La légende de Sleepy Hollow @ MAST Mayflower Studios

L’histoire originale de Washing Irving’s La légende de Sleepy Hollow (1819) a longtemps captivé l’imagination des écrivains, des réalisateurs et du public pendant deux siècles. En tant que matériau source sans interprétation concrète, l’interprétation de Philip Meeks de La légende de Sleepy Hollow à la fois embellit les qualités surnaturelles de l’histoire originale et exploite ses zones d’ombre pour trouver un nouveau sens. Ce qui se produit est une interprétation parfois intelligente d’une histoire déjà formidable, qui trébuche et tâtonne dans la façon dont elle la raconte. Ainsi, bien que cette version de l’histoire ne détienne jamais le statut de «légende» comme son nom l’indique, il s’agit d’un spectacle parfaitement convaincant qui mérite au moins une montre.

Racontant l’histoire de l’étranger, Ichabod Crane, qui arrive à la colonie de Sleepy Hollow, le spectacle dépeint une toile de fond d’une légende macabre qui hante le passé de la ville du seul et unique cavalier sans tête. Pourtant, lorsque Crane se retrouve en compétition pour la main de Katrina Van Tassel contre Abraham “Bron” Van Brunt, l’histoire que nous pensons connaître se transforme rapidement en une histoire étrange, contrairement à tout ce à quoi je m’attendais. Sans gâcher ses changements dans l’intrigue, l’histoire de Meeks semble plus moderne, bien que quelque peu aléatoire. Bien que je respecte les nouvelles nuances qu’il exploite dans le récit plus ancien et la tentative d’apporter une profondeur supplémentaire, il ne peut malheureusement pas s’empêcher de s’attarder avec le «creux» caché qui existe dans le nom du conte. Ce qui aurait pu fonctionner, et certainement capturé un peu d’imagination, patauge dans l’exécution de l’écriture avec un développement du personnage trop rapide.

Je suppose que la rapidité, comme la hâte des cavaliers sans tête lui-même, défait parfois la pièce. La première demi-heure tente trop désespérément de nous plonger dans l’histoire d’Icabod Crane pour qu’elle manque de clarté. Alors que l’on pourrait soutenir que l’ambiguïté est l’un des charmes de l’horreur, dans ce cas, il s’agissait d’un nœud affaibli. Des changements de scène constants, des acteurs faisant ce qui semblait être un amalgame étrange de danse interprétative et de mélodrame, et un récit qui saute sans se soucier de donner à son histoire le temps de respirer installe tristement son intrigue principale dans un enchevêtrement d’histoires difficile à suivre. Cette version de la légende se nourrit de l’idée d'”histoires” et de la façon dont elles se connectent, en utilisant une structure non linéaire pour atteindre un point culminant certes spectaculaire. C’est juste dommage qu’une grande partie du récit se perde dans ses sauts dans le temps et sa narration, s’embellissant un peu trop d’ambiguïté.

Cependant, je me trouve toujours charmé par La légende de Sleepy Hollow car il y a des éléments qui fonctionnent si bien. La scénographie et l’éclairage sont presque toujours au rendez-vous, et avec la fumée brumeuse et les mélanges effrayants de couleurs froides, il y a toujours l’atmosphère parfaite pour les moments les plus effrayants de la pièce. Rien ne semble fantaisiste à ces égards (même si le jeu d’acteur le peut parfois), et pour une production “plus petite”, elle possède indéniablement l’un des décors et des décors les plus brillants, tous construits autour des différentes manières dont quelque chose d’énervant peut se produire. En fait, la quantité d’éléments stylistiques qu’il jongle (illusions, supercheries, jeux d’ombres, etc.) atteste de la direction artistique de Jake Smith. Smith semble parfaitement à l’aise pour créer un conte visuel obsédant, et rien ne m’a laissé visuellement autre chose que de la crainte.

Craig Sugden

Je pense que tourner notre attention vers les acteurs qui donnent vie à l’horreur est toujours la partie la plus importante de tout spectacle. Heureusement, la plupart des performances avaient quelque chose à célébrer, cependant, Wendi Peters est indéniablement la championne de cette légende. Charismatique parfois, obsédant les autres et toujours prête à couper puis à mettre en tension avec une blague bien livrée, Peters compose à la fois l’esthétique effrayante de la série et livre ses multiples personnages avec perfection. Lewis Cope est un autre excellent ajout à la série, dont la performance n’est déçue que par l’écriture de son personnage. Pourtant, Cope s’épanouit avec talent et ajoute une complexité convaincante à Bron en tant que personnage, ainsi qu’une sensualité suave surprenante mais parfois troublante pour le personnage. Rose Quentin dans le rôle de Katrina est probablement la plus faible de la distribution, mais sa performance s’accélère dans la seconde moitié lorsque son personnage acquiert une dimension plus complexe et plus séduisante.

Tandis que La légende de Sleepy Hollow gambade parfois et n’atteint pas de vrais sommets, cela ne m’a certainement jamais empêché de m’y intéresser. C’est convaincant, son horreur est intelligente, et les visuels et la supercherie sont trop pour ne pas être séduits. Bien qu’il puisse être une pâle imitation de la plus grande des adaptations précédentes, il réalise quelque chose de bien en soi. Regardez-le – profitez-en pour vous-même car il y a du plaisir à avoir à cette horreur d’Halloween.