TLe chanteur masqué occupe généralement cette belle fente de l’heure du thé du samedi qui convient à la télévision stupide dotée d’une touche de surréaliste. C’est la raison pour laquelle j’ai passé les dernières semaines absorbé par I Can See Your Voice, à me demander si un agent pénitentiaire synchronise les lèvres avec sa propre voix ou non. Maintenant que tout le monde fait des jeux de devinettes basés sur le chant, The Masked Singer – comme s’il s’ennuyait de sa propre invention – s’est brièvement transformé en The Masked Dancer (ITV). Plus de sept épisodes à partir de ce soir, les célébrités s’habilleront avec des costumes élaborés et exécuteront des routines de danse, tandis qu’un panel d’autres célébrités suggérera qu’une star hollywoodienne de la liste A est celle qui se promène sur scène dans un costume scintillant d’un légume racine.
J’adore The Masked Singer, même si je reconnais que c’est une perte de temps colossale, simplement parce qu’il est si bon enfant et ridicule. Rares sont ceux qui auraient pu deviner qu’il serait difficile de deviner certains des participants par leur voix, en particulier lorsque ces participants étaient des chanteurs célèbres. Mais cela s’est avéré plus difficile qu’il n’y paraissait. Vous pourriez penser: c’est définitivement Gabrielle, alors devinez que ce serait beaucoup trop facile si c’était Gabrielle; tout se démêlerait, jusqu’à ce que le masque se détache et bien sûr que c’était Gabrielle après tout.
Le danseur masqué rend les choses encore plus difficiles en n’offrant même pas une voix, juste des mouvements corporels et des «indices» censés être utiles – mais franchement bananes -, qui font ressembler un mot croisé cryptique à Ma première recherche de mots.
La franchise Masked (si c’est ce qu’elle va être – et que Dieu nous aide si c’est le cas) vit et meurt sur le costume ludique et la scénographie. Ici, il doit y avoir eu des concessions pour permettre la libre circulation. Cela a rendu les coiffes encore plus fantastiques, ce qui est une réussite en soi.
Dans l’épisode d’ouverture de samedi, nous avons Zip, Knickerbocker Glory, Beetroot, Llama, Viper et Scarecrow, qui ont tous l’air merveilleux, caricaturaux et idiots, surtout quand ils se promènent sur des chansons de Lady Gaga. Les décors aussi sont magnifiquement étranges: il y a quelque chose de très «laissez-moi vous raconter le rêve que j’ai fait la nuit dernière» à propos de la vue d’une mante religieuse et d’une betterave dansant ensemble sur une table de banquet avec un seul hamburger solitaire dessus.
Les juges réguliers – Jonathan Ross, Davina McCall et Mo Gilligan – sont rejoints par Oti Mabuse. Gilligan est généralement juste avec ses suppositions; Je soupçonne qu’il doit prétendre qu’il n’a aucune idée de qui se cache derrière le masque, alors qu’il le sait vraiment depuis le début. Mabuse, quant à elle, apporte son expertise au spectacle et peut probablement dire si elle regarde un danseur professionnel, même s’il se cache sous la tenue d’un lama aristocratique.
Mais la norme n’est pas encore tout à fait au niveau strict. «C’est juste beaucoup de position debout pour le moment», dit doucement Mabuse, lorsqu’on lui demande si elle pense que la mystérieuse danseuse sait ce qu’elle fait. Le sérieux avec lequel les juges traitent toute cette affaire absurde est phénoménal. Ils disent des choses telles que: «Zip! C’est incroyable!” comme s’il félicitait son enfant d’avoir obtenu les meilleures notes à un test d’orthographe. Ou comme s’ils n’avaient pas remarqué qu’ils parlaient à un dispositif de fixation géant attaché à la tête d’un humain adulte dans des vêtements moulants.
En fin de compte, le spectacle est un exercice d’optimisme aveugle, ce qui le rend si juste pour ce moment. Il s’oppose agréablement à tout sens de la hiérarchie. Les noms de célébrités sont jetés sur le ring comme s’ils étaient tous sur un pied d’égalité. Susan Boyle ou Susanna Reid? Quelqu’un qui était sur Love Island ou Anthony Joshua? Ou mon dilemme préféré de cet épisode, dans lequel McCall se demandait si un artiste était plus susceptible d’être Bungle de l’émission pour enfants des années 80, Rainbow ou Idris Elba. Bungle doit être ravi.
Ailleurs, un interprète dit quelque chose sur le glissement vers la droite; Ross suggère que c’est une façon codée de dire qu’il pourrait s’agir de Nigel Farage. Les processus de pensée de libre-association et de conscience qui entrent dans l’élaboration de ces folles conclusions sont aussi divertissants que les performances, sinon plus.
Gagner n’a pas beaucoup d’importance sur The Masked Dancer. En fait, le spectacle est à son meilleur lorsqu’un concurrent ne réussit pas bien. Le point entier de celui-ci est le «Décollez! Enlever!” chanter à la fin, inaugurant la grande révélation. Mais ITV a publié des épisodes aux critiques sans les fins, ce qui en fait un peu comme juger Bake Off sur la base de la pâte à gâteau crue. Pourtant, selon les mots de Russell Crowe – et McCall devinera probablement qu’il est Viper à un moment donné – ne vous divertissez-vous pas?
