en deuxième période, Jayson Tatum devenant chaud et versant quelques sauteurs tôt pour donner une avance de neuf à son équipe.
La France a laissé Gobert hors du jeu pendant un certain temps (certains pourraient dire trop longtemps), et dès son retour, Gobert a commis une faute technique par frustration.
Pour clôturer la mi-temps, la France a pu rentrer dans le bonus et rattraper les Etats-Unis en enchaînant les lancers francs. La France a clôturé la mi-temps à seulement cinq points, après avoir été 12 pour 19 depuis la ligne.
Gobert a continué à atteindre la ligne pour ouvrir la seconde mi-temps, mais la réponse de Durant a été meilleure. Avec Jrue Holiday faisant pression sur tout le terrain et Devin Booker tenant bien la défense en point d’attaque, l’équipe américaine a réussi à forcer la France à échanger deux contre trois. Durant a ouvert la voie.
L’équipe des États-Unis a suivi cela avec un ballon d’équipe intelligent qui leur a permis d’entrer pour des coups de peinture dos à dos pour Zach LaVine et Tatum. Ils ont repoussé le ballon sur les ratés et les revirements de la France et les ont rapidement convertis en points à l’autre bout.
Après que les États-Unis aient pris une avance de 71-57, la France a répondu avec une séquence de 6-0 pour mettre fin à la troisième période qui s’est terminée par un embrayage à trois de Nicolas Batum dans le coin. Les États-Unis menaient par seulement huit avant le dernier quart.
Peu de temps après le début du quatrième, Gobert est allé sur le banc avec environ 8h30 à faire après avoir ramassé sa troisième faute. Un instant plus tard, Khris Middleton a été appelé pour un déplacement, donnant le ballon à la France avec un déficit de deux possessions. À partir de là, ce fut une bataille défensive pendant quelques minutes jusqu’à ce que Frank Ntilikina frappe un triple pour réduire l’avance à trois.
D’une manière ou d’une autre, Gobert est resté sur le banc tout au long de tout cela et n’est revenu qu’à 3:59 avec la France à nouveau sept. Tatum a frappé un énorme trois après cela pour remettre l’équipe des États-Unis à deux chiffres.
La France a eu de la chance en retard avec un trois d’Evan Fournier, mais il est devenu un peu trop à l’aise et a essayé un sauteur encore plus profond la prochaine fois qu’il l’a raté. À partir de là, une passe ratée dans les limites a peut-être fait peur à Team USA, mais l’avance était suffisamment étoffée à ce moment-là pour que les États-Unis repartent avec l’or.
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