Krafton annonce un nouveau studio de jeux vidéo à Montréal avec un premier titre fantastique

Patrik Methe a une histoire à raconter. Maintenant, il doit construire un studio de jeux vidéo à partir de zéro pour le faire.

Methe, qui a passé les 17 dernières années chez Ubisoft Montréal, a été chargé de diriger le nouveau studio montréalais du développeur de jeux vidéo sud-coréen Krafton.

Le premier jeu de Krafton Montréal sera tiré de la série de romans fantastiques sud-coréens « L’oiseau qui boit des larmes » de Yeong-do Lee.

La série propose une immense toile qui raconte l’histoire de quatre races : les humains, les Leckorn, les Dokkaebis et les Nagas.

“J’aime l’appeler une sorte d’univers fantastique médiéval – sans elfes, sans gobelins”, a déclaré Methe. « Chaque race a sa propre tradition, ses propres croyances. Et l’histoire du roman parle d’un groupe improbable de races différentes réunies pour accomplir une tâche.

“Peu importe à quel point ils sont différents, ils devront trouver un moyen de travailler ensemble pour atteindre leur objectif.”

Il dit que le matériel des romans est si riche qu’il peut fournir plusieurs titres, disant “il y a beaucoup de viande autour de l’os”. Et bien que les livres n’aient pas encore été traduits en anglais, il dit que leur monde touchera une corde sensible.

Bien qu’il soit trop tôt pour prédire une date de sortie exacte pour le jeu, l’objectif est un cycle de production de quatre ans. Le premier titre sera une aventure solo, bien qu’il puisse y avoir d’autres éléments.

Methe connaît son affaire en matière de fantasy. Avant de développer des jeux vidéo, il possédait un magasin de jeux et était plongé dans des jeux de rôle sur table, de “Donjons et Dragons” à “Warhammer”.

“Tous ces jeux, je les ai joués pendant des milliers d’heures”, a-t-il déclaré. “Alors maintenant avoir cette toile… un univers inconnu que nous avons l’honneur d’apporter aux joueurs, c’est un rêve devenu réalité.”

Montréal sera le studio principal du jeu, bien qu’il y ait déjà 30 à 40 personnes en Corée du Sud qui travaillent sur un livre d’art tiré du roman pour s’assurer que tout ce qui sort de la série a la même vision.

Krafton, dont le portefeuille comprend le titre smash battle royale “PUBG: Battlegrounds”, possède des studios dans le monde entier.

Le nouveau studio montréalais, qui a été officiellement annoncé mercredi, est le premier de Krafton au Canada et le troisième en Amérique du Nord, après Striking Distance Studios à San Ramon, en Californie, et Unknown Worlds à San Francisco.

Methe, qui est devenu le premier employé de Krafton Montréal en octobre, affirme que le nouveau studio passera progressivement à 150 personnes sur trois ans pour le premier jeu. Il a déjà une équipe de 12 personnes, dont d’anciens collègues d’Ubisoft dans le producteur Benoit Frappier, le directeur du jeu Frédéric Duroc et le directeur de la technologie Martin Paradis.

Methe est actuellement à la recherche d’un espace de bureau, après avoir visité une douzaine d’endroits déjà à la recherche d’un logement permanent.

Habitué de la ville, Methe a passé plus de 17 ans chez Ubisoft Montréal, travaillant sur les franchises « Splinter Cell », « Far Cry » et « Rainbow Six ».

Il dit qu’en prenant la décision de diriger le nouveau studio, il a passé huit mois à discuter du projet avec Krafton.

“Plus nous avancions dans les discussions, plus j’étais excité par l’aventure”, a-t-il déclaré. “Mais j’avais passé plusieurs années chez Ubisoft, donc c’était une décision difficile.”

Il a été vendu après un voyage à Séoul pour rencontrer la haute direction de Krafton, y compris le PDG Chang-han Kim, dont l’expérience est dans le développement de jeux.

Le studio Krafton n’est que le dernier à apparaître dans le foyer du jeu montréalais qui abrite déjà Behavior Interactive, Bethesda, Ubisoft, Eidos, Electronic Arts, Epic, Gameloft, Rovio, Square Enix, WB Games et 2K’s Cloud Chamber entre autres.

Montréal International, l’agence de développement économique de la ville, affirme que la ville se classe parmi les cinq principaux pôles de développement de jeux vidéo au monde avec plus de 200 studios et 19 000 travailleurs dans l’industrie.

Ubisoft a ouvert la voie en s’installant en 1997.

“Je pense qu’il y a 20 ans, il y a eu quelques succès, puis lentement mais sûrement, les gens sont venus en sachant que le bassin de talents disponibles ici est assez élevé”, a déclaré Methe. «Et maintenant, ce qui est très excitant pour les développeurs ici, c’est que vous avez un large éventail – vous avez les grands studios énormes, vous avez les très petits studios indépendants et tout le reste. Il y en a donc pour tous les goûts.

« C’est ce qui rend le marché très vivant à Montréal.

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Suivez @NeilMDavidson sur Twitter

Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 8 février 2023.

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