La nouvelle politique des multiplex de Toronto bien accueillie par les observateurs

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Une nouvelle politique permettant aux maisons unifamiliales d’être converties en multiplex de faible hauteur à Toronto est saluée par les observateurs comme une décision bienvenue, bien que les experts préviennent qu’elle ne rendra pas immédiatement le logement plus abordable dans la ville la plus peuplée du Canada.

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Les conseillers de Toronto ont voté en mai pour modifier un règlement de zonage afin d’autoriser jusqu’à quatre unités résidentielles dans un multiplex dans le but d’augmenter l’offre de logements pour répondre à la demande croissante.

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Le déménagement pourrait transformer jusqu’à 70 % de ce qu’on appelle la « ceinture jaune » de la ville, où une seule habitation unifamiliale par lot était auparavant autorisée.

Les experts disent que le changement a le potentiel de résoudre une grave pénurie de logements, mais préviennent qu’il ne s’attaquera peut-être pas à l’inabordabilité du logement – ​​du moins à court terme.

« L’augmentation de la densité est une bonne chose, mais ce n’est certainement pas la réponse à tout », a déclaré Penelope Gurstein, codirectrice du Housing Research Collaborative, qui étudie les stratégies de logement abordable.

La nouvelle politique de multiplex augmentera la valeur des terrains, a-t-elle déclaré, et des mesures doivent être prises pour assurer un certain niveau d’abordabilité.

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Gurstein, qui est également professeur à l’Université de la Colombie-Britannique, suggère d’allouer au moins une unité comme logement abordable dans les nouveaux multiplex. Elle a également déclaré que la ville devrait s’efforcer d’élargir la disponibilité des logements sociaux et des locations construites à cet effet.

Toronto fait depuis longtemps les manchettes pour ses coûts de logement élevés.

Les statistiques d’avril du Toronto Regional Real Estate Board montrent que le prix moyen d’une maison dans la ville était de 1 153 269 $, soit environ 4 % de plus que les 1 108 499 $ payés par l’acheteur moyen en mars.

Le niveau d’approvisionnement d’avril était bien inférieur à ce que la ville a connu dans le passé, a déclaré TREB. Les nouvelles inscriptions pour le mois ont totalisé 11 364, en baisse de 38,3 % par rapport à il y a un an.

Karen Chapple, directrice de l’école des villes de l’Université de Toronto, a déclaré que la nouvelle politique de multiplex fait suite à des initiatives similaires prises par des villes telles que Vancouver, Minneapolis et Portland.

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“Chaque ville qui a fait cela … a été vraiment satisfaite des résultats”, a-t-elle déclaré, notant qu’il reste encore du travail à faire pour faire d’une politique de multiplexage un succès.

“Ce n’est qu’un début”, a déclaré Chapple, expliquant que la politique à elle seule ne suffit pas si les développeurs et le marché du travail ne sont pas prêts à en profiter.

Chapple a suggéré de permettre aux propriétaires individuels de devenir plus facilement ce qu’elle a appelé des «développeurs citoyens».

Donner à ces personnes l’accès au capital, des modèles de plans pré-approuvés et une formation sur la façon de convertir des maisons en multiplex pourraient aider, a-t-elle déclaré.

“Pour le rendre abordable par conception, pour le rendre si bon marché à construire que les gens factureront moins de loyer … c’est ce qui s’est passé dans d’autres régions du monde, et cela a plutôt bien fonctionné”, a-t-elle déclaré.

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“L’autre chose à faire est de mettre des prêts à la disposition des propriétaires à faible revenu.”

Le premier ministre Justin Trudeau a pris note de la nouvelle politique lors d’un récent discours à Toronto.

«Des innovations comme celle-ci débloquent l’offre et maintiennent le dynamisme de nos quartiers, mais surtout, elles créent les maisons dont les Canadiens ont besoin», a-t-il déclaré à un rassemblement de dirigeants municipaux la semaine dernière.

David Amborski, professeur d’urbanisme à l’Université métropolitaine de Toronto, a déclaré que la politique aura un “effet positif” sur le marché du logement à long terme en augmentant l’offre et en offrant plus de choix dans le type et l’emplacement du logement.

Les prix, cependant, seront toujours basés sur les conditions du marché, a-t-il noté.

“Les gens vont fixer le prix de leur produit au prix du marché”, a-t-il déclaré.

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La population dans certaines parties de la «ceinture jaune» diminue depuis des années, a ajouté Amborski, et l’augmentation de la densité dans certains quartiers pourrait les raviver tout en employant des infrastructures sous-utilisées.

Mais tout le monde n’est pas ravi du déménagement du multiplex.

Com. Stephen Holyday, qui a voté contre la politique, a déclaré que les nouveaux multiplex créeront des tensions au sein des quartiers et chasseront le rêve de posséder une maison individuelle pour certains – sans rendre le logement abordable pour les autres.

“Si vous examinez attentivement les propositions, vous découvrirez que vous pouvez construire un très, très grand multiplex, à côté d’une maison individuelle … qui va créer des frictions au sein des quartiers”, a-t-il déclaré.

La politique pourrait désavantager les acheteurs individuels par rapport aux investisseurs et aux promoteurs qui pourraient surenchérir sur les familles pour acheter des maisons individuelles et réaliser des bénéfices importants en les convertissant en multiplex, a déclaré Holyday.

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“Le coût deviendra plus élevé pour avoir une maison individuelle car la valeur intrinsèque du terrain est plus élevée en raison de son potentiel locatif”, a-t-il déclaré, notant que les promoteurs construisant des multiplex pourraient également facturer des loyers “sympa”.

Les initiés de l’industrie disent que le besoin de Toronto pour plus de logements l’emporte sur ces préoccupations.

Anu Joshi, un agent immobilier de Toronto, a déclaré que la politique était une bonne décision car elle cible l’offre de logements.

Bien que de nombreux propriétaires ne veuillent pas construire un multiplex tout de suite ou n’aient pas les moyens financiers de le faire, il n’y a plus d’obstacles juridiques pour ceux qui souhaitent agrandir leurs propriétés, a-t-elle déclaré.

“L’essentiel, c’est qu’il y a trop de monde et pas assez de logements”, a-t-elle déclaré. “C’est définitivement une mesure bienvenue.”