La belle collaboration de Nicole Holofcener et Julia Louis-Dreyfus

Nicole Holofcener a appris quelques choses sur Hollywood au fil des ans.

Qu’assister aux Oscars soit plus amusant en tant qu’invité qu’en tant que nominé. Que quand quelqu’un se contente de dire « félicitations » après un film, il ne l’a pas aimé et ne veut pas vous le dire. Que travailler avec vos idoles est l’un des meilleurs avantages du travail. Et que vos problèmes ne disparaissent pas une fois que vous les avez mis à l’écran. Mais, même ainsi, il peut être ridiculement amusant de regarder de grands acteurs jouer votre sort.

Depuis ses débuts, “Walking and Talking”, Holofcener est revenue à maintes reprises à Catherine Kener, une amie pour toujours et une muse pour l’aider à porter ses pensées à l’écran. Puis, il y a un peu plus d’une décennie, Julia Louis Dreyfus entré dans son orbite. Comme tout le monde, elle la connaissait sous le nom d’Elaine – de manière presque obsessionnelle, a-t-elle déclaré. Mais lorsqu’ils se sont mis à table, elle s’est vite rendu compte que Louis-Dreyfus n’avait rien à voir avec son personnage “Seinfeld”. Au lieu de cela, elle lui ressemblait davantage.

“Elle était gentille”, a déclaré Holofcener. « Nous avons parlé du scénario. Nous avons parlé de nos enfants partant à l’université. Nous avons tous les deux déchiré. Je me suis dit : ‘Wow, j’aurais de la chance que cette femme joue une version de moi.’ »

Le film était “Assez dit” dans lequel Louis-Dreyfus joue une femme qui se lie d’amitié par inadvertance avec l’ex-femme (Keener) de l’homme avec qui elle sort ( Jacques Gandolfini ). Dès que c’était fini, ils avaient envie de recommencer – bien que 10 ans aient été un peu plus longs qu’ils ne l’avaient espéré.

Pour son nouveau film, « You Hurt My Feelings » (en salles le 26 mai), Holofcener a atterri sur un scénario encore plus collant : une auteure surprend son mari dire qu’il n’aime pas son dernier livre, l’envoyant dans une spirale de doute sur son talent et sa relation .

“J’ai trouvé que c’était une notion tout à fait captivante parce que c’est comme une infidélité, mais ce n’est pas une infidélité”, a déclaré Louis-Dreyfus. «Je pensais à quel point ce serait dévastateur, en tant qu’artiste moi-même, si mon épouse m’avait menti de manière absolue et totale sur sa réaction à tout ce que je faisais. Je serais mortifié.

C’est quelque chose auquel Holofcener pense beaucoup dans ses propres relations. Il y a quelques années, elle a en fait eu l’expérience de sortir avec un homme qui était fou d’elle mais qui ne semblait pas aimer ou obtenir ses films.

“J’ai vraiment essayé de faire en sorte que cela n’ait pas d’importance”, a-t-elle déclaré. “Mais en fin de compte, cela comptait vraiment.”

Après avoir regardé “Please Give”, son film de 2010 sur un couple qui remplit leur magasin de meubles coûteux de découvertes de ventes immobilières, elle s’est souvenue que la première chose qu’il avait dite était que la vieille femme était vraiment grincheuse. Elle a été terrassée que ce soit le plat à emporter.

“Mes films sont si personnels pour moi”, a-t-elle déclaré. «Je ne pouvais pas comprendre comment quelqu’un pouvait m’avoir ou avoir mon sens de l’humour ou mes valeurs ou ce qui est important pour moi et ne pas apprécier mes films. Je n’ai toujours pas de réponse à cela.”

Dans “You Hurt My Feelings”, Beth (Louis-Dreyfus) est une auteure à succès modéré vivant à New York avec son mari Don ( Tobias Menzies ), un thérapeute dont la confiance a également été ébranlée au travail, avec quelques trous de mémoire et des patients insatisfaits (Amber Tamblyn et David Cross jouent un couple très mal marié). Beth et Don s’inquiètent également pour leur fils (Owen Teague) qui, à leurs yeux, patauge dans sa carrière et sa vie personnelle.

Louis-Dreyfus a pu puiser dans son propre mariage de 35 ans pour aider à peindre une image crédible de ce couple, qui aime partager de la nourriture – même des cornets de crème glacée – à la grande horreur de leur fils.

“Nous avons tous les deux ressenti très fortement que nous voulions vraiment représenter un couple marié depuis longtemps mais toujours amoureux d’une manière crédible, vous savez ? Pas saccharine et lovey-dovey », a déclaré Louis-Dreyfus. “Ils sont très liés les uns aux autres.”

