Les candidatures sont désormais closes pour le poste de commissaire de la Met Police, et celui qui assumera le rôle devra travailler dur pour regagner la confiance que les femmes ont perdue sous le règne de Cressida Dick.
La commissaire sortante l’a reconnu avant son départ en déclarant: “Nous savons qu’un lien précieux a été rompu et je m’engage à rétablir la confiance de tous les Londoniens.”
Reconquérir cette confiance ne sera pas facile, mais c’est vital. Les victimes d’actes criminels doivent avoir une confiance et une foi absolues en ceux à qui elles raconteront leur histoire. Déjà moins d’une femme sur six signale un viol, car elles craignent que la police ne fasse rien à ce sujet.
Mais le manque de confiance va bien plus loin que la crainte que l’interaction avec la police n’entraîne une inaction : l’horrible cas de Sarah Everard, violée et assassinée par l’officier de police Met Wayne Couzens, a laissé les femmes effrayées.
Alors que les forces de police ont toujours eu l’approche de qualifier la criminalité des policiers de « pommes pourries », la litanie d’incidents ignorés par un homme surnommé « le violeur » par ses collègues parle d’une organisation peu soucieuse de la sécurité des femmes. .
Couzens avait rejoint le Met de la gendarmerie nucléaire civile avant d’être affecté à la branche de la protection parlementaire et diplomatique (PaDP), mais n’avait pas subi de contrôle renforcé ni traversé la période de probation obligatoire de deux ans avec le Met avant de rejoindre le PaDP.
Il y avait au moins trois allégations d’exposition à la pudeur déposées contre lui. La présentatrice de radio Emma B s’est également manifestée pour dire qu’elle avait tenté de signaler Couzens en 2008, après l’avoir flashée dans une ruelle de Greenwich, mais que la police s’était moquée d’elle.
Il faut maintenant savoir que les vérifications policières seront renforcées et qu’un comportement tel que celui affiché par Couzens ne sera pas toléré. En effet, ce ne serait pas dans la plupart des lieux de travail.
Même dans le cas de Sarah, il existe d’autres exemples de comportement policier profondément troublant.
Un officier qui avait participé à la perquisition a été suspendu de ses fonctions après avoir partagé un graphique inapproprié sur les réseaux sociaux, cinq officiers ont fait l’objet d’une enquête pour avoir partagé du matériel grossièrement offensant avec Couzens avant de tuer Sarah et plusieurs officiers ont donné des références de personnages soutenant Couzens pendant son audience de détermination de la peine.
Plusieurs policières ont déclaré à la presse qu’elles n’avaient pas l’impression de pouvoir signaler le comportement de leurs collègues masculins. Donc, une autre question à laquelle tous les candidats au poste de commissaire doivent répondre est de savoir comment ils vont éliminer ce comportement, débarrasser le Met de cette culture extrêmement offensante et s’assurer que toute personne signalant des actions – y compris les autres membres du personnel de police – est protégée.
Si les policières ne se sentent pas en sécurité pour signaler leurs collègues, il est difficile de voir comment d’autres femmes pourraient s’en sentir capables.
Le partage de matériel offensant semble épidémique par les policiers du Met. En décembre dernier, deux agents de la police du Met qui ont pris des photos des corps des sœurs assassinées de Nicole Smallman et Bibaa Henry et partagé les images sur des groupes WhatsApp ont été emprisonnés pendant 33 mois.
Pendant ce temps, des agents du poste de police de Charing Cross ont plaisanté sur le viol et échangé des messages offensants sur les réseaux sociaux.
En avril, en réponse à l’enquête de l’IOCP sur le poste de police de Charing Cross, la police a déclaré qu’elle aurait une approche de tolérance zéro vis-à-vis de la misogynie. Pourtant, sur les 14 agents enquêtés, neuf sont toujours en service, tandis qu’un autre travaille comme sous-traitant dans un rôle d’état-major. Je ne suis pas sûr que cela sonne comme une “tolérance zéro”.
Parler de changement de culture organisationnelle est facile – trouver des moyens et les mettre en œuvre est beaucoup plus difficile. Mais les femmes et les filles ne peuvent tout simplement pas être en sécurité alors que la misogynie est autorisée à faire partie de la culture du Met.
Comme les femmes de toute la capitale, j’ai hâte d’entendre les plans du nouveau commissaire pour un changement fondamental.
Ellie Reeves est la ministre fantôme du Labour pour la justice et la députée de Lewisham West et Penge.
