Le pianiste de jazz allemand Thilo Wolf.
Le pianiste de jazz allemand Thilo Wolf jouera au NCPA Jazz Festival à Mumbai le 27 novembre. Il a un corps musical qui parle d’une approche sophistiquée de l’arrangement et de la présentation du jazz.
Le groupe comprendra Johanna Iser, la seule chanteuse du festival.
Nous avons contacté Wolf avec quelques questions pour aider le public de Mumbai à se familiariser avec sa musique et ses musiciens. Extraits de l’entretien.
Parlez-nous de votre groupe et surtout de Johanna Iser, qui sera la seule chanteuse au NCPA Jazz Festival cette année.
Le Thilo Wolf Jazz Quartet a ses origines dans le Thilo Wolf Bigband; il se compose essentiellement de la section rythmique de l’orchestre. Je joue depuis très longtemps avec Norbert Nagel, Christian Diener et Paul Höchstädter et c’est bien sûr un pré-requis quand on est sur scène ensemble.
J’ai rencontré Johanna Iser par hasard il y a environ sept ans et j’ai immédiatement réalisé son incroyable talent et sa musicalité. Elle est certainement l’une des chanteuses les meilleures et aussi les plus flexibles que je connaisse. Et bien sûr, c’est une merveilleuse opportunité pour un compositeur et un arrangeur d’essayer de nouvelles idées, car Johanna peut les réaliser. De plus, elle est très professionnelle et arrive au travail très bien préparée.
Après avoir écouté votre musique, j’ai beaucoup aimé votre travail avec les sections de saxophone. Les arrangements sont complexes et bien ficelés. Comment vous êtes-vous intéressé à ce format de grand groupe ?
Merci beaucoup pour le compliment. La formation big band m’a saisi depuis que je suis enfant, sa force et sa puissance, mais aussi la large palette de dynamiques et de couleurs sonores. Avec Norbert, mon alto solo, que je connais en fait depuis 30 ans, j’ai non seulement une amitié étroite, mais avec lui, j’ai aussi l’un des meilleurs leaders que l’on puisse souhaiter pour la partie saxophone dans un big band. Norbert a eu une influence déterminante sur le son du mouvement ainsi que sur l’ensemble du big band par sa façon de jouer. Il a une personnalité très forte, qui bien sûr déteint sur tout le mouvement. Et quand vous avez ce genre de qualité dans le groupe, vous l’utilisez aussi comme arrangeur.
Trouvez-vous que les musiciens de jazz d’Europe ou de pays autres que les États-Unis, le berceau du jazz, doivent travailler plus dur pour faire leurs preuves parce qu’ils ne viennent pas « de la culture » ?
Une bonne question. Je pense que les musiciens européens jouent aujourd’hui à égalité avec les américains. Ici en Allemagne, l’éducation dans les universités est devenue si excellente grâce à la création de départements de jazz que vous avez un portefeuille énorme de très bons et de jeunes musiciens. Il y a 30 ans, quand j’ai fondé mon big band, c’était complètement différent. Chez les musiciens d’aujourd’hui, les cultures ne jouent plus de rôle ; Je trouve plutôt excitant à quel point le langage de la musique relie les cultures à l’échelle internationale.
De nombreux artistes de jazz européens ont été influencés et même encadrés par des musiciens américains qui vivaient en Europe – comme Dexter Gordon, Ben Webster, Kenny Clarke, Bud Powell et d’autres. Leur présence en Europe a-t-elle influencé votre jeu ?
Bien sûr, les Américains nous ont beaucoup influencés dans notre jeu. J’ai aussi eu d’excellents modèles avec des musiciens comme Oscar Peterson ou Count Basie, deux pianistes qui ne pourraient pas être plus différents.
Entre-temps, cependant, les musiciens européens sont également devenus des modèles. S’il vous plait, ne le prenez pas pour arrogant quand j’apporte cet exemple, mais il y a quelques années j’ai découvert par hasard que ma propre musique avait un nombre incroyable d’adeptes au Japon. De jeunes big bands et pianistes jouent mes compositions et copient mes solos. Je trouve cela extrêmement excitant et cela me rend très heureux lorsque vous pouvez ainsi transmettre votre créativité aux jeunes et les inspirer.
Qu’en est-il de la suite du jazz pur ou mainstream en Europe ? Le jeune public dérive-t-il vers les sons électroniques, la fusion, etc. ? Orientez-vous votre propre jeu vers ces tendances ?
Les jeunes musiciens sont bien sûr très désireux d’expérimenter et ils essaient de mettre de nouveaux accents et d’explorer les frontières. C’est très bien et aussi très important. Je suis moi-même connecté au jazz pur et simple, ma musique vient beaucoup de l’intestin et devrait aussi atteindre les pieds. Néanmoins, nous invitons toujours des artistes jeunes et modernes à faire de la musique avec nous. Récemment, nous avons eu comme invitée une chanteuse d’opéra classique, qui s’est consacrée à l’avant-garde et qui a chanté à la fin de son morceau la tête dans un aquarium sous l’eau. Le tout avec un big band – vous pouvez imaginer que c’était une expérience très excitante. Je pense qu’il faut être très ouvert aux nouveautés, mais il faut aussi connaître la base d’où vient le jazz. Parce qu’un jeune musicien qui peut jouer les gammes les plus compliquées mais qui a besoin de partitions pour des standards comme “Take The A-Train”, ça ne peut pas être ça non plus.
Charlie Parker a dit un jour : « Si vous ne l’avez pas vécu, cela ne sortira pas de votre cor. » Pensez-vous que votre jeu est le produit de vos propres expériences de vie ?
Charlie Parker a raison, bien sûr. L’expérience de la vie se reflète dans la musique. Mais cela ne veut pas dire que les jeunes musiciens n’ont rien à dire simplement parce qu’ils ont peu d’expérience de la vie. Leur grand atout est justement leur envie de nouveauté. Et leur petite expérience ne les gêne pas. La pire chose à propos du vieillissement est que vous risquez de devenir trop plein et trop complaisant. Je pense que si vous savez combiner une portion d’expérience de vie avec une curiosité soutenue, alors vous ne serez jamais à court d’idées musicales. Et puis tu as toujours beaucoup – musicalement – à raconter.
Qu’est-ce que notre public de Mumbai peut attendre de vous à la fin du mois ?
Le public peut s’attendre à un concert avec quatre musiciens et un chanteur qui, espérons-le, sera aussi amusant pour eux que pour les interprètes sur scène. Ce que nous avons tous en commun, c’est notre énorme joie de la musique, qui se transmet également au public. C’est du moins ce qu’on nous dit sans cesse. Nous aurons de grands standards dans le programme, mais aussi de nouveaux. Et Johanna aura aussi une ou deux surprises dans sa manche pour le public, dont certaines d’ordre technique. Nous attendons ce concert avec beaucoup d’impatience.
Quels sont vos musiciens de jazz préférés ? Est-ce que vous écoutez beaucoup d’autres musiciens de jazz ?
Comme je l’ai dit, mes idoles viennent du domaine du jazz swing, comme Peterson, Basie, Buddy Rich et tous les autres. J’adore ça. Mais je suis très ouvert à tous les styles et je suis toujours heureux des rencontres particulières sur scène. Et j’écoute aussi beaucoup de musiques très différentes.
Sunil Sampat est critique de jazz et rédacteur en chef de Rolling Stone India. Écrivez à Sunil à [email protected]