Le film contient des observations aiguës sur la famille, le mariage, les cadeaux, les névroses artistiques, les crises de la quarantaine et la parentalité des enfants adultes. C’est drôle et poignant et parfois très inconfortable et a un casting enviable de grands acteurs, dont Michaela Watkins en tant que sœur de Beth et Arian Moayed en tant que son mari.

Le budget était petit, le tournage rapide (22 jours) et les circonstances parfois difficiles. Holofcener a été testé positif au COVID-19 et a passé plusieurs de ses précieuses journées de tournage à réaliser à distance depuis un iPad.

Tourner à Manhattan avec des personnes célèbres peut aussi être son propre casse-tête. Louis-Dreyfus s’est souvenu d’une scène difficile dans laquelle son personnage vient d’entendre les aveux de son mari et doit sortir d’un magasin d’articles de sport l’air écoeuré et sec sur le trottoir de la ville. De l’autre côté de la rue, il y avait des paparazzi qui prenaient des photos.

“Cela m’a fait me sentir très gêné”, a déclaré Louis-Dreyfus. « Pourquoi voudrais-je des photos de moi en train de vomir dans la rue ? »

Mais ils s’en sont sortis et dans l’ensemble, ce fut une belle expérience. Holofcener a même dit que c’était le plus amusant qu’elle ait jamais eu sur un film.

“Peut-être que ça vieillit”, a-t-elle dit. « Je suis plus calme. Un peu plus confiant.

Elle aimait quand Louis-Dreyfus ad-lib et innovait dans les scènes. L’un des plus grands rires du film est l’un de ces ajouts impromptus (sans gâcher, cela implique une conversation sur le Botox).

« Elle a le ton. Elle me surprend toujours », a déclaré Holofcener. “Et son visage me tue.”

Et tous deux étaient ravis d’avoir la chance de travailler avec Jeannie Berlin, qui joue la mère de Beth. C’était un coup particulier pour Holofcener qui cite Elaine May “The Heartbreak Kid” comme le film qui lui a donné envie de faire des films. Elle a même rencontré May, la mère de Berlin, lors d’une projection.

May a vu et adoré le film. Et elle n’est pas seule. Après sa création au festival du film de Sundance plus tôt cette année à des critiques fantastiques et aux réactions du public, A24 a décidé de donner au film un lancement national. C’est à la fois excitant et anxiogène pour Holofcener, habitué aux petites ouvertures.

Depuis que son premier film l’a mise sur la carte en 1996, Holofcener a toujours fait un travail supplémentaire, écrivant des scénarios ou réalisant des épisodes de télévision, de “Gilmore Girls” à son dernier concert en faisant deux épisodes. de “Lucky Hank” avec Bob Odenkirk. Mais ce ne sont pas que des chèques de paie – elle le ferait davantage si c’était la raison.

“Comme je n’ai pas de scripts que je veux faire très souvent, c’est une excellente façon de continuer et de rencontrer de nouveaux acteurs”, a-t-elle déclaré. « Je suis assez pointilleux. Après ‘Walking and Talking’, on m’a proposé des choses. Mais si je ne les aimais pas tant que ça, je ne les ai tout simplement pas fait. Je suppose que c’est toujours une question de qualité de vie plus que d’argent.

Holofcener a grandi avec un lien important avec l’entreprise : son beau-père, Charles H. Joffe, était un gestionnaire de talents et producteur de la plupart des Films de Woody Allen, y compris “Annie Hall” et “Hannah et ses sœurs”. Sa mère a également travaillé occasionnellement comme décoratrice de décors. Et s’il est vrai que Joffe a payé les études d’Holofcencer et l’a aidée à faire travailler son assistante sur certains films d’Allen, elle pense également que les gens ont tendance à accorder trop d’importance à cette partie de sa biographie.

Elle a même lu des articles qui prétendent qu’elle a été encadrée par Allen ou Martin Scorsese, qui a été son professeur à l’école de cinéma pendant trois mois. C’est une source d’embarras pour elle car, premièrement, elle est à peu près certaine que Scorsese n’en a aucun souvenir et, deuxièmement, elle se souvient qu’il s’est endormi pendant l’un de ses courts métrages.

“Je ne pense pas qu’il se souciait de mon travail”, a-t-elle ri.

De plus, au cours des trois dernières décennies de réalisation de films, elle s’est taillée son propre espace qui lui est unique et parfaitement.

Comme l’a dit Louis-Dreyfus : « Nicole a le doigt sur le pouls de la connexion humaine et la nature compliquée de cette connexion. Et du coup, elle raconte des histoires extraordinaires.

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